Вартан коротко кивнул.
— Я доверяю вам, Астра. Не подведите.
Я встала, направляясь к выходу. Но перед тем как уйти, он снова обратился ко мне.
— Спасибо, что согласились помочь. Я надеюсь, это не станет для вас слишком тяжёлым бременем.
Я остановилась у двери, обернувшись и с лёгкой улыбкой ответила:
— Для меня нет лёгких заданий. Но я сделаю всё, что смогу.
С этими словами я вышла из гильдии. В голове уже складывался план, как подойти к делу. Этот заказ — шанс не только помочь, но и показать, на что я способна. И хотя я понимала, что это может быть опасно, я готова была рискнуть.
Пятьсот золотых — это было больше, чем я могла заработать за несколько месяцев работы, но не столько, чтобы решить все мои проблемы. Я точно знала, что эти деньги — только первый шаг. Если я смогу справиться с этим заданием, если смогу призвать дождь, на который надеются люди в деревне, я не только смогу укрепить свою репутацию, но и получу шанс на большее.
Власть, деньги, влияние — всё это я могла заработать сама. Но для этого мне нужно было сначала получить те средства, которые открыли бы мне дверь в этот новый мир. Я надеялась, что выполнение этого задания станет не просто шагом, а возможностью продемонстрировать свою силу и способности. Это бы привлекло ко мне больше людей, а значит и больше прибыли. А сейчас, в Валориане денгами можно было откупиться от всего, но это не было моей настоящей целью. Я смремлюсь очистить своё имя, имя моей фамилии, а не просто надеется на благоразумее церкви.
Когда я вернулась в гильдию, воздух внутри казался таким же тяжёлым, как и снаружи. Всё было предельно спокойно — почти тишина, нарушаемая лишь звуками редких шагов. Я шла по коридору, вспоминая встречу с Вартаном и всё, что мне предстоит сделать. Путь в деревню был долгим, и мне нужно было подготовиться как можно лучше.
Когда я поднялась в свою комнату, собираясь собрать вещи, двери распахнулись, и в проёме появился Рейнард. Его взгляд сразу зацепился за меня, и он, не теряя времени, подошёл ближе.
— Астра, ты всё ещё здесь? — его голос был твёрд, как всегда, но в нём не было привычной строгости, только мягкая забота. — Ты уверена, что ничего не забываешь?
Я остановилась на мгновение, разглядывая его. Рейнард был тем человеком, который спас меня в самые тёмные моменты, предоставил убежище, дал работу, когда я осталась без всего. И теперь он волновался, как всегда. Как семья.
— Не переживай, — ответила я с лёгкой улыбкой, стараясь скрыть собственную тревогу. — Я всё возьму. Вижу, ты опять обеспокоен. Не волнуйся.
Он тихо вздохнул, но на его лице скользнула тень недовольства. Рейнард всегда был таким — беспокойным, несмотря на свой авторитет. Он часто напоминал мне, что мне нужно быть осторожной, что цена за такую магию может оказаться слишком высокой. И я знала, что он переживает за меня больше, чем за кого-либо ещё.
— Ты уверена, что можешь взять на себя такую задачу? Это не шутки. Ты ведь знаешь, как опасна магия, особенно такая.
— Всё под контролем, — я кивнула, стараясь быть уверенной. — Это важный шаг для меня, Рейнард. Ведь ты дал мне шанс, и я не собираюсь его упускать.
Он молча смотрел на меня, его взгляд не сходил с моего лица, словно пытаясь выудить больше, чем я хотела показать. Но я не могла остановиться. Этот заказ был шансом не только помочь, но и очистить своё имя. Если я справлюсь, я смогу наконец встать на ноги и подняться выше. И это было важно не только для меня, но и для моего отца.
Собрав последние вещи, я подтянула свой пояс с ножами,. Рейнард всё стоял рядом, молча наблюдая. Я сделала шаг в сторону выхода, и он, словно понимая, что разговор близится к завершению, тихо произнёс:
— Позаботься о себе. Ты знаешь, где меня найти, если понадобится помощь.
Я слегка улыбнулась и кивнула.
— Ты тоже не переживай. Я справлюсь.
С этими словами я вышла из комнаты, направляясь к выходу, где меня уже ждала повозка. Возничий был стар, с морщинистым лицом, но надёжный. Он кивнул мне, когда я подошла, и мы выехали из гильдии.
Дорога была долгой, с каждым часом я всё глубже погружалась в свои мысли. За окнами повозки сменялись пейзажи — из городских улиц мы выехали в более пустынные, сельские местности, и мне показалось, что чем дальше мы ехали, тем тревожнее становился воздух. Я пыталась отогнать эти мысли, но напряжение росло с каждым километром. Магия воды, которую мне предстояло вызвать, требовала концентрации и силы, и я знала, что если что-то пойдёт не так, последствия могут быть страшными.