Глава 7
Поезд «Питер—Вологда» отходил в 7:15 утра. Илья и Варя сидели в плацкартном вагоне, напротив друг друга, и молча смотрели в окно. За стеклом проплывали серые пригороды, сменяющиеся лесами и полями.
— Расскажи мне про неё, — попросила Варя. — Про жену.
Илья долго молчал. Потом заговорил:
— Лена. Мы познакомились на третьем курсе. Она была биологом, ездила в экспедиции, изучала редкие растения. Я — психолог, который думал, что всё про людей понимает. А она... она была другой. С ней было легко. Понимаешь? Не надо было притворяться, не надо было быть сильным. Можно было просто быть.
— А потом?
— Потом родилась Аня. И всё стало ещё лучше. А потом... — он сжал челюсть. — Потом мы поехали на дачу. Дождь, гололёд, фура на встречке. Я обернулся на Аню на секунду. Всего на секунду. И не увидел, как фуру заносит.
Варя положила руку ему на ладонь.
— Ты не виноват.
— Знаю. Головой знаю. А в душе... в душе каждый день виню.
Поезд стучал колёсами, убаюкивая. Где-то в тамбуре курили мужики, пахло сигаретным дымом и дорогой. Обычная жизнь. Такая далёкая от того, что ждало впереди.
— Илья, — вдруг сказала Варя. — А если она правда там? Живая?
— Тогда я её вытащу, — ответил он без колебаний. — Любой ценой.
— Даже ценой своей жизни?
— Уже платил, — усмехнулся он. — Не помогло.
Варя хотела что-то ответить, но в этот момент поезд резко затормозил. Так резко, что чемоданы попадали с полок, а где-то в конце вагона закричала женщина.
Состав дёрнулся и встал.
— Что случилось? — Варя выглянула в окно. За ним был лес. Густой, тёмный, неузнаваемый. Но они же только выехали из города, откуда здесь лес?
Илья почувствовал холод. Тот самый, знакомый.