– Черт возьми, наконец-то! – восклицает он, притягивая ее ближе к себе.
Постепенно вокруг них начинает собираться толпа, и среди этих людей он замечает Грейсона. Это событие привлекает все больше зрителей, и Нокс Уайтшоу испытывает удовлетворение от такого внимания.
– Ты слышал, Деверо?
Не обращая внимания на хмурый взгляд Вайолет, Грейсон приподнимает бровь.
– Слышал.
– Я выиграл пари.
Уиллоу пытается вырваться, но Нокс лишь сильнее сжимает ее руку.
– Я выиграл, – повторяет он, глядя ей в глаза. – Ты полюбила меня, и я так рад, что мы наконец-то можем покончить с этой ерундой.
– Что? – наконец произносит она.
Я стискиваю зубы и смотрю на складной нож, лежащий в моей ладони. Мне хочется швырнуть его в лицо брата, потому что происходящее оказалось хуже, чем я мог себе представить.
– Это было пари, – медленно произносит Нокс, будто иначе она его не поймет, и отпускает ее руку. – Мы с Грейсоном поспорили, кто из вас с Вайолет первым влюбится в кого-то из нас. Очевидно, что этот идиот влюбился первым, и его часть пари стала недействительной. – Он закатывает глаза, и в его голосе слышится разочарование: – А я был настроен более решительно.
Не в силах скрыть своего изумления, Уиллоу открывает и закрывает рот, а остальные молча пялятся на Нокса. Кажется, они были уверены, что Нокс изменился. Мой брат всегда был непостоянным, а тот факт, что он целый год хранил верность одной киске, лишь доказывает, что он по-настоящему амбициозен и способен на соперничество.
Так я стал вратарем в нашей команде. Тренер понял, что если мы будем играть в разных командах, то не сможем оставить друг друга в покое, ведь Ноксу непременно нужно блистать. Поэтому он решил не разделять нас, а поставить на разные позиции. Теперь мы должны либо работать сообща, либо не взаимодействовать вовсе. Но вратарь в команде всего один, а у Нокса просто не хватает для этого гребаных рефлексов.
Внезапно тишину в комнате нарушает смех. Все смеются над Уиллоу и над тем, как Нокс ее одурачил. Все, кроме меня и Вайолет. Однако Грейсон удерживает Ви в своих объятиях, и теперь никто не может остановить Уиллоу. Когда она пробегает мимо меня, я замечаю, что ее глаза полны слез. На мгновение она бросает на меня взгляд, а затем выбегает в ночь, захлопнув за собой дверь.
– Наконец-то я свободен! – восклицает Нокс с облегчением, все еще улыбаясь и покачивая головой. – Кто хочет присоединиться ко мне в праздновании этого замечательного события?
Когда кто-то снова включает музыку, я быстро вскакиваю с дивана и, пробравшись сквозь толпу, хватаю Нокса за футболку. Он не возражает, когда я вытаскиваю его на улицу и прижимаю к перилам веранды. Хорошо, что Стил и Аспен уже ушли. Для нашего разговора нам не нужны лишние уши.
Нокс поскальзывается на ступеньках и, чтобы не упасть, хватается за заснеженные перила. Когда он поворачивается ко мне лицом, я понимаю, что ему известно о моих чувствах.
– Тогда ударь меня, и покончим с этим, – говорит он, поднимая плечо.
– Думаешь, это так просто?
– А в чем сложность? Позволь девушке немного поплакать, а затем утешь и заставь в тебя влюбиться. Ты же всегда хотел поиграть с моими вещами.
Мой удар приходится ему в лицо, костяшки пальцев пронзает боль, а в ушах звучит песня о возмездии. Если бы он не опирался на перила, то, вероятно, упал бы, но сейчас лишь склоняет голову набок и стонет сквозь зубы:
– Когда ты научился наносить такие приличные удары?
– Отвали.
Нокс смеется, и, глядя на него, я качаю головой.
– Ты с ней закончил?
– Да, братишка, иди и веселись, – он ухмыляется и, наклоняясь, сплевывает кровь на снег. – Наслаждайся, ведь тебе придется собирать ее обратно.
Прежде чем я успеваю себя остановить, с моих губ срывается смешок.
– А кто сказал, что это необходимо?
Глава 1
Уиллоу
Месяц спустя
Я наклоняюсь к зеркалу и поправляю темно-красную помаду кончиком ногтя. Мой макияж слегка размазался, создавая готический образ с черной подводкой для глаз и матовыми тенями. Однако это позволяет мне сохранять контроль над своими эмоциями и не поддаваться влиянию романтических настроений окружающих. Знаете, когда идешь по улице, а парни кричат тебе вслед: «Ты прекрасно выглядишь, милая! Не хочешь посидеть на коленях у папочки?»
Ладно, возможно, я немного лукавлю. Подобного со мной не происходило уже давно, по крайней мере, в Краун-Пойнте. Потому что единственные «дьяволы», о которых стоит беспокоиться, – это хоккейная команда. Но к счастью, я уже некоторое время нахожусь в списке тех, с кем не стоит флиртовать.