— Гарри… — медленным, скрипучим от переполняющей злости голосом начал я.
— Прости! — виновато воскликнул он. — Прости, но… Это из-за меня мы сейчас здесь! С той стороны должен быть профессор Квиррелл… Пусть лучше это будет целиком моя вина… — постепенно затихающим голосом говорил он, пока совсем не замолчал, придавленный моим тяжёлым взглядом.
— Он опасен! — воскликнул я. Такими темпами они меня доведут и я прибью либо их, либо себя, чтобы больше этого не видеть.
— Ч-что…? — недоумённо спросила Гермиона.
— Пейте зелье для прохода назад и идите отсюда. Поттера возьмите с собой и не давайте ему даже приблизиться к барьеру. Живо! — воскликнул я, отворачиваясь от них и подходя к стене чёрного пламени. Нет у меня сейчас желания что-то им объяснять. Пусть катятся отсюда подальше, а мне нужно остыть и разобраться с Квирреллом.
Начинаю изменять свою кожу наподобие шкуры тролля, что занимает у меня пару минут. Затем начинаю наращивать поверх подобие драконьей чешуи. Накидываю мантию-невидимку. Готово. Осталось подтвердить одну догадку.
Протягиваю руку в огонь. Больно. Жжётся. Но с одеждой всё в порядке. Отлично. Я прав. В оригинале может казаться странным, что с одеждой всё нормально при проходе через этот огонь. Конечно, это нужно для того, чтобы не оставить героя голожопым, но именно с логической точки зрения это странно, ведь одежду не обливали зельем. Но если вспомнить, что это пламя магическое и подключить фантазию, то можно сделать вывод, что это пламя воздействует только на живую органику. Как уже упоминал чуть раньше, мои мысли подтвердились.
Пора. Шаг. Пламя лизнуло ноги и их прострелила боль и сильное жжение. Причём снижение болевой чувствительности ничуть не помогало. Ещё шаг. Пламя охватывает всё тело, я едва сдерживаю крик, попутно используя метаморфизм, чтобы зарастить ротовую полость и атрофировать голосовые связки. Шаг. Едва не теряю сознание от боли, но всё же оказываюсь на другой стороне, покинув этот миниатюрный филиал чистилища.
Медленно и осторожно, максимально тихо делаю глубокие вдохи и выдохи через нос, мягко опустившись на колени, а после полноценно улёгшись на пол, скрючившись от боли в позе эмбриона. Хорошо, что я зарастил рот и атрофировал голосовые связки, а то сейчас стоял бы такой визг, будто свинью режут. Не знаю как мне хватило сил тихо опуститься на пол, а не упасть с грохотом как мешок картошки.
Несколько минут я только и делал, что глубоко дышал, отходя от потока боли под мантией-невидимкой, слушая недалеко от себя шаги и тихое бормотание под нос. Наконец я перестал содрогаться от боли и начал медленно вставать как вдруг услышал шаги позади себя. С расширившимися от шока глазами, я сделал самое адекватное, что только мог в данной ситуации — сделал шаг в сторону, чтобы мы не столкнулись с Гарри, который озирался по сторонам, остановившись взглядом на фигуре повернувшегося в нашу сторону Квиррелла.
— Профессор Квиррелл? А… — по тому, как он продолжал блуждать глазами по помещению, я понял что он ищет и пытается спросить про меня, но я положил ему руку на плечо, отчего он замолчал, а заодно схватил сзади за голову, не давая ту повернуть.
Дурень! Ты же меня выдашь! Я же не просто так надел мантию-невидимку! Не мог сам додуматься, что я не хочу, чтобы меня видели?! Какого чёрта ты вообще сюда попёрся?! О, Смерть, за что мне такое наказание? Почему они так старательно пытаются меня выбесить?! Да я за всю свою новую жизнь столько не злился как сегодня! И как же хорошо, что у меня сейчас нет рта и голосовых связок, а то чую, что крика я не сдержал бы.
— Но я думал… — недоумённо пробормотал Гарри. — Я думал… — да он же не знает что сказать!
— Снейп… — тихо прошептал ему на ухо, наконец закончив возвращать речевой аппарат в нормальное состояние, при этом продолжая держать Гарри рукой за плечо, готовый если что выдернуть из-под заклинания.
— Я думал, что Снейп… — чуть смелее заговорил Поттер и, к его счастью, его перебил Квиринус.
— Северус? — Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дрожащее хихиканье, которое изредка бывало на его уроках, но ледяной, пронзительный смех. — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла.