— Но мне кажется, он меня ненавидит, — сказал задумчиво Гарри.
— Да ерунда это! — возразил Хагрид. — С чего бы это ему?
Хоть он так и сказал, но было заметно, что Хагрид чуть-чуть отвёл взгляд в сторону.
— А как твой брат Чарли? — поспешно поинтересовался Хагрид, повернувшись к рыжику. — Мне он жутко нравился: уж больно хорошо он со зверьём умел обращаться.
Всем троим было очевидно, что это попытка сменить тему. Пока Рон рассказывал Хагриду о Чарли, который изучает драконов, Гарри взял кусок бумаги, лежавший на столе под чехлом для чайника. Полагаю, та самая статья из «Пророка»?
— Хагрид! — воскликнул Гарри, когда прочёл статью. — Ограбление «Гринготтса» произошло как раз в день моего рождения! Возможно, грабители проникли туда, как раз когда мы с тобой там были!
Великан пытался избегать взглядов, промычал что-то нечленораздельное и предложил Гарри ещё один каменный кекс. Гарри вежливо поблагодарил его, взял кекс, и незаметно передал под столом мне, после чего принялся перечитывать заметку.
Когда мы шли обратно в замок на ужин, наши карманы были набиты каменными кексами, которые предназначены мне, но в мои карманы все не влезли, потому как сумка осталась в спальне. По пути Гарри поделился тем, что произошло на его день рождения, как Хагрид тем же утром что-то извлёк из сейфа номер 713 — маленький коричневый свёрток. Хоть мы и обсуждали (пусть и не слишком подробно) тему ограбления в поезде, но тогда Гарри знал что какой-то сейф ограбили на днях и не придал этому особого значения, а сейчас вот узнал точную дату с номером сейфа и сразу провёл параллели.
Парни задумались над возникшей загадкой, и оставшаяся часть пути прошла в молчании.
Тук-тук-тук
— Входите, — раздался холодный голос местного мастера зелий.
— Здравствуйте, профессор, — поздоровался я, проходя вглубь кабинета, в назначенное время. — По какому вопросу вы хотели со мной поговорить?
— … — молча посмотрев на меня какое-то время, он поднялся из-за стола, и ушёл в прилегающее к кабинету помещение, вернувшись примерно через минуту. — Вот. Вам это знакомо, мистер Лавгуд? — выставил Снейп передо мной несколько флаконов с зельями.
— Конечно, это мои зелья, — слегка удивившись, кивнул я. На каждом моём флаконе была красивая гравировка буквы «L» в стиле, который использовал Эл Лоулайт из аниме «Тетрадь Смерти», поэтому они были легко узнаваемы.
— Я был весьма удивлён, когда директор принёс мне на проверку эти зелья. Вначале я решил, что это очередная низкопробная бурда, но меня весьма удивило заявление о том, что автору этих зелий на тот момент ещё не исполнилось и 11 лет, — в меня впился взгляд холодных глаз этого мрачного человека.
— Тогда я попросил директора сообщить мне, когда в школе появится столь одарённый студент, — продолжил профессор. — А также попросил разрешения взять этого студента в личные ученики, на что директор любезно согласился. Отныне вы будете приходить в мой кабинет каждую субботу в это же время, и я буду обучать вас искусству приготовления зелий. Учитывая ваш нынешний уровень… Вы обязаны стать мастером в течении 2-х лет. Если вы не справитесь с этой задачей, я буду очень разочарован… И можете быть уверены, вам это не понравится.
Атмосфера в кабинете стала очень тяжёлой. Как категорично… Впрочем, это весьма приятная неожиданность. Да уж… И всё же Снейп хороший человек с отвратительным характером. Редкое и весьма странное сочетание.
— Я вас понял, учитель, — кивнул я, принимая его условия… Хотя, судя по его речи, на моё мнение ему немножечко так плевать.
— Для начала я хочу лично убедиться в уровне ваших навыков. Сейчас ваша задача — приготовить Умиротворяющий бальзам. Приступайте, все необходимые ингредиенты и инструменты вы можете найти в кабинете, — закончил он и вернулся за свой стол работать с бумагами.
Кивнул, принимая задачу к сведению, и с помощью Левиосы притянул на ближайший ко мне свободный стол ингредиенты: лунный камень, чемерицу, рог единорога, иглы дикобраза и корень валерианы. Та же участь постигла и оборудование. Ну что ж, начнём. Что там идет первым пунктом? Пожалуй, выберу рецепт, в котором первым идёт толчёный рог единорога…
Спустя полтора часа зелье было закончено, и из котла поднимался лёгкий серебристый пар.
— Превосходно, — сухо сказал Снейп. — Со следующей субботы начнётся полноценное обучение. Также вы теперь будете помогать мне проводить занятия, будучи моим ассистентом. Кроме того, вы будете периодически ассистировать мне на занятиях для более старших курсов. Можете быть свободны.