— Кара?
Короткий неуверенный зов как из другой вселенной.
Обеспокоенный взгляд Нэнси на мгновение возвращает из плена ощущений. Этого мига хватает, чтобы через силу заставить ноги идти не к Малину, а подальше отсюда.
На выходе из столовой за спиной раздается грохот. Вздрагиваю от прокатившейся волны страха и нового витка возбуждения. Еще немного, и вой в самом деле вырвется из моей груди, и я его не сдержу.
Несусь прочь, так и не узнав, что там произошло.
День начался под девизом «отстой», и продолжался так же. Настроения не было, как и желания вникать в новые знания.
Дрейк написал после обеда, что знает про утренний инцидент. Сказал, что отдал крем Нэнси, она попалась ему на пути.
Сам не уточнил, что именно произошло в столовой, пришлось выспрашивать.
Малин опрокинул стол, разбились тарелки. Стулья, естественно, тоже опрокинулись. Отсюда и грохот.
В общем-то он неплохо держался… Но лучше не провоцировать лишний раз и без крема не ходить. И ему рядом со мной появляться не следует. Я не хочу постоянно сходить с ума.
Теплый осенний вечер выманил на улицу. Мы с Нэнси сделали сэндвичей, взяли пледы и ушли в беседку.
Столичных не было. В пятницу они, похоже, решили развлечься за пределами универа, а оставшиеся предпочли улице помещение.
Мы разложили на широких скамейках подушки, укутались в пледы. Из термокружек шел пар от горячего чая, разнося тонкий аромат корицы.
Нэнси жевала с нескрываемым наслаждением, смотря мне за спину на пожелтевшую липу.
С первой встречи в ней что-то изменилось. Незримо. Она ощущается немного иначе.
Странное объяснение. Да и не объяснение вовсе.
— Как у тебя складывается общение с Аштаром? Ты ведь его слейв.
Нэнси на секунду перестает жевать. Стекла очков поблескивают в долетающих лучах фонаря.
— Очень… неплохо, — она прячет смущение за кружкой. — Мне повезло.
Повезло… Ну, допустим. Мне, в каком-то роде, тоже подфартило с Дрейком.
— Кто еще у него в слейвах?
Плечи под пледами дергаются, Нэнси делает несколько больших глотков.
— Не знаю, — голос почти не меняется, но ушла извечная робость.
Нервничает. Почему? Настолько прикипела к Аштару, что начала ревновать?
Ко второму курсу превратится в Фиф, начнет всех ненавидеть и испепелять взглядом.
Усмехаюсь картинке Нэнси-стерве. Было бы забавно посмотреть на нее такую. Но нынешняя мне нравится куда больше.
— Ты с Дрейком тоже поладила, да? — прежняя мягкая Нэнси вернулась.
— Можно так сказать.
Пока ничего очевидно плохого он мне не сделал. Наоборот, даже помог несколько раз. Не дал совершить огромную ошибку тогда у ворот, с Малиным.
Развивать тему слейвов и столичных не хотелось. Мы, не сговариваясь, переключились на обсуждение универа и Амока в целом. Это тоже не подняло настроения и мы просто закончили наш импровизированный ужин на свежем воздухе.
Остаток вечера провела в комнате. Фиф придерживалась стратегии «громко игнорировать»: она разговаривала с Джаной, будто меня нет, и, если я вставляла слово, получала лишь колючий взгляд.
Я не расстроилась. Какой смысл? Не страдаю недостатком общения, чтобы переживать из-за такой мелочи.
Несколько раз написала Дрейку вопросы про Тима. Он прочитал и не ответил.
Засыпала с тревожными раздумьями о брате, и как итог проснулась разбитая. День сразу не задался, так и прошел с девизом «все умрут, а я останусь». Ничего положительного, впрочем, как и отрицательного.
Глубокой ночью проснулась от кошмара. Необычного. Со мной и Малиным в главных ролях. Возбуждение в реальности выдернуло меня из сна.
Умоюсь холодной водой, остыну.
Зевая и потирая глаза, выхожу в коридор. В блеклом свете из двери чуть дальше, ближе к выходу из блока, появилась Нэнси.
Мы обе уставились друг на друга. Я в пижаме, она в обычной одежде и с сумкой.
Сбегает?
Нет, точно нет. Это же Нэнси, куда она убежит.
— Ты куда? — голос хрипит со сна.
Нэнси потирает шею, переступает с ноги на ногу, и все-таки подходит поближе.
— К Скаму.
Холодная вода мне больше не требуется.
— Куда? В смысле, я поняла куда, но… э-э… ночевать? Вместе?
— Потом как-нибудь, ладно? — Нэнси отступает спиной на выход. — Он ждет.
Она разворачивается и… уходит.
Что происходит? Он так хорошо ей платит, что она исполняет все его желания? Или шантажирует? Или… черт, это же Нэнси. Ее достаточно просто припугнуть, и она сделает все, что скажут.
Я вернулась к себе и до утра проспала спокойно. На завтрак спускалась одна — Нэнси не ждала меня как обычно, я ее застала уже в столовой.