— Как тебе здесь? — тихий, на грани шепота, вопрос прозвучал со спины над ухом.
Прикрывая зевок, обернулась.
Та девушка, что назвала мою внешность необычной, явно смущалась заговаривать первой.
Пожала плечами, продвигаясь вперед. Скоро, наконец, доберусь до раковины.
— Пока не поняла, но уже не в восторге.
— Мне тоже не нравится, — она продолжала говорить крайне тихо, словно боялась, что ее услышат. — Соседки по комнате сказали нас будет ждать посвящение. Его проводят столичные и оно… ну… для нас ничем хорошим не обернется…
Скривилась, сжимая полотенце, зубную щетку и пасту.
Идиотские порядки.
— Там такое бывает, ты не поверишь, — продолжала девушка, нервно теребя кончик хвоста. — Насилие… сексуальное! Часто…
Покосилась на нее, делая шаг вперед по очереди.
В это как раз охотно верю. Наслушалась от знакомых в родном Хилсе, как подонки используют "биомусор" для удовлетворения своих животных потребностей.
— Тебя это не пугает? — все так же тихо удивилась девушка.
Глаза за очками расширились.
— Меня?
Переспросила, хотя и без уточнения понятно, что речь обо мне.
Попытка успокоиться и не начать нервничать раньше времени.
— Я подумаю об этом позже.
Дошла, наконец, моя очередь до свободной раковины.
Вкус мяты заполнил рот. В зеркале — красивые изумрудные волосы. Собрала в низкий пучок. Очевидный плюс моей внешности: мне подходят совершенно разные прически. Как ни крути, выгляжу хорошо. Здесь это скорее минус. Жирный.
Надо выглядеть плохо, чтобы никто не обращал внимания. Еще один минус: плохо выглядеть я не умею.
Та девушка заняла раковину рядом.
— Меня, кстати, Нэнси зовут.
Из-за шума воды и шелеста зубной щетки о зубы не сразу разобрала, что она сказала.
Сплюнула мятную пасту, ополоснула рот.
— Кара. Ты всегда так тихо разговариваешь?
Плеснула в лицо прохладной водой, прогоняя остатки сонливости.
— Да, наверно, — неуверенность Нэнси чувствовалась отлично.
Это ей либо поможет выжить здесь, либо наоборот. И лучше бы первое.
Промокнула остатки воды на коже. Надо освободить место другим.
— Тебя подождать на завтрак? — поинтересовалась не отходя от раковины.
Робкая улыбка засияла на лице Нэнси. Она закивала.
Кивнула в ответ и пошла собираться.
Для первого дня выбрала один из пяти брючных костюмов. Моя слабость.
Подождала Нэнси в переходе. Она постоянно дергала рукава мешковатой худи, следом шли Джана и Фиф.
Поравнявшись со мной, Фиф придирчиво рассмотрела меня и Нэнси.
— Молодец, быстро схватываешь, как здесь стоит одеваться, — она обращалась к Нэнси, а после перевела взгляд на меня. — А ты точно не понимаешь, где оказалась. Безвкусное тряпье здорово убережет твое тело и нервы.
Она с Джаной двинулась дальше.
Широкие оранжевые штаны развевались в такт шагам Фиф. Тошнотно-бордовая толстовка скрывала ягодицы. Джана одета также, только цвета другие.
Первый урок искусства "выглядеть плохо".
Переодеться не успею, да и не во что. Из всех возможных вещей я привезла самое универсальное. Найдется одна худи, но к ней на теплую погоду идут черные велосипедки, на прохладную — джинсы.
К крему против запаха в список покупок добавился пункт с ужасными тряпками.
— Идем? На завтрак нельзя опаздывать, — взволнованно напомнила Нэнси, вырывая из раздумий.
— Какой-то бред. Почему именно завтрак? День закончится, если кто-то не придет в столовую вовремя?
Нэнси пожала плечами, шагая рядом.
Я не ждала, что у нее найдутся ответы на вопросы.
Столовая в новом корпусе впечатляла. Стены из панорамных окон с обеих сторон. Много света, минимализм, организованное пространство.
Круглые столы, скатерти, мягкие стулья. Дорого.
Где обещанное разделение?
Покрутила головой в поисках выгребной ямы, например, перевернутых вверх дном мусорных контейнеров с ветхими стульями по бокам.
Ничего такого. Слева от входа в полутени протянулись обычные столы, будто спрятанные от глаз столичных.
Видимо, чтобы мы своим видом аппетит не портили.
Беззвучно фыркнула и села за первый же к выходу стол, спиной к дверям.
Нэнси села рядом, бесконечно натягивая рукава. Поставила локоть на стол, стараясь прикрыть лицо от заходящих в столовую.
— Не думаю, что стоит опасаться, — я кивнула на остальное пространство, заполненное студентами. — Наверняка кто-то из преподавателей тоже в столовой, не позволят творить ерунду.