- Амир, накажут. Нельзя так, - устало вздохнув, ответила Рита. Ей казалось, что Амир не слышит её, или она не умеет донести свои ощущения, и постаралась выделить голосом, - Учитель говорил: накажут.
Собеседник рассмеялся:
- Ерунда. Кто накажет?
Продолжать разговор Рита не стала. Она приняла решение, и чтобы ни говорил этот человек, уйдёт. И ушла бы сразу, если бы не Лила, почему-то не хотелось оставлять беременную львицу. Где та нагуляла детёныша, оставалось загадкой. Амир пытался выяснить, но Лила сопротивлялась, оберегая тайну.
И вот теперь они сидели среди кустов в каком-то лесу и смотрели на мамашу с детёнышем.
- Я должен восстановить влияние, - понизив голос до едва различимого шёпота, пробормотал вдруг мужчина, - я убью зверёныша.
Лила дёрнула ухом, а Рита испуганно вскрикнула:
- Амир, нельзя!
- Да? Даже если не брать в расчёт, что она, - мужчина кивнул на львицу, - занята только этим, то самое худшее, что этот зверёныш – белый! Не просто, как бывает у новорождённых, он - чисто белый. Ты знаешь, что это значит?
Рита растерянно покачала головой.
Эту легенду Амиру рассказали хейдариты. Крутясь постоянно рядом, мужчина заметил, что периодически люди с опаской поминают какого-то белого льва. Он и поинтересовался: почему? Оказалось, хейдариты считают белого льва посланником Вселенной в наказание им или для испытания силы духа. Последний раз он приходил давно, когда лес, в котором поселился народ, был молодым, а гора, где совершают ритуал единения со львом такой высокой, что путь на вершину занимал целый день. Но до сих пор, из поколения в поколение, люди передают истории о бедствиях, которые преследовали народ, пока духи предков не вступились за них. Белый лев – большая редкость и ещё большее несчастье. В этом звере заключена огромная разрушительная сила, которую невозможно контролировать, и которая неизбежно коснётся всех и всего, где он появится. В прошлый раз усмирить его ярость удалось беспрерывными жертвоприношениями и молитвами предкам. Лев ушёл, а народ долго не мог восстановиться после всех злоключений.
- Ты понимаешь, что это предвестник беды? – Амира почти трясло. – Эта уже не слушается меня, а что дальше? Он принесёт одни несчастья. Надо, как можно быстрее расправиться с ним.
Рита в замешательстве наблюдала за Амиром: тот был напуган, взволнован, руки дрожали. Руки… Она робко предложила:
- Амир, раскинь тачи, что они скажут про это.
- Ты же знаешь, что я не могу гадать для себя, - взвился мужчина, - а на зверей не гадают.
- Погадай на меня, - неуверенно предложила девушка.
- А ты-то тут при чём? Остаться что ли решила? – Амир впился в неё настороженным взглядом.
- Нет, но может…- смутившись, начала было Рита, но её зло перебили.
- А нет, так и нет. зачем ещё и на тебя силы и время тратить. Можешь вот прямо сейчас убираться, чего выжидаешь?
Рита вздохнула, покачав головой: скрытный, непредсказуемый, мстительный Амир. Он мог сказать одно, а потом сделать пакость, а сейчас особенно, в таком-то гневе. Настоящий скорпион, которых она навидалась и в пустыне, и потом: ужалит, когда не ждёшь.
Вспомнилось, как Амир недавно потешался над приютившим его Селимом в тот первый поход в пустыню. Амир тогда раскинул тачи и предрёк скорое процветание, но не сказал, что это может быть ненадолго и не предупредил, что следует внимательнее отнестись к некоторым из друзей. Он в раскладе камней увидел завистника, из-за которого Селим угодит в полицию и лишится всего. Амир так же знал, что этот человек сначала встретится с ним и ждал. Встреча прошла, выгоду получили обе стороны: Амир - уверенность в неприкосновенности и помощи, другой - подробный расклад на год вперёд с описанием всех возможных событий, вариантов действий и ближайших последствий в каждом случае.
Амир в том гадании выложился по полной, до дрожи в руках и коленях, до чёрных кругов перед глазами, но не забыл обезопасить себя, заявив, что в ритуале использовал ко всему прочему адский минерал, и в случае, если кто-то из них решит предать другого – умрёт. На самом деле вместо прекрасного зелёного адского минерала (Амир его сам боялся, а потому не имел), тачит использовал пластины изумруда. Но зачем знать об этом другому? Пусть считает, что Амир настолько силён, что ему служит сам торбернит.
- Амир, я переживаю за тебя, - как можно убедительнее сказала Рита, - я не хочу, чтобы тебя преследовали неприятности, но и не хочу, чтобы с этим котёнком что-нибудь случилось. Он не виноват, что родился с белой шкуркой.