Для непосвященного разговор — пустой треп легкомысленных девиц, а на самом деле речь о безопасности Земли.
— С котенком все в порядке, босс, — заверила я горячо и тотчас повинилась: — А вот я привлекла ненужное внимание АБЗ и полковника Черемета.
Плечи Иванович расслабились.
— Рассказывай.
Через пять минут она и вовсе улыбалась, как прежде.
— Это не проблема, два звонка — и тебе больше досаждать не будут ни Маевский, ни Черемет. Выдыхай, Элис.
Если Саша так говорила, значит, я зря переживала. Осталось только решить личный вопрос.
Когда начальница отключилась, я повернулась к Глебу, доедающему предпоследний рогалик.
— Ты еще можешь взять для меня билет на футбол? Я энергетически пуста, мне нужна срочная подпитка.
Оборотень опасливо пододвинул ко мне поднос с оставшейся выпечкой. Жаль, что десерты не могут утолить мучающий меня голод.
— На футбол билеты закончились, но могу найти. Если не потерпишь, то предлагаю сегодня пойти на бои без правил. Устроит?
Кровь, боль, агрессия... ненавижу. Чистый азарт болельщиков приятнее во сто крат.
— Устроят и бои.
Демьян
— Иван, ты муж моей двоюродной сестры, отец моих племянниц, я ценю тебя, как специалиста, — сухо, резко произнес Демьян. — Но ничто из перечисленного не дает тебе права лезть в мою личную жизнь.
— Я и не влезал. — Целитель засунул жилистые руки в карманы зеленой куртки.
Под давящим, как пресс, взглядом Черемета он потел, словно отработал три смены подряд.
— Разве? Я слышал твои гнусные слова в адрес девушки, Иван.
Целитель передернул плечами — собеседник вымораживал душу спокойствием айсберга, в сине-серых глазах смешалось крошево льда и лезвие опасной бритвы.
Опустив взгляд, Иван глухо произнес:
— Я был резок, признаю, извинюсь при случае. Но разве я сказал хоть слово неправды? Клан не примет ее, и ты не станешь причинять боль своей семье.
— Значит, она все-таки суккуб да еще и полукровка, — сделав вывод, Демьян стиснул зубы.
— Верно. — Целитель поднял голову и подобрался, как на пороге реанимации, куда доставили пациента при смерти.
Интересная реакция. С чего бы вдруг?
— Иван, я понимаю твои мотивы, но защищать меня от жутко опасной, — Демьян криво улыбнулся, — полукровки не стоило.
От дальнейшего допроса целителя спас звонок. На дисплее эргофона отобразился личный номер Александры Иванович, начальницы похищенной, и Демьян принял вызов.
— Слушаю.
— Все, я свободен? — оживился целитель. — Напомню, я на работе.
Слушая приветствие одной из самых уважаемых клиенток отца, Демьян кивнул.
Целитель выдохнул с облегчением и поспешил прочь, бормоча под нос:
— И с чего он решил, что я защищаю его?..
Услышанное замечание вмиг вылетели из головы Черемета — Иванович перешла к сути звонка:
— Господин полковник, моя сотрудница Элис в полном порядке и находится на рабочем месте.
— Благодарю, что сообщили, Александра.
— Не за что, я ведь не хочу, чтобы вы подали в розыск, — радостно произнесла Иванович. — Кстати, господин Маевский уже нашел причину сегодняшнего чуда, и Элис не имеет к нему никакого отношения.
Хорошая новость, Демьян не хотел, чтобы сумасшедший маг преследовал девушку в исследовательском порыве.
— Полковник, благодарю, что привезли Элис в больницу и...
— Александра, — перебил Демьян, — ваша сотрудница — суккуб?
— Да, она сидхе амори, но считает себя больше человеком.
Целитель не солгал, к сожалению. Суккуб да еще и полукровка… он до последнего верил, что она не сидхе страсти.
Демьян криво усмехнулся, поражаясь своему недавнему оптимизму.
— До скорой встречи, полковник, — деловито закруглила разговор Иванович.
— До скорой, — эхом отозвался Демьян.
Несколько мгновений он смотрел на бледно-зеленую стену чужого кабинета, затем качнул головой, словно сбрасывая наваждение, и набрал номер Лео.
— Отбой по всем направлениям. Девушку не похищали, она сбежала и вернулась на работу. Нет, это не все, Лео. Отмени планы на вечер, я буду участвовать в боях.
Элис
Бои без правил лишь таковыми назывались, имея длинный список ограничений, запретов, а главное — разделение на категории.
Классический бой с холодным оружием и без. Зрелищные бои с помощью магии. И, наконец, поединки двуипостасных, когда в любой момент противник может трансформироваться и ударить когтями или рвануть зубами.
Сегодня проходили только классические бои, но все равно вокруг октагона растянуты невидимые мощные магические щиты, закреплены ограничивающие артефакты, дежурит команда целителей — задействовано все, чтобы избежать летального исхода.