Пролог
Девушка торопливо забежала в комнату. Скинув с себя мантию, она надела пояс и повесила на него несколько мешочков с травами и склянок с зельями. Открыв небольшой кармашек, она положила туда ещё несколько зелий на запас и кинжал. На шею повесила небольшой медальон - слишком много месяцев ушло на разработку и наложение на него защитных чар, которые должны помочь ей этой ночью, оно должно сработать.
Собираться приходилось в спешке. И это ничуть не добавляло уверенности в том, что всё получится. Но это был последний шанс юной ведьмы, и она не могла его упустить. Никак не могла.
Взгляд пал на циферблат часов. До полуночи чуть больше часа. Пора.
Распустив волосы, она вновь надела мантию и скрыла их под капюшоном. Последним штрихом стала маска, закрывающая часть лица. Закрывая дверь в комнату, чародейка уже точно знала, что пути назад нет. Как и другого шанса.
1 часть
Поздняя ночь вступала в свои владения, покрывая всё пологом тьмы, спокойствия и тишины. Многие в это время уже давно спали. И не удивительно, до полуночи всего четверть часа. Но свет в одном окне жилого корпуса академии магических искусств никак не хотел гаснуть.
Пока Элия тихо спала в другой комнате, её подруга делала последние стежки на переплёте своего будущего гримуара. Оставались последние штрихи, и она приступит к его заполнению. Её первый гримуар. Ей доводилось видеть их ранее, но строжайший запрет трогать чужие магические предметы, а в особенности те, чьи хозяева живы, ни разу не давал возможности заглянуть внутрь. Многие в её возрасте ещё не задумывались о заведении собственного, но для юной ведьмы это было не прихотью, а необходимостью.
Последние штрихи, и вот кожаная книга с пустующими страницами готова служить своей хозяйке.
Чем обычно заполняют гримуар? Ритуалами? Обрядами? Сакральными знаниями? Сотней различных способов приворота и вариантами снятия этого магического воздействия с околдованного? Ну или хотя бы рецептами зелий?
Кармелитта знала, что сначала ей следовало вписать базовые знания, чтоб они всегда были под рукой. А после уже пошли бы все более серьёзные вещи. Как раз ритуалы, обряды, зелья, заговоры, все чистки и защиты. Но на это не было времени. До Хэллоуина, или, как ей было теперь привычнее называть этот праздник, Самайна, оставалось всего полгода. Это могло значить лишь одно — у неё много работы впереди.
Литта изучила все доступные ей способы поставить защиту от элементалей, и все они отлетали сразу. Не сказать, что они совершенно бесполезны, но в её случае это не поможет. А значит нужно создавать всё самой. К тому же, нужно раздобыть фамильяра, изучить около полусотни фолиантов на темы боевой и стихийной магии, изготовить несколько зелий...
От подсчётов шла кругом голова, и девушка с тяжёлым вздохом опустила её на сложенные руки. А это она ещё не пыталась понять, что ей будет нужно, чтоб взять это всё с собой в сражение с элементалями.
***
Ворота отворились сами. Минуты сомнений ничего не дали, и девушка всё же последовала к дому. Белтейн уже этой ночью. Нужно сделать всё, как велят традиции. Дрожащей рукой она поправила корзину и зашла в дом. Вот и оно — родовое поместье. К тому же, в этом году именно её выбрали Майской Королевой. И она собиралась этим воспользоваться сполна. Это лучшая возможность заручиться помощью духов, а может даже и эльфов, если повезёт. В прошлом году таинственный народец не посетил шабаш, но в этом году ведь может быть всё иначе.
Ещё с утра Кармелитта срезала зелёные ветви и набрала первых цветов для украшения дома, а теперь она бережно начала раскладывать всё по местам. Первая пара ветвей легла на подоконник. Раньше это было чудесное окно, сверкающее в лучах солнца всеми оттенками стёкол в нём.
Совсем юный Герцог Белл сделал его в подарок на помолвку своей тогда ещё невесте Люсинде Брамс. После свадьбы теперь уже Люсинда Белл сделала ответный жест — запечатлела на витраже соседнего окна момент их клятвы в любви и верности. И это зародило маленькую семейную традицию.
Украшая галерею, ведьмочка невольно залюбовалась. Её родители были такой красивой и счастливой парой. Можно даже сказать идеальной. Порой казалось, что годы не изменили ничего. Всё те же влюблённые взгляды, неловкие прикосновения при посторонних, весёлые смешки и искринки, пляшущие в их глазах. Это грело душу. А Белтейн, который их свёл, стал особенным праздником в сердцах этой семьи. Его всегда праздновали с огромной радостью, как и с особым трепетом совершали ритуалы, призванные благословлять и восславлять брак Бога и Богини в этот день.
Вот и сейчас, завершив украшение дома, Литта взволнованно следовала в свою комнату выбирать особый наряд на этот праздник. Сегодня она, как и полагается королеве шабаша Белтейна, должна быть в зелёном. Единственной, кому дозволено облачиться в этот цвет. А после того, как идеальное платье будет подобрано, она непременно отправится в ванну с оставшимися цветами. Ритуал очищения тоже должен быть совершён по всем обычаям. И оно так и будет.