— Зато сухая, — Малин швыряет в меня футболку, вынуждая рефлекторно ее поймать.
И как это понять?
Вопрос безудержно вертится в голове, пока Малин неторопливо идет к выходу. Он останавливается напротив Дрейка.
— Собираешься трепаться об этом?
— Нет, — заверяет Дрейк с улыбкой.
Больше ни слова не вылетает. Малин уходит, бросив на меня напоследок взгляд… странный. Непонятный, и оттого пугающий.
Пускающая ток по всему телу и бесконечно вопящая истинность утихает.
Дрейк внимательно осматривает меня, не усиливая ощущения безопасности, а наоборот.
Наплевав на запах, натягиваю на себя футболку Макса. От резкой концентрации запаха кружится голова. Удалось устоять, не пошатнувшись.
Живот стягивает при каждом вдохе, но жить можно.
— И что дальше? — я сцепляю руки под грудью, сжимая кофту.
— Боишься меня?
Сказать: «Боюсь», — значит дать преимущество. Храбриться и отрицать — преподнести повод доказать, что бояться стоит.
Заколдованный круг.
— Опасаюсь, — выбираю наиболее нейтральный ответ.
Слегка опьяненная, сокращаю разделяющее расстояние. Запах Малина окутывает плотным коконом. Не доводит до крайности, но и расслабиться не позволяет.
— От тебя несет Максом, — кривится Дрейк и неприязненно смотрит на футболку.
Она висит на мне мешком.
— Не очень-то ты дружелюбен к своему другу.
— У Малина нет друзей.
— Нет? — удивление само вырывается наружу. — Я думала вы…
— Нет, — повторяет Дрейк, продолжая недовольно морщить нос, — и никогда не были. Сними ее. Я хочу тебя чувствовать, а не Макса.
Столичный ведет носом, шумно втягивая воздух с лукавой улыбкой.
— Пахнешь вкуснее, чем вчера. Быстро зреешь.
Чуть заторможенный разум долго переваривает услышанное.
Малин и Дрейк не друзья. Это хорошо или плохо? Или не хорошо и не плохо? В какую сторону склонить чашу весов, если все равно непонятно, что делать с результатом?
Ладно, с этим я могу разобраться потом, а с футболкой…
Дышать Малиным сродни медленному самоубийству, но и мысль расстаться с его одеждой бурю восторга не вызывает. То, что мой запах понравился Дрейку… Не вселяет оптимизма.
— Если откажусь, силой разденешь?
— Силой, — бормочет Дрейк, выходя из комнаты, — я не сторонник грубых методов, когда можно обойтись без них.
Он уводит все дальше по темному коридору в неизвестном направлении. Сжимаю кофту в опущенной руке. Из-за спины и общего полумрака ничего не видно. Низ живота стягивает сладкое томление от каждого вдоха.
Трусь щекой о свое же плечо, губы растягиваются в улыбке…
Черт. Похоже, я действительно схожу с ума.
Трясу головой, прогоняя наваждение. Оно ушло, но недалеко, обещая вернуться в любой момент.
Дрейк заворачивает на слабый свет из проема по левой стороне. Ничего необычного здесь нет. Кресла, диван, столик, — как и везде.
Маленькая бутылочка с водой или была кем-то забыта, или стоит у дивана на полу намеренно. Дрейк подхватывает ее. Крышка щелкает.
Интуиция подсовывает ощущение подвоха. Я рефлекторно отступаю, но остаюсь на траектории полета воды.
Возмущенный вздох повис в воздухе вместе с расплескавшейся по полу прозрачной жидкостью. Футболка мгновенно прилипает к груди и животу, брызги попадают на шею, подбородок…
— Какого ты… — слизываю капли с губ, проглатывая рвущиеся наружу ругательства. — Творишь?!
Дрейк невозмутимо пожимает плечами.
— Ты немного промокла, — показывает на меня горлышком пустой бутылки.
Сжимаю челюсть от злости и раздражения. Прожигаю столичного взглядом проклятья вечного нестояния.
Зачем применять силу, когда можно просто вынудить поступить так, как ему хочется. Хороши методы, ничего не скажешь.
Глава 9
Стягиваю с себя мокрую футболку. Сломать бы нос или пару пальцев столичному выскочке, и меня накроет бесконечное блаженство.
— Доволен? — сминаю мягкую ткань и швыряю в столичного.
Он с усмешкой ловит тряпку.
— Штаны тоже снимай.
— Зачем?
Неведомый страх ворочается в животе, больно давя на нижние ребра.
Дрейк разваливается в кожаном кресле, широко расставив ноги. Поза напоминает Малина. Память вдобавок дорисовала неизвестного слейва на коленях.
Непроизвольно кривлюсь, словно вновь чувствую горькую смесь желанного запаха с противным.
— Ты подрочишь, я посмотрю, — Дрейк запускает в меня футболкой.
Ловлю, с вдохом оказываясь в шлейфе Малина. С приятной истомой и жгучим непониманием.
— Ты прикалываешься? Я не стану этого делать.
— Почему нет?
Невозмутимость и спокойствие Дрейка подпитывает желание хорошенько ему врезать.