—Нет никакой девушки, Кэм, - говорит ему Август, начиная наматывать свежую ленту на конец своей палки. —Поверь мне, я живу с ним. Я бы знал, если бы была девушка, создающая проблемы.
—Да, нет никакой девушки.
Кэм сужает глаза, его губы сжаты, когда он качает головой. —Я не знаю. С тобой определенно что-то происходит, и я думаю, что это связано с девушкой.
Август поднимает на меня бровь. —Знаешь, раз уж Кэм это сказал, ты в последнее время какой-то странный. У тебя есть девушка, которую ты прячешь от всех нас?.
Какого черта.
Мое дыхание перехватывает в горле, и я быстро выдавливаю из себя смех, поднимаясь на ноги и хватая свое дерьмо. —Серьезно, нет никакой девушки. Просто в последнее время я беспокоился о своих оценках. Это ложь, но никому из них не нужно об этом знать. Мне просто нужно, чтобы они оба заткнулись.
Я иду за своей палкой, и как раз в тот момент, когда я собираюсь отнести ее к своему шкафчику, Август хватает другой конец палки. Ужас наполняет мой желудок, когда мой взгляд встречается с его взглядом. Мы оба держим противоположные концы клюшки, и я парализован страхом, что он не собирается отпускать тему девушки.
—Чувак, отпусти, - говорит он, его брови сходятся вместе. —Я думал, ты хотел, чтобы я переклеил твою палку для тебя?
Выпуская дыхание, которое я не знал, что сдерживаю, облегчение захлестывает меня. —Черт, я забыл, - признаюсь я, качая головой, когда отпускаю клюшку и он забирает ее у меня. Я смотрю на Кэма, когда он отходит от нас, направляясь к своему шкафчику.
Август бросает на меня взгляд. —Я знаю, что твои оценки в порядке. Что на самом деле происходит?
Нервно сдвигая свой вес, я говорю первое, что приходит мне в голову, и это не Айла. —Моя мама сказала, что Элиас связался с ней и попросил мой номер телефона.
—Элиас? Как... твой отец?
Я никому не говорил. Черт, я даже не говорил об этом с мамой. Она упомянула мне об этом наедине после ужина и сказала, чтобы я подумал об этом и дал ей знать. Я не думал об этом до этого момента, потому что мне нужно было полностью отстраниться от этого. Он ушел, когда мне было шесть гребаных месяцев. Какого черта он протягивал руку помощи сейчас?
—Да, он.
—Черт, - вздыхает Август, его глаза наполняются сочувствием. —Мне жаль, брат. Я понятия не имел. Ты собираешься поговорить с ним?
Я пожимаю плечами. —Пока не знаю. Это не ложь, потому что я действительно не знаю. Он незнакомец в моих глазах, так что что он может хотеть от меня? Я надеюсь, что это не отношения отца и сына, потому что этот корабль отплыл десятилетия назад, когда он ушел, не сделав ни одного звонка или письма.
Август хмурится, когда начинает обматывать ленту вокруг лезвия моей палки. —Пойдем выпьем пива или чего-нибудь еще после того, как закончим здесь. Мы можем поговорить об этом, если ты хочешь, или просто надраться.
Улыбаясь ему, я беру свою палку и киваю. —По мне, так это неплохой план.
* * *
Клянусь, Август идет по какому-то пути самосаботажа, потому что мы оказываемся в спорт-баре, где работает Поппи. Она видит нас, когда мы входим, и быстро переходит на другую сторону бара, пока другой бармен помогает нам. Август открывает счет и заказывает нам обоим по пиву. Его взгляд устремлен на Поппи, но она не удосуживается повернуться, чтобы посмотреть на него.
—Ты знал, что она будет работать? спрашиваю я его, пока Аманда, другой бармен, ставит перед нами бокалы. —Я думал, ты пытаешься избежать любых привязанностей.
Август пожимает плечами, делая глоток хмельной жидкости. —Я не знаю ее расписания, но я надеялся, что она будет здесь. То, что я ничего не хочу с ней, не значит, что мне не нравится время от времени проверять ее.
—Ты знаешь, что ты очень похож на преследователя, верно?
Август перевел взгляд на меня. —Если я делаю это в открытую, разве это делает меня преследователем? Я не преследую ее и все такое. Мне просто нравится время от времени заглядывать к ней выпить пива.
Закатив глаза, я качаю головой, беря в руки меню, лежащее перед нами. —Ты пытался поговорить с ней? Мне кажется, что это переходит какие-то границы.
—Нет, я уверен, что она не хочет иметь со мной ничего общего. То есть, я сказал ей заранее, что это будет что-то вроде "без обязательств", и она была согласна. Август делает паузу на мгновение, обхватывая руками свой стакан и вытирая конденсат. —Я не знаю, чувак. Но если она скажет, чтобы я больше не приходил сюда, я буду уважать ее желание и перестану появляться.
Наш бармен возвращается к нам и принимает наш заказ, поскольку каждый из нас выбрал крылышки. Август допивает остатки из своего бокала, и она берет его, чтобы наполнить, пока я продолжаю потягивать из своего. Кажется, что это Август хочет прийти сюда, чтобы утопить свои печали, а не я.
—Не хочешь поговорить о том, что случилось с твоим отцом? - спрашивает он, и я молча благодарю его за то, что он больше не лезет не в свое дело. Наша дружба всегда была такой, и я искренне люблю его за это. Август - более открытая книга. Он поделится всем, и вам не придется копать глубоко в поисках ответов. Я, с другой стороны, держу свои карты на замке и не говорю многого, если только действительно не хочу.
А прямо сейчас я не хочу говорить ни о чем из этого. —Нет, - говорю я ему, качая головой. —Мне нужно больше времени, чтобы переварить это самой, я думаю, прежде чем я буду готова говорить об этом.
Август кивает, поднимая свое свежее пиво и делая глоток. —Я понял, брат. Как только ты будешь готов поговорить об этом, я здесь.
—Спасибо, Август, - говорю я ему, сжимая рукой его плечо. —Ты лучший друг, о котором я только мог просить.
—И никогда не забывай об этом дерьме, - говорит он, смеясь, поднимая свой бокал, чтобы поднять его за меня. Я стучу своим бокалом о его, бокалы звенят, и мы оба глотаем жидкость. Я выливаю остаток из своего бокала и ставлю его на место, чтобы бармен наполнил его.
Мы вступаем в уютную беседу, пока нам приносят крылышки и еще одно пиво. Мы в основном болтаем о магазине, обсуждаем хоккей и сплетни от парней. Хотите верьте, хотите нет, но парни тоже сплетничают, и у Августа есть весь чай на наших товарищей по команде.
Пока мы едим, я вижу, как Сайлас занимает место по другую сторону бара. Он не замечает нас, а даже если бы и заметил, мы с ним не друзья, так что не было бы причин для общения. Увидев его, я вспоминаю о ней, и мысли начинают крутиться по спирали. Она ушла с ним после школы, была ли она с ним, пока он не пришел сюда?
—Ладно, кто нассал в твое пиво? Август спрашивает меня, его глаза следят за моим взглядом через бар. —Разве это не друг Айлы?
Я киваю, опуская кости крыла на свою тарелку. —Что ты о нем думаешь? Она проводит с ним много времени.
—Я не знаю. Я не очень хорошо знаю этого парня. Август поворачивается и смотрит на меня, поднимая бровь. —Почему ты так беспокоишься о том, с кем она проводит время?