Ронове на мгновение застыл. Обвинение Стефании казалось слишком нелогичным. Всё, что он делал с Иас, было сделано для ее защиты! Иас проявила себя ревнивой, несдержанной и опасной. Как можно было доверять ей?
В следующее мгновение Ронове отмер и задал, особенно не сдерживаясь, все эти вопросы Стефании. Базир понял, что надо вмешаться и с сожалением оторвался от пирога. Встал между ними, спросил холодно, не давая Стефании себя опередить и продолжить ужасный и безобразный скандал:
-Кроме Иас там была ещё и Делин. Кто-то ее видел после всего? А ее брата?
Это было справедливым замечанием. Ронове овладел собою и даже вернулся на свое место, Стефания пришла в себя не сразу, но тоже очнулась, сглаживая конфликт молчанием. Спросила с легкой небрежностью, совершенно нарочитой и фальшивой:
-А что, разве ее не было здесь?
-С чего бы Делин пришла сюда? – уточнил Базир. – Или Клемент? они не так догадливы, но вас не настораживает то, что они оба пошли на допрос с нами и мы о них ничего не знаем?
-Мы и про Абрахама ничего не знаем! – огрызнулась Стефания, но это было уже слабой попыткой к агрессии.
-Мы знаем про него, - спокойно возразил Базир. – Мы знаем, что шесть членов карательной экспедиции, которую он возглавил, вернулись обратно. Пять из них попали под допросы. Рене, как шпион и наблюдатель, остался на свободе. Из пятерых трём предлагали дать показания против Абрахама. Из этого следует то, что Абрахам арестован – он сидит либо в допросной, либо в тюрьме. Возможно даже обвешанный крестами. В любом случае – с ним понятно. А что насчет этих двоих?
-Резонно, - признал Ронове с видимым недовольством. Ему не нравилось, что после падения Абрахама ведущий голос разума принадлежал не ему.
-Если позволите, - продолжал Базир, - я думаю вам, Ронове, следует узнать об их участи. Возможно, мы сможем понять больше о том, как поступить…
-Мне? – уточнил Ронове со смешком. – Много чести!
-Стефания – слабая девушка и помощница опального Абрахама, - напомнил Базир, - без обид, Стефания! К тому же, усилиями убившейся Иас, имя Стефании попало еще и в эти грязные слухи.
Ронове быстро взглянул на Стефанию, ища ее реакции. Она усиленно смотрела в сторону, увлеченная созерцанием холодной тушеной тыквы, блестевшей маслянистыми боками.
-Я, - продолжал Базир, - не любимец и личность неизвестная. У меня мало шансов. С кем я могу поговорить? С охотниками? Нет. в лучшем случае – с обслугой. Источник ли они информации? Иногда – да. Но Клемент тоже охотник. Станет ли он говорить со мною так, как с вами?
И это было резонно. Ронове не нашел возражений и молча вышел прочь. Стефания позволила себе только взглянуть на закрывающуюся дверь и признала:
-Ты умен, Базир.
-Чтобы продвинуться, человек должен быть или сильным, или умным или удачливым. Я слаб. Я не особенно удачлив. Приходится уповать на ум. Но довольно! Скажи, Стефания, почему ты отказалась дать показания против Абрахама?
Стефания поперхнулась от неожиданности вопроса и от отсутствия перехода.
-Это подло! – выпалила она.
-Это логично и разумно, - Базир кивнул, - но тянет сказкой. Нельзя работать с Абрахамом и говорить о подлости. Что-то еще!
-А ты? – Стефания вспыхнула и попыталась напасть. – Почему ты отказался?
-Я не поверил. Они и не пытались меня очень уж убедить. Они знают, что я – человек маленький. Я не становлюсь против совета. А ты – другое дело. Ты его помощница. Первое лицо под подозрением. Они должны были очень желать твоего сотрудничества. Но неужели не смогли ничего предложить?..
-Предложили, - призналась Стефания, - но я отказалась…знаешь, единственное, почему я отказалась сразу, с первого раза – это жалость.
-Жалость? – Базир обратил на Стефанию прозрачный свой взгляд, но в этой прозрачности проскочило что-то новое, какая-то муть – так был он удивлен.
-К Абрахаму, - объяснила Стефания. – Мне стало его жаль. Веришь? Он ведь такой одинокий и неприкаянный. Да, он маг, но он на нашей стороне. И все же – его боятся, презирают и предают. Я думаю иногда, а жалеет ли он о том, что перешел на нашу сторону? Жалеет ли о том, что не остался с богопротивными, но все-таки, братьями по магической крови?
-А ты спроси, - предложил Базир. – Спроси у него, может быть и ответит!
-Знаешь-ка… - Стефания снова обозлилась, подняла голову, чтобы обрушиться на Базира, но замерла. В поле ее зрения попало то, что не попадало раньше. Вернее, попадало и не осознавалось. Шкаф. Вернее, та часть стенного шкафа, что была скрыта за полупрозрачными дверцами.
Что-то было не так. В кабинете Абрахама не бывает много предметов, не бывает бардака, и даже сейчас, когда стол в тарелках, все равно слишком мало, чтобы затерялась значимая деталь.