Я целую её пересохшие губы и повторяю последние слова о том, что "Элизабет Харли, невеста Хью Гранта, счастлива, что наконец-то нашла духи, о которых мечтала всю жизнь. Цветочный аромат Pleasures от Estee Lauder напоминает ей английский садик..."
- Так, радость моя? - улыбаюсь. - И чем ещё наша Элизабет Харли счастлива?
- Ну слушай.
Я продолжаю делать вид, что чрезвычайно обеспокоен проблемами моды на туманном Альбионе, а сам возвращаюсь в параллельный мир и снова вижу:
как на причале мрачные братья Собашниковы прощаются со своей плавучей красоткой;
как она, прекрасная и легкая "Анастасия", отходит от причала для местного веселого круиза;
как в руках господина Дыховичного победно пенится шампанское в бокале;
как ветер рвет подымающие паруса и солоноватые брызги волн...
- Эй, ты где? - прерывает видение Анастасия.
- Я здесь.
- И я здесь.
- И что? Повторить?
- Нет, повторять ничего не надо, - смеется. - А лучше скажи, сколько нам ещё в этой дыре сидеть?
- Минут пять.
- Правда?
Анастасия не верит, я вынужден божиться, и она бежит в море, и плещется в нем, и счастливо смеется - она не знает, что через несколько дней мы расстанемся. Так сложились обстоятельства и мы вынуждены будем проститься.
Девочка проявит мужество, она не будет плакать, только, уходя к самолету, недоуменно передернет подростковыми плечами. Я буду смотреть вслед и ждать: вот-вот оглянется - она не сделает этого, и будет права. А пока она счастлива - выходит из моря.
И когда она, сотканная из смеха, солнца и брызг, выходит из свободного морского пространства, за её спиной, будто лопается стекло огромного небосклона. Анастасия удивленно оглядывается:
- Гроза?
- Если он такой умный - почему он такой мертвый? - вещаю себе под нос.
- Что?
- Будет, говорю, дождь, - и поднимаюсь на ноги. - Вперед, радость, нас ждет цивилизация: бензин-керосин и прочие сульфаты-нитраты!
- Ура! - смеется Анастасия. - Отравимся алюминиевыми огурцами и умрем через сто лет и в один день.
- В муках я не согласный помирать.
- А мне плевать!
- Плеваться некрасиво!
- Мне все можно, вот!.. Тьфу-тьфу!
- Ах ты, ещё и верблюд!..
- Верблюд - это ты, а я - верблюжонок!
Мы дурачимся и, обнимаясь, бредем по мокрой кромке вечного моря. И такое впечатление, что мы идем по кромке неба - потому что наших следов на песке уже нет.
3. Армия любовников, год 1994
Как правило, осенью открывается новый охотничий сезон для menhanter. И кажется надо радоваться мне, охотнику за скальпами соотечественников, да почему-то хандрю и от скуки смотрю по ТВ отечественный фильмец "Телохранитель". Есть ещё американский - претенциозный и глупый, наш мне больше нравится, хотя тоже сказка для доверчивых взрослых. В жизни все намного прозаичнее, как дождь, моросящий за окном.
Наверное, моя меланхолия именно от этого дождя? Других причин нет. Я умею владеть памятью и не рефлексировать по житейским мелочам, хотя могу иногда себе позволить нырнуть в прореху прошлого. Только зачем? Прошлое не исправить и его нет, будущее нам неведомо, остается только настоящее. А в настоящем: октябрьский холодный дождик, под которым мы обречены жить вечно. Такова наша планида и с этим ничего не поделаешь.
Надо жить в обстоятельствах, которые нам предлагаются. Хотя у меня есть очередная мечта, и я её, к сожалению, не исполню. Хотя где-то прочитал, что все желания исполняются, а если не сбылось, то и желания не было. Значит, если по-настоящему захотеть, каждый может исполнить любое желание, каким бы оно не казалось фантастическим. А если так говорят, значит, оно так и есть на самом деле. Каждый способен воплотить мечту в действительность. Кроме меня. Моя мечта несбыточная. Какая же она? Я хочу прожить, как скорпион в пустыне, триста тридцать три года, чтобы посмотреть на будущее свой родины. Позволю пафос: неужели великая нация обречена на жалкое существование у хлорированной параши мировой цивилизации?
Ненавижу запах хлорки. Помню, как мы, семилетние, прятались в общественном сортире и через щели подглядывали за отвратительными тетками из соседнего базара. Более омерзительного зрелища трудно было придумать. Но мы, дураки, храбрились друг перед другом, не понимая, что едкий запах хлорки навсегда проникает в наши молодые кости, разрушая их природную чистую структуру, навсегда делает нас безвольными свидетелями чужих, церемониальных испражнений.
Звук телефона прерывает мои столь пессимистические рассуждения. Кто это по мою душу? Слышу в трубке напряженный и незнакомый, с картавинкой голос:
- Добрый вечер. Господин Стахов?
- Он, - говорю. - С кем имею честь?
И получаю обстоятельный ответ, что меня беспокоит некто Лазаревич Ирвинг Моисеевич по рекомендации господина Старкова: для меня есть срочная работа.
- У меня отпуск, - говорю. - За свой счет. - И признаюсь. - И дождь: нелетная погода.
- Простите, мне сказали, что вы таки серьезный человек, - обижается собеседник.
- Дорогой Ирвинг Моисеевич, - не выдерживаю я. - Моя работа дорого оплачивается, вам это тоже сообщили?
- Разумеется.
- И какой суммой располагаете? - задаю некорректный вопрос по телефону исключительно для того, чтобы прекратить переговоры: идти под дождь выше моих сил.
- Вы меня неправильно поняли, я представляю интересы клиента.
- Сколько? - хамлю.
- Простите, минуточку, - в трубке мелкие электрические разряды, и я понимаю, что где-то там, в другой жизни, происходит скоропалительное производственное совещание. - Алло? Все зависит от срока поисков.
- Сколько, господа? - раздражаюсь: все-таки не хочется идти под проклятый дождь.
- Миллион.
- Рублей? - брякаю.
Мне ответили с нервным смешком - долларов. Я не удивился, если у кого-то возникли тяжелые, как свинец, проблемы, их надо решать. И по возможности мгновенно и за любые деньги. Хотя миллион вечнозеленых это даже по нашим мошенническим временам резво и резко. Что же эта за проблема, оцененная в столь нескромную сумму?
Моя отличительная черта - любознательность. К тому же у меня есть свои материальные проблемы и лишний "лимончик" в кармане сюртука не помешает.
Все это вместе заставляет меня выбраться из теплой домашней конуры и совершить вихляющую пробежку между луж, отсвечивающих свет мещанских окошек. Дождь сечет по лицу, точно шрапнелью. Прыгаю в подержанный джипик "Гранд чероки" (черный металлик), прикупленный по случаю. Исключительно удобное средство передвижения по столичным проспектам, улицам и переулкам, забитым транспортом. Чувствую себя в нем, как в Т-34, жаль только, что нет крупнокалиберного пулемета на крыше, а так не машина - мечта menhanter.