И я действительно сейчас собирал ингредиенты для будущих зелий. Сейчас было утро, трава вокруг была покрыта росой, и именно её я сейчас собирал. Она может использоваться в приготовлении некоторых зелий, так что пригодится.
— Что ж, в начале маршрута мы вряд ли увидим что-то интересное, так что предлагаю обратить наши взоры к участнику из Уагаду — его первое испытание находится недалеко от старта, поэтому он уже к нему приближается!
Хм… Интересно, а как они наблюдают за нами?
— Кар!
Будто отвечая на мой вопрос, с ближайшего дерева мне каркнула ворона. И ворона эта какая-то… Странная, да. Может через них как раз наблюдают за нами? Что-то вроде протеевых чар, но передающих не текст, а изображение с глаз птички. Ладно, не суть, стоит идти дальше.
В раскорячку я ходил несколько десятков минут, и всё ради пары небольших флаконов росы. Как же проблемно собирать ингредиенты самому… Всё вокруг меня было покрыто растительностью, лишь узенькая тропинка указывала мне путь. Периодически я сходил с неё, чтобы взять какие-то растения или встречающихся насекомых. Корень валерианы и крылья бабочек могут оказаться полезны, кто знает что мне придётся готовить.
Спустя примерно час неспешного пути (комментатор лишь один раз обратил на меня внимание в этот промежуток времени) я добрался до первой контрольной точки — мост через весьма бурную реку. На противоположной стороне под ним сейчас сидел речной тролль, частично погрузивший ноги в воду, и периодически бил рукой по этой самой воде, пытаясь, судя по всему, поймать рыбу. При каждой неудаче он недовольно рычал, но упорно продолжал своё дело.
В сравнении с другими троллями эти весьма низковаты, достигают всего лишь чуть больше трёх с половиной метров в высоту. Кожа у него была грязно-лиловая, а на голове были короткие тупые рожки. Такие же наросты были с боков челюсти, образуя собой как бы бивни (пусть и весьма убогие). Селятся они у водоёмов, где много разнообразной живности, имеют устойчивость к всяким ядам и заразам, которые встречаются у морских гадов. Могут жить под водой, не вылезая на сушу целую неделю. Хотя делают это крайне редко, ведь вода смывает грязь и запах, которые им нравятся. Делают это разве что когда очень сильно жрать хочется. Ничего кроме набедренной повязки у этого тролля не было.
«Хм… Я могу бы его спокойно прикончить, но… Постараюсь придерживаться правил», — подумал я, пристально глядя на этого недалёкого, который вообще меня не замечал, хотя я стоял всего в нескольких десятках метров от него.
Раз уж нужно действовать как зельевар, то я буду действовать как зельевар… К тому же, поиск дополнительных ингредиентов никто не отменял, мало ли какая ситуация мне встретится?
А раз так, то сворачиваю с тропинки, которая ведёт меня к мосту, и иду в сторону леса. Воздух свежий и приятный, птички поют, водичка неподалёку от меня плещется. Продолжая идти по течению, я осматриваю берег, ведь тут тоже можно найти какие-нибудь ингредиенты.
— Опа! — воскликнул я, пристально глядя на замеченную мной канаву.
Не первая встреченная мной на пути, но первая, в которой я заметил копошение. Подойдя ближе, раздвигаю заросли травы и… Да, нашёл!
В сырой канаве копошилось множество крупных противных червей. Флоббер-червь — толстый червяк, достигающий в длину десяти дюймов (около 25 см), ведёт малоподвижный образ жизни. Передний конец совершенно неотличим от заднего, из обоих он может выделять вязкую слизь, размягчающую мякоть растений. Слизь эту иногда используют для загущения зелий. Обитают в основном там, где я сейчас их нашёл — в сырых канавах. Из пищи предпочитают зелёный салат, но могут питаться практически любыми растениями. Зубов у них нет.
Достав из рюкзака доску, положил на неё трёх червей (больше не уместилось), и стал осторожно разминать их тела, выдавливая слизь наружу. Первый… Второй… Третий… Ещё одна партия… И ещё одна… Отлично!
«Достаточно», — подумал я, глядя на две заполненные ёмкости.
В качестве компенсации я положил им в канаву немного собранных растений из тех, которые имеют наименьшую ценность и вряд ли пригодятся для приготовления зелий.
Что же, идём дальше… Продолжая идти к лесу, я раздумывал над тем, какое зелье стоит использовать, чтобы преодолеть тролля. И вот, уже подходя к кромке леса, я заметил как в реке мелькнуло что-то шипастое.