— А ты, смотрю, уже выпил.
— Самую малость. Ну так что?
Она недовольно посмотрела на него и забрала кубок. Сделав первый глоток, Литта поморщилась.
— кто выбирал это вино?
Парень пожал плечами и забрал кубок. Он приклыл глаза и, водя над ним рукой, начал что-то шептать.
— Держи. — улыбнувшись, он вернул его девушке
— Что ты сделал?
— Это так важно? Попробуй, вкус должен стать приятней.
Недоверчиво сделав второй глоток, Литта с удивлением отметила, что вкус и правда стал приятный.
— Как дебе это удалось?
— Магия.
— Не говори очевидные вещи.
Усмехнувшись, парень оглянулся назад. Там уже во всю прыгали через костры, вешали записки с желаниями на майское дерево, заряжали амулеты. Последнее вызвало у него новую усмешку. Самый удачный день для любовной магии. Он перевёл взгляд обратно на девушку.
— Помнишь, как мы прыгали через костёр в детстве?
— Было весело. — грустная улыбка проскользнула на её лице.
— Повторим? — Куин протянул ей руку.
Они действительно любили делать это раньше. И это было правда весело. Ей сильно не хватало этого. В прошлый год на Белтейн они уже не общались, и от маленькой традиции пришлось забыть. А прыгать одной и вовсе не хотелось. Она долго колебалась в этот раз, но всё же вложила свою руку в его.
— Небольшая уступка. Это ничего не значит. — успокаивала Литта себя.
— Называй, как хочешь.
3 часть
Праздник набирал обороты. Все пили вино, прыгали через костры, заряжали омулеты. Кто-то даже варил зелья там на месте, чтоб поптом их зарядить. Но две юные ведьмы улизнули с праздника, затаившись в лесу.
— Ты уверенна, что готова?
— Элия, я не так много выпила. Всего пару кубков вина.
— Как знаешь.
Девушки сидели на поляне вглуби леса. Кармелитта расставляла свечи по контуру круга вокруг пентаграммы и мысленно повторяла всё, что ей предстоит сделать. Она положила рядом с собой две большие свечи, оставив одну в своей руке.
— Начинаю. — она обернулась на подругу — Следи, чтобы никто не помешал нам.
Подруга молча кивнула, и ведьма начала ритуал. Вскинув свободную руку, Литта зажгла свечи.
— За пределы круга не выйдет энергия стихии огня и её представители.
"Оговор правил ритуала. Сделано." — мысленно отметила она про себя.
Девушка наклоняется к мешочкам на земле и, достав по горсточке содержимого, бросает в огонь. Зёрна и засушенные травы исчезают в плпмени почти мгновенно.
— Духи Огня, примите мои подношения. И отзовитесь на мой зов.
Тут же на ветер она бросает ещё немного трав. А потом, вынув из мешочка на поясе пару перьев, бросает и их.
— Духи Воздуха, примите подношения и помогите мне.
Огонь свечи в её руке разгорался, и она прикрыла глаза, сосредоточившись на стихии. Девушка чувствовала его жар, и он становился лишь сильнее. Кармелитта прислушивалась к любому шороху, хоть и знала, что Элия стоит на стороже и не позволит помешать им.
— Призываю на эту свечу дух огня. Саламандра, явись на мой зов.
Она шептала, но точно знала, что её зов будет услышан. Ведь духам не нужно силы звука. Им хватит и мысли. Она вновь прислушивалась. Огонь разгорался.
Послышался треск, и девушка распахнула глаза. В кругу зародился маленький огонёк. В нём едва едва начинала проглядываться фигура ящерецы. Саламандра.
— Кто ты? — послышался тонкий голосок.
— Я Кармелитта Белл.
— Зачем ты призвала меня?
Ящерка поползла к краю круга, но батьер остановил её. Огонь по его краю окрасился в сине-зелёные тона, и ящерка отпрыгнула, что-то недовольно бормоча.
— Я прошу тебя стать моим фомильяром. — Литта чуть наклонила голову в сторону, рассматривая огненное чудо.
— И зачем мне это нужно?
Ведбма чуть растерялась. Зачем ей это нужно? Об этом она не думала. Ни в одной из книг, которые она изучила для этого призыва, не было информации о разговорах с существами и духами огня. В Академии этому не учили, а спросить у мамы было нельзя. Она не одобряла подобное. И уж точно не обрадуется, если сегодня ночью дочь вернётся домой с огненным сюрпризом.
— Я ведьма-стихийница. — попыталась девушка убедить живой огонёк, но та осталась безразлична.
— Не впечетляет. Ничуть. — ящерка отползла от края круга и взглянула на ведьму — Ты сильная, раз смогла призвать меня. И смелая, раз решилась. Но этого всё равно мало. Так что ты можешь мне предложить взамен?
Белл задумалась. Кажется, что-то подобное было в книгах, но сейчас это, как на зло, выветрилось из её головы.
— А что ты хочешь?
Саламандра молчала. И это пугало Литту. Что она могла попросить?
— Твоя кровь.