— Это сделала Марсилия?
— Почти наверняка.
Я, возможно, оставила бы все так. Но у нас было время, и я словно слышала голос Брана в моей голове который говорит, информация важна, Мэрси. Узнай все подробности которые только сможешь.
— Что же это значит?
— Это знак предателя, сказал он. — Это означает, что один из наших собственных предал нас, и она, и все, кто принадлежит к ней ставят метку. Объявление войны.
Это было не больше, чем я ожидала. — Там какая-то магия в нем, сказал я ему. — Что она делает?
— Не позволяет тебе закрашивать это долгое время, сказал он. — И если он остается там на долго, ты начнешь привлекать гадости, которые не имеют никакого отношения к вампиру.
— Потрясающе.
— Ты всегда можешь заменить дверь.
— Да, сказала я ему мрачно. Может быть, страховая компания сможет заменить ее, когда я объясню, что кости не могут быть закрашены, но это лишь мои надежды.
Мы ехали некоторое время молча, и я беспокоилась о последних нескольких днях, пытаясь увидеть, было ли что-то, что я пропустила или что-то, что я должна была сделать по-другому.
— Эй, Стефан? Почему я не смогла почувствовать запах Блеквуда после того как он укусил меня? Сегодня вечером я немного отвлеклась, но вчера, после первого укуса, я проверила.
— Он понял кто ты после того как попробовал тебя. Стефан потянулся, и фургон качнулся немного с его движением. — Я не знаю, возможно он пытался заставить тебя считать его человеком, или может он всегда ведет за себя таким образом. В преждние времена, на нас охотились не только по запаху, и не только оборотни, но и по вещам, которые остались позади, волосы, слюна или кровь. Многие из старших вампиров всегда удаляли следы от своего логова и из их охотничьих угодий.
Я почти забыла, что они могли бы сделать это.
Изменения в звуке двигателя автомобиля, когда он замедлился из-за городского движения, разбудил меня.
— Ты хочешь, пойти к себе домой или к Адаму? спросил он.
Хороший вопрос. Хотя я была уверена, что Адам понял бы, почему я это сделала, но я точно не ждала с нетерпением обсуждения этих вопросов с ним. И я слишком устала, чтобы проити через то, что я хотел сделать и что я собиралась убить Блеквуда. Я действительно хотела поговорить с Зи, прежде чем поговорю с Адамом, и я хотела, получить хороший, долгий сон, прежде чем сделаю все это.
— Ко мне.
Я снова задремала, когда фургон резко замедлился. Я посмотрел вверх и увидела, почему: там кто-то стоял посреди дороги, глядя вниз, как будто она что-то потеряла. Она не обращала никакого внимания на нас.
— Ты знаешь ее? Мы были на моей дороге, всего в нескольких минутах от дома, поэтому вопрос Стефана был разумным.
— Нет.
Он остановился около десятка метров, и она, наконец, подняла голову. Урчание двигателя фургона улеглось, и Стефан оглянулся, а затем открыл дверь и вышел из машины.
Неприятности.
Я сняла одежду, распахнула дверь, и перешла в другую форму, как только выскочила. Койот не может быть большим, но у него есть клыки и когти, которые бывают удивительно эффективным. Я скользнула под фургон и под передний бампер, где Стефан склонился, скрестив руки на груди.
Девушка уже была не одна. Три вампира стояли рядом с ней. Первых двух я видела и раньше, но я не знаю их имен. Третьей была Эстель.
В логове Марсилии когда-то было пять вампиров, которые достигли такой силы, что они не зависели от Хозяйки в борьбе за выживание: Стефан; Андре, которого я убила; Вульфи, мастер в теле мальчика; Бернард, который напоминал мне купца из романа Диккенса, и Эстель, Мэри Поппинс живых мертвецов. Я никогда не видела чтобы она одевалась, как гувернантка короля Эдуарда, и сегодняшний вечер не стал исключением.
Как будто он ждал меня, чтобы я появилась на его стороне, Стефан посмотрел на меня, потом сказал: — Эстель, как приятно тебя видеть.
— Я слышала, что она не уничтожила тебя, Эстель сказала в своей чопорной английской манере. — Она тебя пытала, морила голодом, изгнала тебя, потом послала убить твою маленькую суку койота.
Стефан развел руками, как будто, чтобы продемонстрировать себя, что он жив … цел и невредим. — Это, как вы слышали. В голосе его звучали музыкальные интонации, и акцент был более итальянским, чем обычно.
— Но вот ты, ты и эта сука.
Я зарычала на нее, и услышала улыбку Стефана в его ответе. — Я не думаю, что ей нравится, когда ее называют сукой.
— Марсилия сумасшедшая. Она была безумной, еще когда проснулась двенадцать лет назад, и она не стала лучше со временем. Голос Эстель смягчился, и она шагнула вперед. — Если бы она была не в обиде, она никогда не замучила бы твоих фаворитов.