Мужчины расположились на вершине правильным шестиугольником, перед каждым горел, так похожий на светило, костёр. Искры разлетались, образуя созвездия и объединяя костры присутствующих. Люди, закрыв глаза, пели, голосом сплетая мир в единое.
Амир не понял, откуда появилась львица. Она бесшумно обошла мужчин, останавливаясь возле каждого и вглядываясь в лицо. Но те, отдаваясь ритуалу, не замечали гостью. Покружив, львица глухо рыкнула и в гигантском прыжке исчезла. Гармония нарушилась, мужчины приходили в себя, открывая глаза. Старейшина первым понял, что случилось. Будто принюхиваясь, он нашёл место, откуда ушёл зверь, и распростёрся, прижавшись лбом к следу.
- Она сказала, что мы слишком наслаждаемся собой, - скрипучий голос шамана заставил мужчин замереть и смиренно склонить головы. – Возвращаемся. Продолжим очищать сознание и плоть, и в следующую полную Луну вновь испытаем судьбу.
Они молча погасили костры, оставив лишь один, чтобы связь с этим священным местом не оборвалась, а тихо заснула на время. И ушли.
Амир вжался в землю и затаил дыхание, когда рядом спускалась группа. Возвращаться за ними? Стоит ли? Мужчина увидел сокровенный ритуал. Понял, что в число избранных ему не войти, и дальнейшее пребывание в племени бессмысленно. Так зачем ему куда-то идти? Он останется здесь и хорошенько подумает.
Светало. Амир присел возле ослабевшего костра. Расслабился. Здесь всё напиталось энергией. Он чувствовал, как вокруг кружат потоки силы, оплетают его, но не касаются и не проникают. И ему захотелось поймать волну, войти в неё, поплыть вместе с ней…
4. Сон? (продолжение)
Солнце сменялось звёздами и луной, звезды и луна - солнцем, а человек, с блаженной улыбкой лежащий на пепелище, не шевелился, не открывал глаза. Его словно и не было. Было небо, была земля, вибрирующие в такт изливающемуся из неподвижного тела желанию познать. И желание было настолько сильным, что пространство создавало зов. Томительный, одинокий…
Амир сначала услышал, как громко бьётся сердце, отчетливо ощутил все щербины и выступы холодной земли под застывшим телом, а потом осознал чьё-то присутствие. Он резко открыл глаза.
Над ним стояла львица. Сполохи в глазах, словно отсветы звёзд, будоражили и манили. Чернота зрачков обещала неведомое. Зверь и человек замерли, напряжённо вглядываясь друг в друга.
Первой отмерла львица и, обдав дыханием, лизнула мужчину в лоб. «Лила», - пронеслось в голове Амира.
Лила стала верным товарищем. Но постичь через неё сверхъестественное не получалось. Он жаждал видений богатства и удачи, нового знания и тайн. А Лила делилась пустотой. Он не понимал и злился. Тогда Амир снова раскинул тачи.
Путь указал на пустыню, но не обещал ничего хорошего. Амир немного знал эту местность: безжалостно сжигающее всё живое солнце, раскалённые камни без единого островка, где можно укрыться днём. Он не представлял, что может там находиться такого, что поможет ему. Но зато понимал, что бродить и искать там не зная что, действительно опасно для жизни. Поэтому решил сначала разузнать какими слухами полнится Яныт - городок на границе с пустыней, - и отправился в неблизкую дорогу.
Поначалу они шли пешком. Пока тянулась малонаселённая местность, пропитание для Амира добывала Лила, и часто это было такое, что в другое время его бы наизнанку вывернуло только от вида будущей еды. Привередничать не приходилось, и он благодарил львицу. Но посчитав за сколько дней они преодолеют всё расстояние, Амир решился на кражу.
Первую машину угнали ночью. Хозяин, видно, решил, что в глуши, где он жил грабителей не бывает, потому бросил свой пикап, чуть съехав с дороги. Ключи валялись на водительском сиденье. Пока вор раздумывал, где будет лучше львице, она запрыгнула в салон. Амир гнал, пока не кончилось топливо. Иногда, когда он собирался повернуть, Лила глухо рычала. Тогда он ехал прямо, а иногда она ложилась на пол, и мужчина понимал, что надо ехать медленно и осторожно. Он вдруг осознал, что Лила каким-то образом чувствует дорогу и помогает ему.
Машины меняли в темноте. Чаще кражу удавалось провернуть незаметно, а если их и замечали, то увидев львицу благоразумно замолкали. Но начались проблемы с едой. Охотиться Лиле стало негде, денег у Амира не было. И тогда они напали на придорожный минимаркет. Пока львица устраивала переполох, Амир запасся всем, что попало под руку. Вот так вот и добрались до Яныта.