— Невилл, Гермиона, будете чай с конфетками? — спросил я.
Вновь повторилось магическое священнодейство. Взгляд Гермионы на мою невербальную магию был очень завистливым, но, отмечу, завидовала она по-белому. Поскольку они решили остаться в нашем купе, то ненадолго ушли и вернулись со своими вещами.
«Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разнёсся по вагонам громкий голос машиниста. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».
— Ох, переодеться ведь надо! — воскликнул я. — Гермиона, прошу прощения, — она пискнула, когда я схватил её за плечи и выставил за дверь. — Пацаны, полторы минуты на переодевание! Вперёд, вперёд, вперёд!
Управились за минуту. Даже Невилл. После мы вышли и дали переодеться возмущающейся Гермионе, которой понадобились оставшиеся 4 минуты. Уверен, что понадобилось бы и больше, будь у нас больше времени.
В коридоре была толкучка. Поезд всё сбавлял и сбавлял скорость и, наконец, остановился. Из-за толкотни понадобилось несколько минут, чтобы выбраться на неосвещённую маленькую платформу. На улице было холодновато. Для ребят холодновато. Вскоре над нашими головами закачалась большая лампа, и мы услышали знакомый (пусть и не всем) голос:
— Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Эй, Гарри, у тебя всё в порядке?
Над морем голов возвышалось сияющее лицо Хагрида.
— Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!
Я наколдовал весьма яркий Люмос (для достаточной яркости пришлось отложить пафос и использовать вербальную форму), и мы пошли вслед за Хагридом по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Все разговоры стихли, и мы шли почти в полной тишине, только Невилл пару раз чихнул.
— Ещё несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! — крикнул Хагрид, не оборачиваясь. — Так, осторожно! Все сюда!
— О-о-о! — вырвался дружный, восхищённый возглас.
Мы стояли на берегу большого чёрного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками и бойницами, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звёзд.
— По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.
Гарри и Рон оказались в одной лодке с Гермионой и Невиллом, а я сел в соседнюю вместе с Драко, Крэббом и Гойлом.
— Расселись? — прокричал Хагрид, у которого была личная лодка. — Тогда вперёд!
Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе мы подплывали к утёсу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над нами.
Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, мы попали в тёмный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.
Хагрид повёл нас наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка.
Ещё один лестничный пролёт — и теперь мы стоим перед огромной дубовой дверью.
— Все здесь? — поинтересовался Хагрид.
Убедившись, что всё в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.
Дверь распахнулась. За ней стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зелёных одеждах. Лицо её было очень строгим.
— Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид.
— Спасибо, Хагрид, — кивнула ему кошка. — Я их забираю.
Она повернулась и пошла вперёд, приказав первокурсникам следовать за ней. Они оказались в огромном зале, на каменных стенах которого горели факелы, потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи.
Вскоре мы оказались в маленьком пустом зальчике. Толпе первокурсников тут было тесно, и они сгрусдились, дыша друг другу в затылок и беспокойно оглядываясь.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала нас профессор МакГонагалл. — Скоро начнётся банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьёзная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьёй. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведённой для вашего факультета.