Элис встрепенулась.
— Этот временный брак... Может, поживем неделю раздельно?
Вот. Именно этого он и опасался.
Сохраняя, как говорил Лео, морду кирпичом, Демьян поинтересовался:
— Хочешь поскорее переехать к деду?
Элис поспешно запротестовала:
— Нет-нет! Поживем у тебя.
— У нас, — поправил Демьян и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
За ними следовал черный внедорожник. На отдалении, не особо и не скрываясь.
— Элис, даже если не попадем в пробку, приедем приблизительно через час. Ты можешь подремать немного.
Она безропотно согласилась и устроилась удобнее на сиденье, насколько позволял ремень безопасности.
И вскоре действительно ровно задышала.
Прошло полчаса. Хвост не отпал.
Кто во внедорожнике? Сидхе? Не похоже. Номера не Нового Вавилона.
О себе Демьян не беспокоился. Что с ним станется? А вот Элис...
Вызвав парней для подстраховки, почти довел преследователей до района, где жили преимущественно врахосы, и остановился.
Тихо, стараясь не разбудить девушку, вышел из авто.
Преследователи не заставили себя долго ждать.
Внедорожник остановился. Открылась задняя дверь, выпуская сухощавого, очень высоко брюнета в черном костюме. Эдакий гробовщик или пастор какой-нибудь секты…
Демьян присмотрелся к сути мужчины.
Хм, ошибочка, все-таки их преследовал сидхе-амори.
Но этого инкуба Демьян не помнил.
Брюнет приблизился и насмешливо произнес:
— Ну здравствуй, зятек!
Элис
Демьян умеет успокаивать через разговор. Непринужденно, словно ничего и не произошло, просто беседуя, он добился того, что я задремала.
Проснулась отдохнувшей и, самое важное, вовремя.
Наш автомобиль остановился. Демьян зачем-то вышел к водителю черного внедорожника. Вернется — спрошу, что случилось.
Я достала из сумочки эргофон, чтобы проверить пропущенные сообщения.
Приоткрытое на четверть окно позволило услышать страшное:
— Ну здравствуй, зятек!
Знакомый голос… Внутри все заледенело от страха.
Я посмотрела на мужчину, стоящего рядом с Демьяном. Увы, не послышалось.
Это был Садовник.
Алекс или сам Маркус сообщил обо мне?
Неважно… Как же быстро он за мной пришел!
Захотелось спрятаться, сползти вниз по сиденью.
Я пересилила страх. Сначала из чувства гордости, затем вспомнила, что по межклановому договору я на семь дней жена Демьяна, забрать нельзя.
Да и вообще, сомневаюсь, что у этого врахоса можно что-то отобрать просто так...
А еще... Еще я больше не испуганная Элеонора Светлова.
Я — Элис Миллер. И я столько преодолела, сумела, осознала, что не боюсь Зиновия.
Попытается вырезать мне сердце — получит энергошаром в лоб!
Я вышла из автомобиля и встала справа от Демьяна. Тотчас мужская ладонь легла мне на спину, ненавязчиво притягивая ближе.
— Школа для полукровок — легальное заведение, с недавних пор под патронажем Агентства безопасности Земли, так что хватит рыть под меня, дорогой зять! — резковато закруглил разговор Садовник и перевел взгляд на меня. — Здравствуй, Элеонора.
— Здравствуйте, Зиновий.
Мой голос даже и не дрогнул.
Я смотрела в колкие глаза недруга, и меня переполняло кристально ясное осознание: рядом Демьян, лучший защитник в мире, да, но я и сама теперь могу за себя постоять. Если Зиновий атакует, неизвестно, кто еще из нас выйдет победителем!
Садовник нападать не торопился.
Оглядев меня внимательно, явно используя сканирующее заклинание высшего порядка, он одобрительно произнес:
— Хорошо резерв прокачала, каналы широкие. Всеядная. Класс вырос в три раза, но это не твой потолок, Элеонора. Старайся, ты можешь больше, нежели большинство современных амори, бахвалящихся чистой кровью.
Что?.. Я правильно поняла?
Садовник меня хвалит? Говорит, что я круче высших?!
Переведя взгляд на Демьяна, Зиновий скупо улыбнулся:
— Тебе повезло, зять. Элеонора — лучший цветочек из моего Сада, моя первая полукровка, ставшая высшей. Береги ее.
Невозмутимый Демьян кивнул, а я, не доверяя собственным ушам, переспросила:
— Я стала высшей?.. То есть отката точно не будет? Я не подсяду на энергию страсти, как на наркотик?
Зиновий снисходительно улыбнулся:
— Ты до сих пор не поняла? Ты стала высшей, Элеонора, в день побега. Ты первая, полукровка, сдавшая выпускной экзамен.
Эк… что?
В голове пусто-пусто.
Может, я все еще сплю? Это бред моего сознания?