Глава 12
Приближались Новый Год, а следом за ним и Рождество. Замок был укрыт толстым слоем снега, а огромное озеро замёрзло. Интересно, как там себя чувствует кальмар?
Практически все школьники с нетерпением ждали каникул и уже не могли думать ни о чём другом. Сейчас, в середине декабря, продуваемые сквозняками коридоры замка обледенели, а окна в промёрзших аудиториях дрожали и звенели под ударами ветра.
Хуже всего ученикам приходилось на занятиях профессора Снейпа… Которые веду полностью я, а Снейп лишь даёт тему очередного урока… Эксплуататор. Впрочем, это не главное, ведь тут, в подземельях, было очень холодно, из-за чего мне регулярно приходилось накладывать на сокурсников чары обогрева… Надо было оставить их мёрзнуть, чтобы закаляли свою волю и не доставали меня просьбами научить этим чарам.
— Поверить не могу, что кто-то останется в школе на рождественские каникулы, потому что дома их никто не ждёт. Что вообще эти маглы себе позволяют? — с недовольным возмущением пробормотал Драко Малфой на очередном уроке зельеварения. И да, мы с ним общаемся, пусть и не слишком активно, так что историю Поттера он знает.
— Разговорчики, — приподнял голос я, глядя на слизеринца. — То, что я вас жалею и не накладываю на вас Силенцио, вовсе не означает, что я этого делать не буду совсем. Итак, продолжим. Дальше вам нужно будет растолочь в порошок позвоночник морского льва…
Практически все мои друзья на время каникул отправятся домой. Исключением были лишь все четверо братьев Уизли и Гарри. Молли с Артуром собираются отправится в Румынию, чтобы проведать своего второго сына Чарли, поэтому младшая часть рыжего семейства будет с нами. Естественно, я тоже останусь, ведь это самое подходящее время, чтобы избавиться от одной твари.
— Занятие окончено, все свободны, — провозгласил я, когда урок закончился.
Пока собирал свои вещи, мой взгляд упал на Снейпа. Причина его лояльности оказалась весьма проста. Хватило всего трёх походов в библиотеку, как мы нашли ответ. Если быть точным, его нашла Гермиона.
В магическим мире существует Международное Общество Зельеваров. Членство в этом обществе могут получить только признанные мастера, и если ученику одного из этих мастеров удаётся стать частью общества, то его учитель получал различные преференции. Он может получить некоторые редкие рецепты зелий и трудно получаемые ингредиенты. В общем, ценные знания и ресурсы. Мастером я бы стал в любом случае ещё до окончания Хогвартса, а Снейп… Я для него — возможность получить этот приятный бонус, приложив минимум усилий. Хитрый жук. А ведь для обучения мастера требуется в среднем 10–15 лет, да и то попытка может быть провальной.
«Ладно, это не столь важно», — покачал я головой, идя на выход из кабинета. Теперь я знаю легальный способ получить редкие рецепты и ингредиенты. Наберу себе в будущем учеников, да сделаю из них мастеров. Уж что-что, а время для меня не является проблемой.
— Чего столпились? — повысив голос, спросил я, пока ждал, когда ученики освободят проход. А, точно… Хагрид тащит пихту в Большой зал. — Хагрид, давай помогу, — сказал я, протискиваясь между учениками, и, не слушая ответ лесника, подхватил дерево с другого конца.
— Да я бы это… И сам справился бы… — смущённо проговорил лесник, почёсывая затылок. — Ладно, пойдёмте со мной в Большой зал, там такая красота сейчас, закачаешься!
Мы с Хагридом тащили дерево, а кучка учеников плелась за нами в Большой зал, где профессор МакГонагалл и профессор Флитвик развешивали рождественские украшения.
— Отлично, Хагрид, это ведь последнее дерево? — произнесла МакГи, увидев пихту. — Ох! Мистер Лавгуд, вы тоже решили помочь? — а следом заметила и меня. — Прекрасно. Пожалуйста, поставьте её в дальний угол, хорошо?
Большой зал выглядел потрясающе. В нём стояло не менее дюжины высоченных пихт: одни поблёскивали нерастаявшими сосульками, другие сияли сотнями прикреплённых к веткам свечей. На стенах висели традиционные рождественские венки из белой омелы и ветвей остролиста.
— Сколько там вам осталось до каникул-то? — поинтересовался Хагрид.
— Всего один день, — ответила Гермиона.
Пока ребята болтали с Хагридом, я помогал профессору Флитвику украшать принесённую нами с Хагридом пихту. Повинуясь движениям рук и словам, вылетающим изо рта, из палочки появлялись золотые шары, которые всплывали вверх и оседали на ветвях дерева.