Неделю я просидела на съемной квартире, предварительно купив пакет продуктов. Может и рыскал Зиновий с охранниками по городу — в окно не заметила.
Я отрезала косу и заполнила документы на имя Элис Миллер. Фамилию взяла ведьмы из аптеки, судьбоносная, все-таки то, что я туда зашла, спасло меня от Зиновия. А имя сложила из своего укороченного Элли и первой буквы настоящей фамилии Светлова.
Пусть сентиментально, но я хочу, чтобы от меня прежней осталась хоть маленькая крупица…
Глава 12. Неприятности на сдачу
— Элис, ты откроешь?
Я вынырнула из малоприятных воспоминаний и посмотрела на Еву.
— В дверь звонят. Откроешь? — уже не кроясь, ехидно улыбалась рыжая.
Зная за собой дурную привычку погружаться в мысли, я не обиделась.
— Сейчас посмотрю, кто там.
Зазвонил мой эргофон. На экране — имя Александры Иванович.
— Привет, босс.
— Доброе утро, Элис. Ты дома? Мы стоим у твоей двери.
Саша вернулась в Новый Вавилон без предупреждения — и сразу нагрянула ко мне. Соскучилась по котенку? Шутка. Понятное дело, она спешила забрать свой артефакт.
Что ж, с удовольствием его верну, он не пошел мне на пользу, принес одни неприятности.
Ева поднялась со стула.
— К тебе гости, я ухожу. Спасибо за помощь!
Она коснулась своей скулы и исчезла.
Без каких-либо, как говорится, магических спецэффектов, словно растворилась в воздухе.
В моем окружении сейчас много магов и прочих сверхов, я и сама теперь многое умею, но порою, особенно когда мысленно побываю в прошлом, испытываю потом детское удивление при виде чуда.
Я поспешила открыть дорогим гостям.
Первым вошел Макс и настороженно огляделся.
— Привет, — поздоровалась я.
Он кивнул, напряженно глядя в сторону кухни.
Ощутил заклинание перемещения?
— Извини, что так рано и без предупреждения, мы ненадолго, — снимая обувь, произнесла Саша.
Выглядела она круто: загорелая, умиротворенная, глаза сияют, губы норовят растянуться в улыбке. Любовь женщине к лицу.
— Не волнуйтесь, я уже не спала.
Саша присела на корточки и тихо позвала:
— Малыш, иди ко мне...
Обычно прячущийся диковатый котенок вылетел в коридор на гоночной скорости со слоновьим топотом. Пробежал по ногам мужчины, запрыгнул в руки Александры и тотчас оглушительно замурлыкал.
— И тебе привет, усатая морда, — со вздохом произнес хмурый Макс.
— Чай? Кофе? — предложила я. — Завтрак? Вы ведь с поезда сразу ко мне? Или же сразу к главному перейдем?
Я пошевелила пальцами, на одном из них находился невидимый артефакт.
— Не жалко расставаться с могуществом? — вкрадчиво поинтересовался Макс.
У меня от возмущения на миг даже слова закончились.
— Ты совсем уже?.. Какое могущество? Артефакт мешает дозировать силу, один раз я чуть не померла, за секунды потеряв весь резерв, а во второй раз я подставилась перед инкубами, когда кастовала заклинание не своего уровня!
У Саши заполыхали огнем смущения щеки и уши.
— Элис, прости... я так спешила решить свои проблемы, что забыла предупредить о побочке!
— Возможной побочке, — мрачно уточнил Макс. — Если из-за ключа были проблемы у меня, это не значит, что и у других они тоже будут.
Саша испытывала острое чувство вины, Макс стремился ее оградить от мнимой опасности в моем лице. Это было так мило, что я даже обидеться не смогла.
Махнула рукой и предложила забыть.
— Сейчас важнее, чтобы у моего временного носительства не было последствий.
Саша деловито предложила:
— Озвучь все свои сомнения и опасения, будем решать проблемы по мере их появления. Если переживаешь из-за Маевского и его теории, что ты сделала обычного человека магом, то не стоит. Его уже приструнило Агентство безопасности Земли, на которое он работает.
— А ведь Элис в самом деле сделала мага, — задумчиво произнес Макс.
— Странно звучит, — заметила Саша, и они засмеялись.
Шутка непонятная, влюбленные на своей волне.
— Босс, так ты заберешь ключ? — напомнила я важном. — Давайте уже переберемся из коридора в зал? Там удобнее.
На моем пальце легонько сжалось невидимое кольцо.
Надеюсь, его передача пройдет без проблем.
Через полчаса страхи развеялись. Артефакт я отдала легко и безболезненно, а вот Саша, принимая, потеряла сознание.
Ух, как же суетился вокруг побледневший Макс!
Есть нечто завораживающее в том, как сильный мужчина внезапно демонстрирует уязвимость, волнуясь о своей женщине.