Пальцы сжались на талии с обеих сторон.
Надо сказать, чтобы отпустил.
Надо. Сказать.
— Дайте мне попокорн, и я посмотрю продолжение, — Дрейк продолжал нарочито медленные аплодисменты.
Грудная клетка за спиной завибрировала от тихого рыка.
— Радуйся, — в тихом голосе Малина прокатывался рокот. — Я тоже… почувствовал.
Злорадная Кара возликовала.
Губы сами собой растянулись в мстительном оскале.
— Все, Макс. Проваливай. Правила для всех едины, — Дрейк качнулся с пятки на носок. — Договоримся в цене — дам тебе с ней поиграться.
Злость сковала по рукам и ногам.
Парализовала, оставляя возможность только стискивать зубы.
— Покупать приватную беседу со своей же истинной, — хмыкнул Малин и отступил.
Без горячих рук резко стало холодно. Подняла с пола свою кофту.
Слегка влажная, но ничего другого все равно нет.
Малин одним движением снял футболку. Накаченный до нереального рельефа торс в полумраке перетянул все внимание на себя.
Он сумасшедший?
Очевидно, да, раз протягивает мне свою одежду.
— Я чокнусь носить на себе твой запах.
— Зато сухая, — Малин швырнул в меня футболку, вынуждая рефлекторно ее поймать.
И как это понимать?
Вопрос безудержно вертелся в голове, пока Малин неторопливо шел к выходу. Остановился напротив Дрейка.
— Собираешься трепаться об этом?
— Нет, — Дрейк мотнул головой с улыбкой.
Больше ни слова не последовало. Малин ушел, бросив в меня напоследок взгляд… странный. Непонятный, и оттого пугающий.
Пускающая ток по всему телу и бесконечно вопящая истинность начала утихать.
Дрейк внимательно осматривал меня, не усиливая ощущение безопасности, а наоборот.
Наплевав на запах, натянула на себя футболку Макса.
От резкой концентрации закружилась голова. Устояла, не пошатнувшись.
Живот стягивает при каждом вдохе, но жить можно.
— И что дальше? — я сцепила руки под грудью, сжимая кофту.
Дрейк усмехнулся.
— Боишься меня?
Сказать: "Боюсь", — значит дать преимущество. Храбрится и отрицать — преподнести повод доказать, что бояться стоит.
Заколдованный круг.
— Опасаюсь, — выбрала наиболее нейтральный ответ.
Слегка опьяненная, сократила разделяющее расстояние.
Запах Малина окутал меня плотным коконом. Не доводя до крайности, но и не позволяя расслабиться.
— От тебя несет Максом, — скривился Дрейк и неприязненно посмотрел на футболку.
Она висела на мне мешком.
— Не очень-то ты дружелюбен к своему другу.
— У Малина нет друзей.
— Нет? — удивление само вырвалось наружу. — Я думала вы…
— Нет, — повторил Дрейк, продолжая недовольно морщить нос, — и никогда не были. Сними ее. Я хочу тебя чувствовать, а не Макса.
Столичный повел носом, шумно втягивая воздух.
— Пахнешь вкуснее, чем вчера. — И с лукавой улыбкой добавил, — быстро зреешь.
Чуть заторможенный разум долго переваривал услышанное.
Малин и Дрейк не друзья.
Это хорошо или плохо? Или не хорошо и не плохо? В какую сторону склонить чашу весов, если все равно непонятно, что делать с результатом?
Ладно, с этим я могу разобраться потом, а вот с футболкой…
Дышать Малиным сродни медленному самоубийству, но и мысль расстаться с его одеждой бурю восторга не вызывала. То, что мой запах понравился Дрейку… Не вселяет оптимизма.
— Если откажусь, силой разденешь?
— Силой, — пробормотал Дрейк, выходя из комнаты, — я не сторонник грубых методов, когда можно обойтись без них.
Он уводил меня дальше по темному коридору в неизвестном направлении.
Я сжимала кофту в опущенной руке, шагая за столичным. Из-за его спины и общего полумрака ничего не видела. Низ живота стягивало сладким томлением от каждого вдоха.
Потерлась щекой о свое же плечо, губы растянулись в улыбке…
Черт. Похоже, я действительно схожу с ума.
Тряхнула головой, прогоняя наваждение. Оно ушло, но недалеко, обещая вернуться в любой момент.
Дрейк завернул на слабый свет из проема по левой стороне.
Ничего необычного здесь не было. Кресла, диван, столик, — как и везде.
Маленькая бутылочка с водой или была кем-то забыта, или стояла у дивана на полу намеренно. Дрейк подхватил ее. Крышка щелкнула, откручиваясь.
Интуиция подогревала ощущение подвоха. Я рефлекторно шагнула назад, но осталась на траектории полета воды.
Возмущенный вздох повис в воздухе вместе с расплескавшейся по полу прозрачной жидкостью. Футболка мгновенно прилипла к груди и животу, брызги попали на шею, подбородок…