Глаза родителей девочки были по пять рублей от практически бесконечных (и на взгляд обычного человека весьма странных) вопросов мистера Уизли. После этого мы разделились. Перси что-то промямлил про новое перо, Фред и Джордж встретили школьного приятеля Ли Джордана и отправились куда-то с ним. Мистер Уизли пригласил Грейнджеров в «Дырявый котёл» отметить знакомство. А миссис Уизли и Джинни спешили в лавку мадам Малкин.
— Через час встречаемся в книжном магазине «Флориш и Блоттс», купим для всех учебники! — крикнула она напоследок и, крепко держа Джинни за руку, засеменила в сторону одежной лавки.
Мы с ребятами отправились в волшебный зверинец, чтобы купить какую-нибудь зверушку для Гарри. Мы же хотели решить проблему с Дурслями? Хотели! Ну а посколько новых идей не нашлось, мы остановились на относительно опасной зверушке.
Долгое время мы бродили по магазину, рассматривая разных зверушек, и в какой-то момент я решил внести предложение, чтобы сузить область поисков.
— Может выберем змею? — сказал я.
— Змею? — удивлённо уставились на меня ребята.
— Ну да. А что такого? Лично мне змеи нравятся. Они прикольные, — пожал я плечами.
— Но мы же гриффиндорцы, а не слизеринцы, — веско (как он наверняка думает) возразил Рон.
— И что? Ну будет одна из змеек Хогвартса питомцем Гарри. Что в этом такого? — после этих слов от них послышались смешки.
— А разве змею разрешат держать в Хогвартсе? — спросила Гермиона. — Туда ведь можно брать только кота, сову или жабу.
— Это правда, но! Если питомец не слишком опасен, спокоен и хозяин за ним хорошо присматривает, то на это закрывают глаза. Или вы забыли про тарантула Ли Джордана? — с усмешкой напомнил я о всеми виденном «нарушении» регламента.
— А ведь действительно! Он привёз в прошлом году паука, но я ни разу не слышал, чтобы его за это наказывали, — вспомнил Гарри.
— Нам подойдёт змея с рейтингом опасности до трёх X, — добавил я.
— А какие вообще уровни классификации есть? — почесав затылок и нахмурившись в попытке вспомнить, спросил Рон.
— Всего есть пять уровней опасности по классификации Министерства Магии… — начала отвечать Гермиона. — X — не представляющие интереса; XX — безвредные или поддаются приручению; XXX — справится любой квалифицированный волшебник, то есть учителя или кто-то из старшекурсников, если брать школу; ⅩⅩⅩⅩ — опасное существо, требующее вмешательство специалиста, также может справиться волшебник высокого класса; ⅩⅩⅩⅩⅩ — смертельное для волшебников, либо не поддаётся приручению. Ещё в последнюю категорию занесены некоторые исчезающие виды.
— Понятно, — кивнули ребята на это пояснение.
— Кстати, может вместо змеи возьмём паука? Хотя бы для того, чтобы не было ассоциации со Слизерином, — предложила Герми.
— Фу!
— Нет!
— Ни за что!
— Только через мой труп!
— Они противные!
— И вообще!
— Я ненавижу пауков! — последнюю фразу мы с Роном произнесли хором. Вот что у нас действительно есть общее — это сильная антипатия к паукам. Я и в прошлой жизни их недолюбливал. Не до уровня фобии, но всё же.
— Ну ладно, ладно… — заробевшим голосом произнесла Герми, отойдя от нас на несколько шагом и подняв в защитном жесте руки. — Змея так змея…
— Гарри, ты сам то что думаешь? Согласен на змею? — спросил я недавнего именинника.
— Ммм… — протянул он задумчиво. — Да, пожалуй. Змея не выглядит слишком причудливо и точно сможет напугать моих родственников. К тому же, мы сможем поладить скорее всего… — с намёком в конце произнёс он, на что мы понимающе кивнули.
Наш маленький кружок по интересам знал о наличии парселтанга у Гарри, он это от нас даже не пытался скрыть, когда рассказывал какие необычные вещи с ним происходили до Хогвартса. Естественно, мы с Роном пояснили ему репутацию владеющих языком змей, так что среди масс он об этом не распространялся.
— День добрый, — сказал я, когда мы подошли к продавцу, который уже какое-то время смотрел на нас с ожиданием. — Подскажите, пожалуйста, у вас есть какие-нибудь змеи?
— Хм… — на короткое мгновение он задумался, очевидно, вспоминая содержимое зверинца. — Да, у нас есть два вида змей: рунеспуры и огневицы. Последние в виде яиц, им понадобится инкубация для вылупления, если решите брать.
— Плохо… — нахмурился я. Ни то, ни другое не подходит.
— Вы для кого хотите приобрести змею и для каких целей? — скучающе спросил он.
— Подарок на день рождения. Змея может защитить, а также с неё можно получать некоторые ингредиенты для зельеварения. Но имеющиеся у вас варианты не подойдут для школы, — покачал головой я.