Я набрал номер.
— Привет, — сказал я. — Мы на месте.
— Сейчас выбегаю! — голос у неё был взволнованный.
Калитка распахнулась, и из неё вылетела Софья, в персиковом сарафане, с распущенными волосами, счастливая до умопомрачения. И, прежде чем я успел сказать хоть слово, она кинулась мне на шею, обхватив руками, и прижалась так крепко, будто мы не виделись вечность. Всего лишь неделю.
Ого, целую неделю…
Я обнял её в ответ, вдыхая любимый запах волос, пока в груди сжимался приятный тёплый комочек, без которого я уже не представлял жизни. С ней стало всё намного ярче.
— Соскучилась? — глупо спросил я.
— Очень. Ты даже не представляешь.
Сзади донеслось хихиканье. Софья выглянула из-за моего плеча и увидела Катю. Мелкая вклинилась в наши объятия с энтузиазмом, обхватывая нас своим плюшевым зверинцем.
— А Женя сказал, ты пирог испекла, — выпалила она. — У тебя получилось? Мы, кстати, у тёти Тани блины ели!
— Ой, точно, пирог! — Софья поспешила отстраниться и рванула обратно в сторону дома. Вылетела к нам уже с пакетом в руках.
Пакет был из закусочной тёти Тани. Конечно, а как иначе?
— Теперь поехали? — спросил я, забирая его у неё, и приобнял её за талию. — Костян уже заждался, наверное.
***
Мы приехали в берёзовую рощу, рядом с которой раскинулось небольшое озеро. Вдали виднелись крыши деревенских домов. Костя выбрал отличное место. На поляне стояло пару машин, рядом суетились люди.
Костя заметил нас первым. Он оторвался от мангала, где колдовал над шампурами, и широко заулыбался.
— Громов! — заорал он на всю поляну. — Добрались без происшествий?
— Без.
Мы обнялись, хлопая друг друга по спине. Костя выглядел замечательно. Загоревший, довольный, в яркой футболке и шортах.
— Знакомься, — я отступил в сторону, пропуская вперёд Софью. — Это моя девушка, Софья. А это мой друг детства, Костя. Он считает, что из меня вышел бы отличный тапёр в борделе.
Костя расхохотался и протянул Софье руку:
— Очень рад! Наслышан, наслышан. Женька мне столько про вас рассказывал, что я уже заочно влюблён.
Софья заулыбалась и пожала его ладонь:
— А мне он как-то упомянул, что вы единственный его друг, который остался с ним после школы.
Костя посерьёзнел:
— Это взаимно. Женька для меня тоже много значит. — Он перевёл взгляд на Катю, которая стояла чуть поодаль, прижимая к себе игрушки. — Катерина?
Мелкая стеснительно закивала.
— Здорово! А я свою сейчас позову.
Он свистнул в сторону озера:
— Настя! Даша! Идите знакомиться!
Из-за кустов показалась молодая женщина с волосами, собранными в хвост, в бриджах и свободной майке. На руках у неё сидела маленькая девочка, совсем кроха, года два-три. У неё точно был Костин нос.
— Настя, это Женя, мой друг, о котором я рассказывал, — представил он. — Его сестра Катя и девушка Софья.
Настя дружелюбно улыбнулась, поставила дочку на траву и протянула руку сначала Софье, потом мне:
— Очень приятно. Костя вас боготворит. Говорит, вы из грязи в князи выбились.
— Преувеличивает, — усмехнулся я.
— Ничего не преувеличиваю, — встрял он. — Ты реально красавчик.
Даша сначала смущалась, пряталась за мамину ногу, но Катя, увидев ребёнка, переключилась:
— Ой, какая маленькая! А сколько ей?
— Два с половиной, — ответила Настя.
— А можно с ней поиграть?
— Можно, если она захочет.
Катя присела на корточки и протянула Даше розового кролика:
— Смотри, он добрый. Хочешь подержать?
Даша посмотрела на кролика, потом на Катю, потом снова на кролика и сделала шаг вперёд. Через минуту они уже вовсю общались на своём языке, а заяц был представлен как «брат кролика, только с оторванным ухом».
Мы расположились на поляне. Костя улетел к мангалу, я принялся раскладывать на пледе привезённые с собой закуски, а Софья с Настей устроились рядом, наблюдая за детьми. Катя таскала Дашу за руку, показывала ей цветы и что-то увлечённо рассказывала.
— Хорошо тут, — сказала Софья, прижимаясь к моему плечу.
— Хорошо, — согласился я.
— Костя правда твой единственный друг?
— Правда. — Я посмотрел на него. Он сосредоточенно переворачивал шампуры, морщась от дыма. — Мы с ним вместе в школу бегали, вместе в музыкалку ходили, вместе мечтали. Потом разъехались, но дружба осталась.