Но для меня это была только запятая.
Я накинула куртку, схватила мусорный пакет, вышла во двор — и тут кто-то резко дёрнул меня за руку.
Сердце споткнулось. Резкий рывок. Затем дверца машины. Тёмное стекло. Тёплая ладонь на моём локте.
— Тише. Всё под контролем, — раздался шёпот.
И прежде чем я успела закричать или убежать, машина тронулась.
*******
Сердце колотилось где-то в горле. Машина мчалась, а я сидела втиснутая между чьим-то плечом и дверцей, с отчаянным желанием исчезнуть.
— Что за… — прохрипела я, но голос предательски сорвался.
Рядом со мной сидел какой-то парень. Второй — на переднем сидении. Оба в капюшонах, лица не разглядеть. Один из них, кажется, заметил мой взгляд — и, чуть склонив голову, ухмыльнулся.
— Расслабься, мисс Паникующая. Тебя не похищают. По крайней мере, не насовсем, — протянул голос с нотками нарочитого спокойствия.
— Что?! — я повернулась к нему всем телом. — Кто вы такие вообще?!
— Ага, как оригинально. Началось. «Кто вы такие?», «Где я?», «Кто-нибудь вызовите полицию»… — парень рядом лениво потянулся, как будто мы ехали за буррито, а не в неизвестном направлении.
Я уже собиралась закричать, когда вдруг из темноты, с переднего сидения, донёсся знакомый голос.
— Хватит, вы издеваетесь уже минут десять. Дайте ей спокойно дышать, а?
Бланка.
Я вытаращилась. Она сидела впереди, повернув голову ко мне, и выглядела… в целом довольной собой.
— Блан… Ты… Ты в сговоре с ними?! — я выдавила из себя.
— Не совсем, — она виновато хмыкнула. — Скорее, это они в сговоре со мной.
В этот момент сзади донёсся ещё один голос.
— А меня опять никто не слушает, — буркнул Тони, явно обиженный, — Я с самого начала говорил: «давайте нормально всё объясним». Но нет! Надо было драму, надо было «эффектно». Бланка, ну серьёзно!
— Да ладно тебе, Тони, — фыркнула Бланка. — Это был крошечный момент неизвестности. Мини-похищение. Никто не пострадал.
— Я чуть сердце не выплюнула! — прошипела я, сжимая руки в кулаки. — Вы вообще нормальные?! Что происходит?!
Бланка повернулась ко мне полностью. В её голосе, наконец, появилась та самая мягкость, которой мне так не хватало:
— Просто доверься, Касс. Нам надо кое-куда доехать. Объясню всё, обещаю.
— Сейчас? Куда? Зачем?! — я всё ещё пыталась собраться с мыслями, но внутри бушевала смесь страха, обиды и… любопытства. Чёртова Бланка. Она умела включать в себя режим «не скажу, но понравится».
— Ты же мне доверяешь? — спросила она чуть тише.
Я замерла. Посмотрела ей в глаза. Тони пожал плечами, как бы намекая: «всё под контролем, правда».
— Ладно, — выдохнула я. — Но если это розыгрыш, вы будете пить какао через трубочку. В больнице.
— Договорились, — хихикнула Бланка.
Машина вильнула и свернула в сторону от привычного маршрута. Где-то внутри меня всё ещё кричала тревога. Но поверх неё — интерес. Опасный, колючий, как колготки с рынка.
И, если честно, я уже начинала догадываться, куда всё это ведёт…
********
Машина резко свернула с основной дороги, проехала мимо пиццерии с вечно перегоревшей вывеской и затормозила у невзрачного здания с бежевыми стенами и витриной, обклеенной рекламой акций на маникюр и укладку.
— Выходи, — сказала Бланка, уже открывая дверь. — Это здесь.
— Что — здесь? — я сдвинула брови. — Мы что, решили стричься по пути к аду?
— Просто доверься, — её голос был слишком бодрым, чтобы быть законным.
Тони перегнулся через переднее сиденье:
— Через час мы вернёмся за вами. Только не делайте глупостей.
— Серьёзно? А вот это сейчас что было?! — буркнула я, вылезая из машины.
Бланка, будто не услышав, бодро зашагала к стеклянной двери с надписью «Estética Luna». Я потащилась за ней, всё ещё не понимая, в какой именно момент мой вечер пошёл по наклонной.
Внутри было светло, пахло лаком и клубникой. Где-то завивалась плойка, щёлкал гель-лак, и кто-то тихо напевал испанский хит про любовь, которой всё нипочём.
— Бланка, — прошипела я, когда за нами захлопнулась дверь, — объясни. Сейчас. Или я ухожу.
Она повернулась ко мне, сделала глубокий вдох, будто собиралась рассказать, что она — принцесса из соседнего королевства, а я избранная.
— У нас мало времени, — вместо этого сказала она. — Очень мало. Через час за нами приедут. А ты должна быть готова.
— Готова к чему?
— К вечеру. К важному вечеру. Который изменит всё.
Я нахмурилась.
— Это что, свидание?