Профессор вызывает лифт, а мы с Малиным снова переглядываемся.
Чертова истинность. Столько проблем от нее.
Пока спускаемся, покалывающее ощущение от постороннего взгляда не пропадает. «Я не передумаю», — повторяю мысленно в ответ на пристальное внимание.
Не факт, что именно с нами случатся последствия. Нет гарантий на отрицательный исход, как и на положительный. Я предпочитаю считать, что у нас все получится.
Все. Черт возьми. Получится.
Мы выходим из лифта следом за Кристмалом. Он встает у единственной двери на этаже. По небольшому экрану, встроенному рядом с дверью, пробегают голубые волнистые линии. Мужчина подносит к нему запястье, узкий металлический браслет сканируется и экран мигает, показывает фотографию Кристмала и поле для ввода пароля.
Дверь с громким щелчком приоткрывается, профессор уверенно входит внутрь. В светлом помещении стоит большое кресло с широкими подлокотниками и подставкой для ног. Столик со множеством пробирок, узкий стеллаж с различными непонятными приборами. На стене висит интерактивный экран, рядом с которым встает Кристмал.
— Помню, как просил у вас и вашего брата кровь для изучения, — мужчина растягивает слова с улыбкой, разворачивая на экране какую-то программу. — Вы отказали.
Я кошусь на Малина. В бледно-желтых глазах плещется очевидное неприятие происходящего.
Кристмал просил его кровь? И брата. Выходит, та вкладка на планшете про истинность и брата-близнеца была открыта неслучайно?
Близнец Малина. Он такой не один! Их двое! Какой ужас.
Зачем Кристмалу выпрашивать у них кровь? Она особенная? Ценный экземпляр?
— Мечты иногда сбываются, — холодно реагирует Малин.
— Выходит, что так, — профессор выглядит крайне довольным. — Я в это никогда не верил. Зря, получается. Ну, начнем?
Блестящие предвкушением глаза за очками вглядываются в меня.
— С вас. Вы не против?
Он меня пугает. Ученые все слегка сумасшедшие?
Твердость утекает из ног, ладони потеют. Прижимаю их к штанам, силясь переставлять ноги. До кресла всего несколько шагов.
Малин бесстрастно прислоняется к стене, засовывает руки в карманы брюк. Очевидно, он не рад перспективе делиться кровью с Кристмалом, но не возражает. Тоже хочет поскорее расстаться с истинностью?
Встаю возле кресла и поворачиваюсь к профессору.
— Извините, вы не оставите нас буквально на минуту?
Кристмал уже натянул перчатки и держит упаковку со шприцем.
— Здесь, увы, не могу. В этом кабинете хранится слишком много информации. Передумали?
Малин приподнимает брови в немом вопросе.
Минуту назад я была точно уверена в правильности своего выбора. Что изменилось?
Ничего. Все по-прежнему.
— Нет, — сглатываю сухость во рту и сажусь.
Невесть откуда взявшаяся дрожь в пальцах только повышает нервозность.
«Я в полном порядке», — убеждаю себя, стараясь не смотреть в сторону Малина.
— Закатайте рукав, — Кристмал стоит надо мной со жгутом.
Выполняю просьбу и пальцы дрожат все сильнее. Сжимаю левую руку в кулак. Чего волноваться? Обычное взятие крови, ничего страшного.
Профессор быстро справляется с задачей, почти не больно. Он поднимает на свет закупоренную пробирку, щурится и одновременно улыбается, всматриваясь в рубиновую жидкость.
— Прелестно, прелестно. Что же, мистер Малин, ваш черед!
Столичный отталкивается от стены и бросает на меня непонятный взгляд. Садится с закатанным рукавом.
Кристмал даже не пытается скрывать своего нездорового восторга.
И все-таки что в крови Малина особенного? Профессор просто в экстазе. Он крутит пробирку со всех сторон, словно не может поверить в свершившийся факт.
— Потрясающее везение, — бормочет Кристмал и намеренно кашляет. — Мне необходимо время на проведение анализа и подготовку первой дозы. Я свяжусь с вами, когда буду готов.
Он прячет обе пробирки в карман халата и распахивает дверь. Прекрасно, не хочу здесь задерживаться, и я выхожу первой.
В голове непрестанно гудит, словно меня несколько раз ударили чем-то тяжелым. Сердцу тяжело дается каждый удар. Болезненное ощущение, наверняка от нервов, стягивает грудь.
— Постойте! — окликает профессор.
Мы застываем в шаге от лифта, а Кристмал выглядывает из-за двери кабинета.
— Забыл, совсем забыл взять слюну. Вернитесь на минуту, будьте любезны.
Напряженный выдох синхронизируется с Малиным.
Кристмал любезно протягивает нам по пробирке. Отворачиваюсь, не желая плеваться на виду у всех.
— Еще один важный момент: с поцелуями и оральными развлечениями будьте осторожнее, — мужчина деловито рассматривает наши слюни. — Могут осложнить работу. Про секс знаете, да? С кем угодно, но не друг с другом. Теперь все, до связи.