Игорь Николаевич уже бросил клич в федерации и среди руководителей других команд о том, что «академики» ищут опытного гонщика.
К нам действительно могли перейти те, кто уже вылетел в этом сезоне, а также те, кто годами дожидался своей очереди в заводских командах.
Эти ребята просиживали штаны во вторых и третьих составах, и иногда среди них попадались неплохие профессионалы.
Осмотрев и протестировав новую машину, мы пришли к выводу, что она была в идеале. Отец Саши потрудился, что называется, на славу.
Единственным дополнительным усовершенствованием, которое стоило бы непременно использовать — это сдвоенные карбюраторы Вебер, как на нашем предыдущем «Жигулёнке».
— Ну что, Александр, вы уже проявили чудеса находчивости и даже сумели раздобыть в очень короткие сроки по приемлемым ценам амортизаторы Koni.
Трубецкой улыбался.
— Может быть, вам и в этот раз повезёт, и вы сумеете купить карбюраторы?
— Есть каталожный номер запчасти и какую сумму мы можем себе позволить?
— Я знал, что в вас сокрыто много талантов, Александр.
Он назвал мне сумму. И полез сверять информацию в справочник.
Через несколько минут я уже звонил Юрку.
— Серёг, привет. А есть у тебя кто-нибудь на «болотах», кто с карбюраторами?
Я стоял в телефонной будке и диктовал ему цифры из каталога.
— Да. Вебер. Почему немецкие? Нет, это итальянская фирма. Они на «Фиат» поставляют и ещё двум десяткам автогигантов во всём мире. Да, очень крутые. Самые лучшие. Хорошо, перезвоню.
Он попросил перезвонить ему через полчаса.
— Сань, есть, но продавец со странностями. Он ломается.
— Что значит ломается?
— Говорит, что уже кому-то пообещал, но на самом деле врёт. Цену себе набивает.
— И что в таких случаях делать?
— Да ты не дрейфь, Академик, всё будет тип-топ. Он просто хочет в ресторан на халяву сходить.
— На халяву? В ресторан? — недоумённо повторил я. Что за люди. Ведь этот продавец наверняка вполне сам может оплатить ужин в любом ресторане, — Вот он жлобяра, когда?
— Жлобяра — мало сказано. Говорит, что сегодня.
— Юрок, сегодня никак не могу, — на вечер у меня было назначено первое свидание с Сашей, — давай завтра?
— Почему не можешь? Завтра не получится. По его словам, он в отпуск на Юга уезжает.
— Не могу, потому что с девушкой сегодня встречаюсь, встречу отменить никак не могу.
— О! С девушкой? Ты завёл себе подружку?
— Пока нет, пока только коллегу.
— Не говори мне, что она тоже мечтает стать гонщиком…
— Угум, что-то типа того.
Серёга засмеялся:
— Каменев, ты больной на всю голову. Хоть красивая?
— Очень.
— Ну вот и отлично, тогда тащи её вечером в ресторан, а я свою подругу возьму. Девчонкам вместе будет веселее. Мы с тобой этим типом по-быстрому перетрём, а потом с дамами посидим, пофестивалим. Кстати, я тебе как раз за последний «Москвич» денег отдам.
В новом для меня взрослом мире я себя неплохо чувствовал. Я уже успел получить аванс и раздать все долги.
В этом помог пошив двух заказов по Серёгиным выкройкам. Один на «Волгу» двадцать четвёртую, другой на «Москвич» четыреста восьмой.
Мне полагалось за работу сто рублей. Пятьдесят я планировал отложить для погашения долга перед отцом.
Пока я раздумывал, стоит ли потратить вторые пятьдесят на поход в ресторан, Серёга развеял мои сомнения.
— Не будем шиковать на широкую ногу, посидим скромно. Выйдет примерно по пять-десять рубликов с носа. Я помню, что ты на тачку отцу копишь. Но чтобы деньги лучше зарабатывались, их иногда нужно тратить.
— А вдруг она не согласится?
— Отставить нерешительность, боец! Только вперёд! Ты парень видный, конечно же, она согласится.
Серёга тут же продолжил:
— Ты не подумай, я это, расходы по твоему карбюраторщику в ресторане беру на себя, раз такое дело.
— Ну нет, так мы не договаривались, я сам заплачу.
— Не переживай. Братец. Потом разберёмся.
Мы приехали раньше назначенного срока, чтобы, как сказал Серёга, занять места получше.
— Может, лучше не стоило ему показывать? Хрен его знает, кем он раньше был? Ты же знаешь, что в общепит кого только не принимают.
Сказал я, когда мы сели за столик, который нам на выбор предложил метрдотель, знакомый Юрка.
Мой друг подозвал официанта и показал тому пачку денег во внутреннем кармане вельветового пиджака.
С одной стороны, советский общепит по причине дефицита кадров был чуть ли не единственным местом, куда принимали тех, кто уже отбыл наказание в местах не столь отдалённых без особых придирок.