За день до отправки в больницу, когда Лена, в ожидании результатов рентгена, все еще лежала у себя дома в постели , с горячей грелкой на груди и градусником под мышкой, в гости к ней зашла Анжела.
Она держала в руке завернутый в полиэтилен сверток.
Как ты себя чувствуешь? -справилась подруга первым делом об ее здоровье.Хреново, - прохрипела Лена.Затем ее одолел приступ судорожного кашля и не отпускал ее в течении минуты. Отдышавшись, она посоветовала Анжеле:
Лучше держись от меня подальше. Эта штука может быть заразна. А что это ты принесла?Бросив на нее косой взгляд, Анжела начала осторожно разворачивать сверток:
Знаю об этом не больше тебя!Под слоем полиэтилена показалась нарядная подарочная бумага. Прежде, чем , как сдернуть и ее , Анжела пояснила:
Это Ковалевский просил передать тебе. Я сначала не хотела брать, полюбопытствовала, почему он сам не отнесет, но он так упрашивал, ..., всю душу вывернул наизнанку!Это он умеет, - пробормотала Лена себе под нос.Ой, какая прелесть!Анжела изящным движением извлекла из свертка нечто пронзительно болотного цвета, встряхнула, и в воздухе перед Леной закачались сногсшибательные брючки-стрейч, , украшенные по низу вышивкой из бисера, с ремнем из натуральной кожи. Размер их был в точности Ленин, 44-й.
Анжела с восхищением, загоревшимся в глазах , повесила брючки на спинку ближайшего стула, разгладила их, проводя руками по скользкому, пахнувшему новизной материалу, затем потянулась к прикрепленному к ремню куску пестрого картона.
Ой, да тут еще и открытка! Музыкальная...Она раскрыла ее, и открытка исполнила девушкам мотивчик рождественского гимна. Это - при том, что само Рождество ожидалось только через три месяца.
Как мило! - ничего не понимая, продолжала восхищаться Анжела, - Тут написано: «Желаем тебе скорейшего выздоровления!» Андрей и Карина. Две подписи! Надо же, а я еще считала Ковалевского неприятным типом! Хм...Карина... Это кто?!Его сестра, - отозвалась Лена. Она лежала и думала о словах ТаисииВладимировны насчет того, что брат и сестра тесно дружат с детства и не имеют друг от друга никаких секретов. Так, значит, Карина в курсе малейших ньюансов их отношений, и своей подписью на открытке она дает об этом знать! Лена очень живо представила себе, как Андрей с иронией рассказывает ей об ее признании, брякнутом по телефону, и об их разрыве. Вспомнились также и совместные с Кариной походы по магазинам, на прилавке одного из которых ей однажды приглянулись именно такие брючки и она, просто так, не думая, мимоходом обмолвилась о этом. Увы, они стоят слишком дорого, сказала она тогда. А сейчас вот они , точно матереализовавшись из ее несбыточной мечты, висят на спинке ее стула. Выходит, Карина запомнила тот апрельский эпизод...
Зеленые брюки, такие вожделенные еще весной, сейчас издевательски поблескивали бисером со спинки стула. Зачем Ковалевским потребовалось тратить на них деньги, да еще после безобразного скандала?!
И тут Лену словно что-то подбросило на кровати: она содрогнулась, догадавшись. Да это же - откуп! Ей решили заплатить за унижение, компенсировать, так сказать, моральный ущерб. Они сделали это вежливо , как воспитанные, интеллигентные люди,... потомственные мещане!...
Боже мой ..., - пробормотала Лена, на глаза ей уже наворачивались слезы. Они туманили, застилали взгляд, и она больше не видела ни проклятых брюк, ни обеспокоено склонившуюся над ней Анжелу.Наверное, Андрей посоветовался с сестрицей , честно повинился перед Таисией Владимировной , и потом они все вместе выпросили у Леонида Леонидовича деньги на откупные брюки, предназначенные для того, чтобы Лена не поминала его лихом!
Уже не стесняясь Анжелы, она прорыдала вслух:
-Он боялся, что я начну трепать языком, распространять про него гадкие слухи по Университету! Мерзавец...Он судит по себе! Он думает, что все - такие же, как он!
Ошалевшая , ничего не понимавшая подруга только что-то произносила улещивающим тоном, какой применяют обычно с больными или маленькими детьми.
Внезапно у Лены схватило сердце, да так, что возникла ассоциация с посторонним, чужеродным предметом в груди, где уже и без того хрипели и страдали два ее воспаленных , несчастных легких...
Выздоравливала Лена медленно. Курс прописанных ей уколов пеницилина, УВЧ и ингаляций близился к завершению, но судя по показаниям рентгена, желаемых результатов пока не принес. Лечащий врач отделения был убежден , что у Лены существенно снижен иммунитет, и поэтому организм вяло подчиняется лечению. Он также посоветовал ее матери показать дочь психотерапевту, а тот, в свою очередь, быстро пришел к заключению, что нервная система у девушки расшатана и, для того, чтобы привести ее в норму, потребуется еще 30-ти дневный дополнительный курс лечения в отделении неврозов. Может, и он - не панацея, добавил врач, но это -все же лучше , чем не лечиться и бездействовать совсем.