Пока дошагала, устала и натерла правую пятку. Новые кроссовки, подобранные Аллой, надетые на теплый носок, оказались узковаты.
Если я чуточку задержусь, это не страшно. Василенко потерпит мою вынужденную заминку, к тому же он сам виноват: мог и пересчитать деньги! Вообще, странная халатность, неожиданная. Наверное, он хорошо знает Аллу, верит, что ее протеже не обманет. А я взяла и случайно обманула!
Не доходя каких-то десяти метров до цели, я перешла дорогу и завернула в аптеку, чтобы купить лейкопластырь. Фармацевт, молоденькая улыбчивая ведьма, проявила заботу и притащила в зал стул, чтобы я могла с комфортом позаботиться о натертой ноге.
Завязав шнурки, я подняла голову и окаменела от ужаса.
За окном стоял внедорожник Зиновия!
Машинально пригнулась.
— Вам плохо? — испугалась фармацевт. — Голова закружилась?
— Нет-нет, я в порядке, — поспешила заверить участливую девушку.
— Можете подняться, с улицы нас не видно, окно покрыто специальной пленкой, вечно забываю ее название.
Я встала на ноги, надеясь, что обозналась. Увы, через дорогу напротив стоял автомобиль Садовника.
Через несколько секунд я получила подтверждение: в компании Аллы и двух охранников он вышел из букинистического магазина.
Моя спасительница что-то эмоционально рассказывала, жестикулируя. Зиновий слушал ее с таким убийственным оскалом на лице, что у меня внутри все заледенело. Убьет, он меня точно убьет, если найдет.
В какой-то момент Зиновий взмахнул рукой — сейчас ударит Аллу! — и врезал кулаком по крыше внедорожника.
— Какой горячий мужчина, — промурлыкала ведьма мечтательно. — Жаль, занят.
Я удивленно обернулась. Силен инкуб, раз воздействовал на нее мимоходом и на таком расстоянии.
Зиновий со свитой уехал, и я смогла опять нормально дышать.
— Твои родители? Из дома сбежала? — снисходительно произнесла фармацевт.
Она что, не видит, как сильно я испугана? Родителей так не боятся! Зеленая какая-то ведьма, неопытная, совсем не умеет читать чужие эмоции.
— Ага, сбежала, — отозвалась я неопределенно.
— Это ты зря, — покачала головой девушка. — Год назад я тоже из дома свалила, чуть в бордель для сверхов не угодила. Вернулась и вышла замуж за выбранного родителями ведьмака и получила в подарок аптеку. Одумайся, пока не поздно.
Она с гордостью постучала ногтем по бейджу с надписью: «Госпожа Миллер. Фармацевт, зельевар».
— Пока возвращаться не хочется, но за совет спасибо.
Я поспешила распрощаться.
На улице зажглись фонари. Ветер усилился, с чернильно-синего неба сыпались крупные, первые в этом сезоне, снежинки, и я подняла воротник куртки повыше.
Открыв двери магазина Василенко, сразу ощутила едкий запах дыма. Что-то горело в подсобке!
Хозяин магазина лежал возле прилавка, вокруг его головы блестела лужа крови.
Бросилась к нему. Коснулась морщинистой шеи — пульс прощупывался.
Жив! Он все еще жив!
— Книги, — простонал мужчина, не открывая глаз. — Книги спаси…
Пока ждала свой паспорт, я побродила по магазину и успела его немножко изучить, и где висят огнетушители, приметила. Поэтому сейчас я не тратила время на их поиски, схватив крайний, побежала в подсобку, где уже полыхало пламя.
Зачем Зиновий поджег магазин? Случайно вышло? В гневе? Коробки разбросаны, искали что-то?
Точнее, кого-то...
Почему Садовник вернулся? Кто-то донес, что я сбежала? Неужели... сама Алла?! Да нет, зачем ей помогать, а затем сдавать меня? Нелогично ведь.
Порошковый огнетушитель закончился за несколько секунд, успешно выполнив свою задачу.
Я бросилась в зал, обратно к Василенко.
Живой... Дышит тяжело. Воняет в магазине мерзко, надо его вытащить на свежий воздух и вызвать скорую.
Чем же его приложил Садовник, что оборотень не восстановился до сих пор?
Или Василенко — полукровка, может лишь глазами сверкать, без ускоренной регенерации?
Худой, но тяжелый дядечка... Дотащив до порога, бросила.
Почти спасла, надо и о себе побеспокоиться.
Пачки с деньгами менять местами не буду, я только что магазин букинисту спасла, обойдется. И он, наверняка, сообщил мои новые данные, значит, нужен другой паспорт!
И возьму-ка я с незаполненными графами личных данных. Специальные фото есть, побуду сама себе паспортистом. О! Заодно и пустое водительское удостоверение возьму, может, пригодиться.
Когда я вытащила Василенко, на улице никого не было. Стемнело, снегопад усилился, и люди попрятались по домам — повезло мне.
Вызвав скорую с эргофона Василенко, я поспешила прочь, в метель и новую жизнь.