— Об этом можешь не волноваться, Аластор, — успокаивающим голосом произнёс Дамблдор.
— Хм… — с сомнением посмотрел на него Моуди. — Ладно, доверюсь тебе. Куда идти?
— Для начала отправимся туда, — кивнул Альбус в сторону холма.
— Идём, — коротко сказал Аластор и отправился в путь, пристально разглядывая всех встречных маглов, которые не обращали внимания на двух волшебников.
Путь был недолгим, и вскоре они приблизились к своей цели — большой дом с садом. Он возвышался на холме над деревней, окна его заколочены, с крыши осыпается черепица, а фасада почти не видно за буйно разросшимся плющом. Прекрасный когда-то особняк, самое величественное здание во всей округе, ныне прозябает в пустоте и заброшенности.
— Хм… Дом Реддлов, я так полагаю? — проговорил Аластор, пока они приближались к дому. — Читал я отчёты о том деле, — как и о всех делах в окрестностях Литтл-Хэнглтон (благо их было не слишком много), но эта деталь не была озвучена. Надо же ему знать о месте проведения операции. — Все трое убиты маглоненавистником Морфином Гонтом, который отбывает сейчас свой срок в Азкабане. Что он мог там оставить? — посмотрел мракоборец обоими глазами на Альбуса.
Несмотря на то, что многие зовут Аластора старым мракоборцем, но на деле это не совсем верно, застать те события у него не было шанса. Как мракоборец — да, он стар, и близится к концу карьеры, хотя с учётом его характера, на пенсию он вряд ли уйдёт. Если же говорить по факту, то сейчас он лишь в середине четвёртого десятка, из поколения, к которому относились родители Гарри.
— Не он, — отрицательно покачал головой Альбус. — Скорее тот, кто его подставил.
— Вскрылись новые обстоятельства дела? — вопросительно вскинул бровь Моуди.
— Можно и так сказать… Истинным виновником должен быть Том Реддл, если я не ошибаюсь, — коротко объяснил Альбус своему другу.
— Реддл… Волан-де-Морт значит, — прищурившись, прошептал себе под нос Моуди и новым взглядом посмотрел на дом Реддлов. Будто там находится главный штаб Пожирателей Смерти.
Почему Альбус решил в первую очередь обыскать именно дом Реддлов, а не лачугу Гонтов? Потому что её не обыскивали волшебники, в отличие жилища Морфина. Только обычные люди. А ещё дом большой, в нём более чем достаточно мест, чтобы спрятать маленькое колечко. Особенно с его (дома) дурной репутацией после смерти предков Тома по отцовской линии при якобы загадочных обстоятельствах. Кроме того, это место имеет некоторую значимость для Тома, пусть и в том смысле, что там жил его биологический отец.
Конечно, он вполне мог перенести предположительный крестраж в иное место, когда шумиха улеглась, но не стоит сбрасывать этот вариант со счетов. Проверка не помешает, именно поэтому они с Аластором сейчас приближались к проржавевшей ограде особняка.
— Палочки наизготовку! — заявил Аластор, с опаской используя сканирующие чары на ограду и, в частности, ворота. — Предлагаю считать, что за этой оградой находится сплошное поле ловушек, на каждом шагу можно получить проклятие. Действуем осторожно, прикрываем друг друга, общаемся только с помощью жестов. Не забываем про постоянную бдительность. Я пойду первым, если заметишь, что я могу коснуться ловушки, стреляй мне в конечность заклинанием. Физические травмы не так страшны как-то, что здесь мог заготовить Волан-де-Морт. Если все конечности выйдут из строя, придётся тебе, Альбус, продолжить путь без меня, я в это время вызову резервную группу поддержки…
— Аластор, это лишнее… — беспомощно проговорил Дамблдор, перебивая мракоборца.
— …Да, ты прав, — немного подумав, согласился Моуди. — Резервная группа может не справиться с находящимися здесь опасностями, поэтому я совершу срочный вызов основного состава…
— Аластор, не стоит, — сказал Альбус прежде, чем мракоборец успел продолжить. — Здесь не настолько опасно, как тебе кажется, — сказал он, и шагнул на территорию особняка.
— Альбус! — предостерегающе воскликнул за его спиной Грозный Глаз. — Хрм… Я буду тебя прикрывать… — неодобрительно посмотрев в спину Альбусу, сказал он, и начал следовать за своим товарищем, активно крутя волшебным глазом по всем сторонам и готовясь в любой момент воспользоваться чарами.
Путь к особняку прошёл спокойно. По мнению мракоборца слишком спокойно, отсутствие всяких каверзных ловушек и опасностей лишь повысило его паранойю. Именно по его настоянию волшебники вначале обошли дом по кругу и исследовали сад. Ничего, что могло бы хоть как-то относится к магии они не нашли. Пришлось немного задержаться, чтобы Альбус смог восстановить сад после очень тщательных и очень агрессивных поисков Моуди.