Я не могу пойти против его желания, но я не могу отпустить ее.
Не после всего этого.
В дверь тихонько стучат, и она медленно открывается, когда входит Август. Я забыл сказать маме, но, видимо, она взяла на себя ответственность сказать ему, что он может войти. Либо это так, либо он услышал, что я проснулся, и не мог больше ждать.
Его глаза сканируют нас двоих в постели, обнимающих друг друга, и я вижу, как его адамово яблоко подрагивает, когда он тяжело сглатывает. Волна облегчения проходит по его лицу, и он улыбается мне, проходя дальше в комнату. Его руки засунуты в передние карманы, и он нервно перемещает свой вес, когда его глаза встречаются с моими.
—С возвращением. Он улыбается мне, кивая. —Ты нас здорово напугал, чувак. Я чертовски рад видеть тебя проснувшимся.
Я улыбаюсь ему в ответ, усмехаясь, когда Айла пытается отодвинуться от меня, но я прижимаю ее ближе. —Я рад, что проснулся. Я не ожидал такого дерьма и, честно говоря, до сих пор не могу поверить, что это произошло. Но я здесь и иду на поправку.
—Как скоро ты вернешься на лед? Август спрашивает меня, любопытство и беспокойство смешиваются в его радужных глазах, когда он садится на место, на котором сидела моя мама перед уходом. —Вообще-то, я забыл, что спросил об этом. Это все неважно, главное, что ты будешь в порядке и оправишься от этого дерьма.
—Нет, ты прав, - соглашаюсь я с ним. —Но я хочу вернуться на лед. Доктор сказал, что от двух до четырех недель, просто зависит от того, когда невролог меня вылечит.
Август кивает, улыбается мне, пожевывая внутреннюю сторону щеки. На мгновение он замолкает, а затем переводит взгляд на Айлу. —Эй, сестренка, не могла бы ты оставить нас на несколько минут одних?
Мои брови сходятся вместе, и она медленно садится, мои руки резко отстраняются от нее. Напряжение спадает с ее тела, и я могу сказать, что ей не по себе в этот момент. —Конечно, - тихо предлагает она, слезая с кровати. Не обращая внимания на брата, она наклоняется и прижимается губами к моей голове. —Я буду в коридоре, если я тебе понадоблюсь.
Ее слова согревают мое сердце, как будто она думает, что может защитить меня от него или что-то в этом роде. Я беру ее за руку и сжимаю ее теплую ладонь, прежде чем отпустить ее. Ее улыбка яркая, глаза мягкие, она смотрит на меня еще раз, прежде чем исчезнуть из комнаты, оставив нас с Августом наедине.
Тишина тяжелая, и неловкость повисает в воздухе, прежде чем он заговорит. —Я был неправ.
Прищурив глаза, я встречаю его сожалеющий взгляд. —В чем?
—Ты и Айла, - тихо говорит он, опустив глаза на свои руки, лежащие на коленях. —Я просто был так чертовски зол и обижен всей этой ситуацией, что не думал об этом ясно. Но после твоего несчастного случая, я не знаю, это открыло мне глаза, и я смог увидеть, что все это время был неправ.
Поправляя себя на кровати, я сажусь еще выше, моя голова раскалывается в знак протеста против моих движений, но я игнорирую боль, сосредоточившись на Августе. Он снова смотрит на меня, слегка нахмурившись, его глаза отчаянно ищут мои.
—Ты единственный, кто делает ее счастливой. Его голос мягкий и теплый, но в его признании чувствуется вина. —Я был неправ, когда говорил, что ты станешь таким же, как твой отец, и что ты причинишь ей боль. Я вижу это сейчас, то, что я пытался игнорировать все это время. Вы двое принадлежите друг другу, и, честно говоря, я не могу представить кого-то более достойного ее.
—Ты уверен, что говоришь это не только потому, что я сейчас лежу на больничной койке? спрашиваю я его в шутку, улыбаясь ему.
Август усмехается, закатывая глаза. —Возможно, это имеет к этому какое-то отношение. Он делает паузу, его лицо становится серьезным, когда он смотрит на меня. —Я серьезно, Логан. Пожалуйста, прости меня за то, что я был гребаным засранцем и пытался встать между вами двумя. Честно говоря, я не могу представить ее ни с кем, кроме тебя.
—Тебе не нужно просить у меня прощения. Я сейчас честен с ним и немного ошеломлен тем, что он изменил свое мнение. —Я обещаю тебе, что не причиню ей вреда. Это не просто небольшая интрижка. Это навсегда.
Август улыбается мне в ответ. —Теперь я это понимаю. Но каким бы я был братом, если бы не пригрозил тебе телесными повреждениями за то, что ты ее обидел?
Мы оба разражаемся смехом, когда Август поднимается на ноги, его рука сжимает мое плечо. —Позволь мне забрать твою девочку. И увидимся, когда ты выберешься из этого места.
Я киваю, улыбаясь своему лучшему другу, когда он отворачивается, чтобы забрать Айлу из коридора. Он исчезает, а Айла возвращается через дверь несколько мгновений спустя. Ее глаза нерешительно и настороженно смотрят на меня.
—Все в порядке? - спрашивает она меня, ее голос тих, когда она садится на край кровати.
Я улыбаюсь ей. —Все прекрасно. Руками я приглашаю ее вернуться ко мне, и она закидывает ноги на кровать, придвигаясь ближе ко мне и ложась на бок рядом со мной. Она обхватывает меня за талию, и я прижимаю ее к себе, обнимая за плечи. —Ты можешь сделать для меня что-нибудь, детка?
—Что угодно, - шепчет она, поднимая голову и слегка перекатываясь на живот, прижимая руки к моей груди и подпирая ими подбородок.
—Быть моей?
Ее карие глаза прыгают туда-сюда, быстро ища мой взгляд. —Это то, чего ты хочешь?
—Больше всего на свете.
Я наблюдаю, как меняется ее лицо, ее губы кривятся в ухмылке, а ее тело скользит по моему, когда она придвигается ближе, ее руки обхватывают бока моего лица. —Я всегда была твоей, Логан Найт, с тех пор, как мы были детьми. Она делает паузу, подушечки ее больших пальцев медленно поглаживают мои щеки. —Ты просто был слишком глуп, чтобы понять это.
—Надеюсь, ты знаешь, что теперь я никогда не отпущу тебя.
—Хорошо. Она подносит свои губы к моим, теплые и мягкие. —Потому что я не отпущу тебя, даже если ты попытаешься.
Эпилог
Айла
Год спустя
Стоя у замерзшего озера, я наблюдаю за Логаном, который без труда катается на коньках. Он делает это так легко, как будто для него это вторая натура. Я научился кататься на коньках, когда был ребенком; поскольку я всегда был на катке, а мой отец - отставной игрок НХЛ, у меня не было выбора, кроме как присоединиться к ним.
Однако прошло уже много лет с тех пор, как я катался на коньках, и лед, покрывающий замерзший пруд, теперь не такой гладкий, как на катке.
—Что случилось, детка? спрашивает меня Логан, подъезжая и останавливаясь передо мной. —Только не говори мне, что ты забыла, как кататься на коньках.
Я сузила на него глаза, стоя на гравийной дорожке у озера. —Нет... просто прошло много времени, и я не хочу падать.
Логан протягивает мне руку, на его губах играет улыбка. —Давай я тебе помогу. Я обещаю поймать тебя, если ты упадешь, - добавляет он с подмигиванием.
Я вложила свою руку в его и позволила ему вывести меня на лед. В отличие от него, я не могу просто бегать и кататься на коньках, не пропуская ни одного удара. Я выгляжу как ребенок, ступая на лед нетвердыми ногами и слабыми лодыжками. Я крепче сжимаю руку Логана, пытаясь скользить по льду, как он.