Недовольство полковника понять можно — без заявления жертвы ему не открыть дело на мага, которого крышует АБЗ.
— Если попытка повторится, я буду готова.
— Маевский не отступится, не надейтесь. Заявите на него — и на длительное время он о вас забудет.
Угу, и одновременно я попаду в объектив внимания АБЗ, прессы, а там и Садовник объявится. Нет уж, спасибо, мне популярность не нужна!
Выдала я часть опасений:
— Заявление — это гарантированные проблемы с АБЗ, которое вступится за своего сотрудника.
Черемет помрачнел и не стал заверять, что я преувеличиваю.
Заглянув в автомобиль, что-то достал из бардачка.
— Протяните руки, я сниму наручники. — Черемет продемонстрировал ключ.
Ключ… Важная мысль промелькнула в голове и тотчас исчезла, когда мужчина коснулся моих запястий, и меня словно молнией ударило.
Статическое электричество, будь оно неладно! Все, сегодня я в последний раз надела электризующееся худи.
Черемет тактильного казуса не заметил и указал на сиденье рядом с водительским:
— Прошу. Вы вроде бы на работу спешили? Я довезу.
Внутри шевельнулось недовольство. А как же гнездо? То есть логово, куда он должен меня уволочь? Может, я уже не хочу на работу!
Подавив разочарование, буркнула:
— Маевский тоже на работу собирался отвезти. Только на свою, как подопытный образец.
— Я не Май Маевский, слово держу, — просто ответил полковник.
А жаль... В смысле хорошо, что держит!
— Что нужно Маевскому? — задал он еще один неудобный вопрос.
Я ответила правдиво, не видя смысла юлить:
— Все то же, что и прежде: решил, что сделала человека магом. Мечтает понять, как это произошло, и повторить.
— Это произошло из-за ключа от Нового Вавилона? Вы хранили его несколько дней?
На миг я забыла, как дышать. Как? Как он узнал?.. Откуда?!Неожиданный поворот разговора!
Изображать недоумение не пришлось — прямой Черемет, как говорится, выложил карты на стол.
— Элис, мой род заинтересован, чтобы ключ от межмировых врат в Новом Вавилоне не попал в плохие руки. С некоторых пор лучшие телохранители «Каменного щита» оберегают Александру Иванович, хранительницу артефакта. Недавно она покидала город, что возможно если ключ был временно у другого человека.
Черемет бросил на меня долгий взгляд и мрачно уточнил:
— Точнее, наполовину человека. Случай с Агапьевым в очередной раз доказал, что хранителем может быть лишь чистокровный человек, без магического дара.
Ну да, ну да... Саша с ее запредельной интуицией, больше похожей на дар предсказательницы, чистокровная и без магии! Не буду разбивать иллюзии полковника.
— Элис, вы можете быть откровенной, мы на одной стороне, делаем общее дело: помогаем хранительнице покоя нашего общего дома — Нового Вавилона.
— Не понимаю, о чем ваша пафосная речь, — откровенно солгала я.
Мужчина усмехнулся.
— Хорошо. Тогда просто расскажите в мельчайших деталях, что произошло с Агапьевым в парке. Вдруг смогу разобраться и доказать Маевскому, что он зря преследует вас? Что вы всего-навсего оказались рядом с магом, созданным кем-то другим?
Еще один любопытный на мою голову! Вцепился волчьей хваткой... И что говорить?
Жаль, мы все еще далеко от агентства, а так бы взяла сумку и пошла бы дальше пешком.
Ой... Меня окатило холодом испуга.
Сумка!.. Я забыла ее в автомобиле Маевского!
— Остановите, — выдохнула я, изо всех сил гася панику. — Надо вернуться, моя сумка с эргофоном, ключами от квартиры и пропуском остались у мага! Это же катастрофа!
— Не переживайте так, Маевский — не гопник, эргофонами не промышляет, — успокоил меня полковник снисходительно.
— Зато он может напичкать мои вещи следилками! — напомнила я о реальной опасности.
Черемет снял с подставки свой эргофон и кому-то позвонил. Ответили мгновенно.
— Заберите у мага вещи Элис Миллер и доставьте в агентство «Солнце и луна».
Вернув эргофон на держатель, посмотрел на меня.
— Все, проблема решена, сомневаюсь, что за ограниченное время Маевский успел что-то сделать с вашим эргофоном.
И вроде бы он прав, а на душе неспокойно. Для меня Маевский — всемогущий, коварный злодей, умеющий выбираться из передряг. Что ему стоит установить магследилку в мой эргофон? Как только получу его обратно, попрошу техномага агентства проверить.
Черемет следил за дорогой, я же смотрела на его чеканный профиль с хищным носом и тяжелым волевым подбородком. Какой же все-таки необычный, притягательный мужчина.
О, Черемет мне нравится? Или это все моя сущность амори... Реагирует на сильного, энергетически мощного сверха. Надо бы ее приструнить, пока полковник не понял, что меня к нему тянет.