— Пожалуй, — кивнула она. — Не подскажешь, в чём кроется суть твоего подарка? — спросила она, указывая на тот самый свёрток.
— Ну, шкура тролля имеет неплохую магическую сопротивляемость. Ты ведь хочешь стать мракоборцем, так что для тебя подобное свойство будет полезным, — пояснил я.
— Только не говори мне, что это шкура того самого тролля, который проник в замок на Хэллоуин… — проговорила она, с подозрением меня разглядывая.
— Хорошо, не скажу, — ответил я с проказливой улыбкой на лице.
— Хааах… — тяжело вздохнула Нимфадора, начав массировать виски. — Я не хочу знать в чём там дело. И ты серьёзно хочешь предложить мне изменить мою нежную и прекрасную кожу на шкуру тролля? Это вообще возможно? — со скепсисом спросила она.
— Смотри фокус… — проговорил я и, закатав рукав, стал изменять свою кожу. Она начала изменять свою структуру, хотя внешне это отразилось только на пигментации, цвет стал каменно-серым. — А теперь… Инсендио! — достав палочку, использовал я заклинание, зажигая над кончиком палочки магический огонёк. Пихаю руку в огонь и… Ничего. Просто приятное тепло.
— Сумасшествие какое-то… — с ошеломлением пробормотала Тонкс.
— Как видишь, это вполне возможно, — уверенно проговорил я, а она, всё ещё не веря в происходящее, осторожно просунула палец в огонь и тут же его одёрнула, зашипев от боли.
— Как?! — схватившись в непонимании за волосы и откинувшись на спинку кресла, воскликнула она.
— Ну… — протянул я, вспоминая разговор, произошедший вскоре после Хэллоуина, на очередном уроке зельеварения, который я вёл вместо Снейпа.
— … — Снейп молча сверлил меня взглядом, не желая подписывать предоставленную мной после окончания занятия бумагу.
— … — я тоже молчал, нацепив на лицо дежурную вежливую улыбку.
— По какому, позвольте узнать, поводу я должен подписывать ваше прошение о доступе к трудам по окклюменции, мистер Лавгуд? — наконец заговорил он и, не дав мне заговорить, продолжил. — Данное направление магии не имеет никакого отношения к школьной программе и уж тем более к искусству зельеварения, так что вам стоит забыть об этом, — сказал он, отодвигая бумагу подальше от себя.
— Мне это действительно необходимо, профессор, — продолжал я стоять на своём.
— Что же вы такого натворили, что вам потребовалась защита разума? — несколько ядовито произнёс он, тем не менее, давая мне шанс высказаться.
— Разве защита разума — это единственное направление окклюменции? — осторожно спросил я. Лишь бы моя догадка не была ошибочной.
— …Нет. Не единственное, но самое популярное. Окклюменция служит для работы с собственным разумом с помощью магии, — его голос был холоден и несколько недоволен. Было ощущение, будто я его ткнул носом в какую-то ошибку, что ему не понравилось.
— Я желаю изучать окклюменцию для повышения собственной обучаемости. В частности меня интересуют улучшение памяти и скорости обработки информации, — пояснил я уже с большей уверенностью, ибо моя догадка всё же не была ошибочной.
— Окклюменция позволит развить эти аспекты разума лишь до определённого предела, до которого волшебник способен дойти самостоятельно, если не будет останавливаться в своём развитии.
Так вот в чём дело. Это в самом деле существует, но те, кто продолжает развиваться и сами доходят до уровня, который позволяет достичь эта магия, а те, кто развиваться не хочет, даже не интересуются этим. Вот почему в окклюменции наиболее популярна именно защита. Всё встаёт на свои места. Да и этот некий предел тоже накладывает свой отпечаток.
— Тем не менее, это направление магии позволит мне куда быстрее достичь этого предела и улучшит мою обучаемость. Именно в этом моя цель изучения окклюменции, — проговорил я. Было заметно, что Снейп колеблется. Он прекрасно знает, какая на мне лежит нагрузка, а если добавить окклюменцию, то мне придётся распылять внимание на ещё большее число предметов (и это при том, что на приемлемый результат мне понадобится время), что кажется ему неприемлемым, но и мои доводы при этом весьма логичны.
— …Если ваши результаты в практике окклюменции покажутся мне неудовлетворительными, ваш доступ будет аннулирован, — скрипучим голосом проговорил Снейп, поставив свой автограф на бумаге.
— Благодарю, профессор, — улыбнувшись, произнёс я, при этом чувствуя, будто гора с плеч свалилась.