Часовщик вновь поднялся из-за стола. Подойдя к «треноге», он поднял с пола еще одно «звено» и продел его через соединенные уже им чуть ранее скобой «перо» и центральную осевую балку конструкции. На помощь ему поспешил Редактор. Действуя уже вдвоем, они продели сверху и закрепили третье предохранительное звено, а затем и последнее, четвертое.
Звуки стали заметно тише; да и вибрация несколько уменьшилась…
Логинов провел курсором по нижнему краю занимающего сейчас примерно треть экрана поставленного на паузу событийного ролика. Как он и ожидал, появилась дополнительная информация в виде всплывающих окон с фрагментами. Дэн, быстро сориентировавшись, – настолько быстро, насколько способен работать мозг человека в чрезвычайной ситуации – навел курсор на финальный отрезок. И включил событийный ролик на воспроизведение ровно за минуту до его окончания.
Раздался уже знакомый звук, напоминающий громкий хлопок в ладони. Изображение тут же развернулось в полный экран; в служебную рубку грохочущим водопадным потоком хлынули звуки ближнего боя.
Видимость ухудшилась; в ранних сумерках, в снежной круговерти со всех сторон гремят выстрелы – одиночные и очередями. Слышны отрывистые команды на немецком; гортанные крики мешаются с русским матом!.. Горит какая-то деревянная постройка – баня или сарай; ближняя к железнодорожной насыпи изба тоже охвачена огнём! В сполохах разгорающегося пламени видны мечущиеся фигурки людей, среди которых в этом мутном, клокочущем, гудящем от выстрелов и криков пространстве очень непросто, должно быть, определить, кто свой, а кто чужой.
Логинов вдруг увидел чье-то оскаленное лицо с выпученными глазами. План настолько крупный, что ему были видны малейшие детали – угреватая пористая кожа, рыжеватая щетина поверх губы, синевато-красный провал рта, из которого вырвалось облачко пара…
Затем «камера» как бы отъехала; и тут же стала видна фигура этого человека, видна вся целиком: мышиного цвета шинель, запорошенная снегом, каска, надетая поверх шерстяного нашлемника, на поясном ремне брезентовый подсумок к МР.40 цвета фельдграу… Сам автомат немец держит в левой руке, пустой магазин отщелкнут; правой он уже успел извлечь из-подсумка длинный рожок и вставить его вместо израсходованного.
«Камера» вновь отъехала; теперь уже видна центральная – и единственная, кажется – станционная улица с невысокими деревянными заборчиками. Рядом с автоматчиком видны силуэты… там еще трое немцев! Эти торопливо устанавливают на станину Maschinengewehr. Еще несколько секунд, и они будут готовы открыть убийственный огонь из своего МГ-34 вдоль этой станционной улочки – по тем, кто наступал от восточной окраины станции, намереваясь в четвертый раз за день выбить из этого населенного пункта просочившихся от леса вражеских пехотинцев.
В следующее мгновение послышалась, перекрывая прочие звуки, команда:
– Командира роты к комбату!!!
И тут же – со стороны ближнего двора – прозвучал чей-то окрик:
– Сотник?! Стой!!! Назад!!!!
Из двора, один через калитку, двое перепрыгнув низкий заборчик, в переулок выскочили трое красноармейцев! Молодой парень, без шапки, в одном лишь ватнике, на ходу выпустил очередь из ППД в сторону немцев! Кого-то из пулеметчиков он зацепил; – свидетельством тому чужой жалобный вскрик!.. Но очередь вышла совсем короткой – обрезало, или же опустел магазин!
Немецкий автоматчик, в свою очередь, передернул затвор. Он видел русских прямо перед собой – они бежали, перемахнув через низкий штакетник, от ближней избы! Впереди несется какой-то юнец в ватнике с непокрытой стриженной головой, с оскаленным в крике ртом!.. За ним – двое; один из этих двоих, крича что-то на ходу, бежит наперевес с винтовкой, удлиненной жалом штыка.
Логинов был наготове; как только в поле зрения появились эти трое – красноармейцы – он подвел курсор в нужное место. Напротив фигуры парня в ватнике появилась в открывшемся табло запись:
Сотник Николай Васильевич
Род. 14.08.1921
Ум. 16.11.1941
– Дэн, сохраняй Сотника!! – перекрывая гул и шуб стрельбы, крикнул едва ли не в ухо стажеру Редактор. – Не дай ему погибнуть!!
Логинов продавил «десницей» всплывшую кнопку с надписью ПАУЗА. Действо на экране замерло; зато гул, наполнивший до краев помещение рубки, стал еще громче, еще ощутимей.
– Вижу, Павел Алексеевич! – процедил Логинов. – Вижу, что Сотника следует нужно «сохранить»… не слепой!
На стоп-кадре теперь видны все участники этого локального, но крайне драматичного действа.