— А где именно находится больница? — спросил Гарри, внимательно оглядывая находящиеся впереди здания, будто пытаясь угадать, какое из них является фасадом для волшебной больницы.
— Вон там, отсюда уже видно, — махнула в нужную сторону миссис Уизли. — Нелегко было найти хорошее место для больницы. В Косом переулке тесно, а под землю упрятать, как Министерство, не годится — для здоровья вредно. В конце концов удалось приобрести здесь здание. Расчёт таков, что хворые волшебники смогут приходить и уходить незаметно, смешавшись с толпой.
Вскоре после того как Молли закончила говорить, автомобиль остановился у старого кирпичного универмага «Чист и Лозоход лимитед». Дом был запущенный, невзрачный, в витринах — несколько облупленных манекенов в съехавших париках и нарядах, лет десять назад вышедших из моды. На пыльных дверях большие вывески: «Закрыто на ремонт».
— Гермиона, — радостно воскликнули Гарри с Ронов, махая в сторону девочки и уже шагая в её сторону.
— Привет, ребята, — улыбнувшись, отправилась она к нам навстречу.
— Мистер Том, миссис Хизер! Здравствуйте, давно не виделись! — с большим энтузиазмом воскликнул мистер Уизли, на что родители девочки робко поздоровались в ответ. — Как насчёт того, чтобы посидеть где-нибудь, пока ждём детей с моей женой? Только, боюсь, в этот раз вам придётся куда-нибудь меня отвести, поскольку я плохо знаком с городом.
— Так, дети, идём, — заговорила Молли, заглушая дальнейшую речь Артура и родителей Герми.
Всей дружной толпой мы подошли к витрине, где стоял одинокий и очень уродливый манекен женского пола. Искусственные ресницы у неё отклеились, а из одежды был только зелёный нейлоновый фартучек. Миссис Уизли, глядя на манекен, наклонилась к витрине вплотную, так что от её дыхания запотело стекло, и заговорила.
— Стрём. Мы к Сириусу Блэку.
Манекен чуть заметно кивнул, поманил суставчатым пальцем, и миссис Уизли вошла прямо в стекло и исчезла. За ней вошли мы вчетвером, бок о бок, компактность наших тел вполне это позволяла. Этот барьер был похож на холодную водяную завесу, но так он только ощущался, поскольку внутри мы оказались сухие и тёпленькие.
Мы очутились, судя по всему, в приёмном отделении, где на шатких деревянных стульях сидели рядами волшебники и волшебницы; иные, совершенно нормальные с виду, читали старые номера «Магического еженедельника», иные — с неприятными уродствами, вроде водорослей вместо волос или лишней руки, торчащей из… Кхм… Фраза «руки из жопы» обрела новые краски.
Здесь едва ли было тише, чем на улице, — многие пациенты издавали очень оригинальные звуки: полноватый колдун при каждом моргании издавал такой звук, будто стучат по барабанам; неопрятный кудесник в углу при каждом движении брякал, как бубенчик, и голова его начинала трястись так, что остановить ее он мог, только схватив себя за уши.
В общем, было много всяких пациентов. А между рядами сновали волшебники и волшебницы в лимонных халатах, задавали вопросы и делали записи в больших отрывных блокнотах. На груди у каждого можно было заметить вышитую эмблему: скрещённые волшебная палочка и кость.
— Целители. Они же колдомедики, — ответил я на неозвученный вопрос Гарри и Гермионы.
— Сюда! — позвала нас миссис Уизли под возобновившееся бряканье кудесника в углу, и мы встали с ней в очередь к пухлой блондинке — волшебнице, сидевшей за столом с табличкой «Справки».
Стена позади неё была увешана объявлениями и плакатами типа: «ЧИСТЫЙ КОТЁЛ НЕ ДАСТ ПРЕВРАТИТЬСЯ ВАШЕМУ ЗЕЛЬЮ В ЯД», «САМОЛЕЧЕНИЕ — ЭТО САМООБОЛЬЩЕНИЕ». Ещё висел большой портрет волшебницы с длинными серебряными локонами, под ним подпись:
Дайлис Дервент
Целитель больницы св. Мунго (1722–1741)
Директор Школы чародейства и волшебства «Хогвартс» (1741–1768)
Дайлис присматривалась к новым членам очереди и как будто пересчитывала нас. Поймав мой взгляд, она чуть заметно кивнула, мимолётно улыбнувшись. Ну, было бы странно, если бы она меня не узнала, учитывая как часто я посещаю Дамблдора, где как раз висит ещё один её портрет.
— Следующий! — воскликнула блондинка, закончив что-то объяснять стоящему перед нами волшебнику, у которого из всех отверстий на лице непрерывным потоком текла вода. Повезло, что в очереди был всего один человек.
Весь мокрый волшебник отковылял в сторону, мы продвинулись вперёд и я обратил внимание на указатель:
ТРАВМЫ ОТ РУКОТВОРНЫХ ПРЕДМЕТОВ…………………1 этаж
Взрыв котла, обратное срабатывание волшебной палочки, поломка метлы и проч.