— Замечательно, даже я не ответил бы точнее, — похвалил Гермиону Люпин, и та зарделась. — Так вот, боггарт в гардеробе ещё ни на что не похож. Он не знает, кого и чем станет пугать. Как он выглядит неизвестно, но стоит его выпустить, он тут же станет тем, чего мы боимся больше всего на свете.
Невилл дико вытаращил глаза и что-то забормотал.
— А это значит, — продолжал профессор. — Что у нас перед боггартом огромное преимущество. Можешь сказать, Гарри, какое?
— Ну-у… Нас здесь много? У всех разные страхи, поэтому он не сможет выбрать в кого ему превратиться, чтобы напугать всех… — неуверенно проговорил Поттер.
— Всё верно, — одобряюще кивнул Люпин. — Поэтому с боггартом лучше сражаться вдвоём или втроём. Чем вас больше, тем лучше. Однажды на моих глахах хотел напугать сразу двоих и превратился в половинку слизняка. Это было даже смешно. Заклинание против боггарта простое, нужно только одно: хорошенько сосредоточиться. Лучшее оружие против него — смех. Превратите его во что-нибудь смешное и рассмейтесь, он тут же исчезнет. Сперва поучим заклинание без волшебных палочек. Повторяйте за мной: Ридикулус!
— Ридикулус! — хором воскликнули все мы.
— Замечательно! Но это самая лёгкая часть. Волшебное слово само по себе вам не поможет. Тут-то как раз мне и понадобится ваша помощь. Кто хочет попробовать? Невилл, как насчёт тебя?
Гардероб снова задрожал, Невилла начало слегка потряхивать, пока он приближался к гардеробу.
— Встань вот здесь. Скажи, чего ты боишься больше всего на свете?
— Ну… Профессора… Снейпа… — виновато улыбаясь, проговорил мальчик. Страх не настолько сильный как в оригинале, но всё равно доминирующий. Некоторые их присутствующих учеников захихикали.
— Так-так… — задумчиво проговорил профессор Люпин. — Профессора Снейпа… Ты ведь, Невилл, кажется, живёшь у бабушки?
— Да.
— Во что обычно одета твоя бабушка?
Невилл удивился, но ответил:
— Ну… Всегда одна и та же высокая шляпа, на ней чучело грифа. Длинное платье, зелёное… Иногда лисий панталин…
— И, конечно, сумочка, — подсказал профессор.
— Да, большая красная.
— А теперь постарайся как можно ярче вообразить себе всё, что носит бабушка. Вообразил?
— Да. И после этого нужно применить к боггарту заклинание?
— Всё верно, Невилл. Если у Невилла получится, боггарт станет пугать всех по очереди, — сказал Люпин. — Вспомните теперь, чего вы больше всего боитесь, и придумайте, как страшилище превратить в посмешище.
Все притихли.
“Чего я больше всего на свете боюсь?” — задумался я, чувствуя неуверенность. — “И как тогда противодействовать тому-не-знаю-чему?”
— Ну что, придумали? — спустя пару минут спросил Люпин. Все закивали, а некоторые закатали рукава. — Невилл, мы немного отойдём, чтобы тебе было свободней действовать. Потом я вызову следующего, — сказал он. — Все назад, не мешайте Невиллу.
Ученики попятились и прижались к стене. Невилл остался у гардероба один — одинешенек. Он побледнел от страха, но закатал рукава и крепко сжал палочку.
— Начнешь, Невилл, на счет «три». — Профессор Люпин нацелил палочку на дверь гардероба. — Раз, два, три!
Из волшебной палочки вырвалась струя искр и ударила в ручку двери. Гардероб распахнулся, из него прямо на Невилла, сверкая глазами, нос крючком, шагнул как живой профессор Снейп.
Невилл напрягся, но волшебной палочки не опустил, шепча заклинание одними губами. А Снейп все надвигался, тянул к Невиллу руки, вот-вот схватит.
— Ри-ридикулус! — воскликнул Невилл.
Раздался щелчок, и Снейп покачнулся. На нём красовалось длинное, отделанное кружевами платье, на голове огромная шляпа, увенчанная грифом, основательно побитым молью, на руке вместительная дамская сумка.
Все так и покатились со смеху. Кто-то даже сказал: “Хорошо, что профессор Снейп всё же решил уйти”. Боггарт растерялся и замер как вкопанный.
— Парвати, теперь вы! — крикнул профессор Люпин.
Парвати уверенно вышла вперед. Снейп двинулся на неё. Щелчок — и вместо него появилась обвитая пеленами в кровавых пятнах мумия. Она слепо уставилась на Парвати, вытянула руки и, медленно волоча ноги, поплелась к девочке…
— Ридикулус!
Путы на ногах мумии развились, заплели ноги, и мумия ничком грохнулась на пол, голова оторвалась и покатилась по полу.
— Симус, — вызвал Люпин.
Симус стрелой выскочил к привидению.
Щелчок — и вместо мумии появилась банши, костлявая ведьма — привидение с длинными, до пола, волосами и зеленым лицом — вестница смерти. Она широко раскрыла рот, и комната огласилась пронзительным воплем, от которого волосы на голове вставали дыбом.