- Вроде того. - пробормотала я.
- Я никому не скажу, если ты потерпишь неудачу.
Я сделала глубокий вдох. Он не собирался отпускать меня. Он силён. Он увидит разлом моей души, и, даже если сам не поймёт, что именно со мной не так, он начнёт задавать вопросы, на которые я буду не в состоянии ответить. Выхода не было.
- Профессор, пожалуйста, что бы ни случилось… - нужно было предупредить его, но не сказав при этом, что я ведьма. Как?
- Эмили, всё, что произойдёт в этой комнате, останется между нами.
- Вы обещаете, профессор?
Он утвердительно кивнул.
- Хорошо. - сказала я. - Сделаем это.
Я закрыла глаза и расслабилась, а профессор Штейн приступил к резонации. Я чувствовала, как запертая в ящике ведьма пытается выбраться. Профессор Штейн увидел разлом моей души и немедленно прекратил резонировать.
- Где остальное? - спросил он.
- Я должна была скрыть.
- Позволь мне увидеть.
- Я не могу, профессор. Я не могу показать. Я должна скрывать.
- Почему? Скажи мне, что это. Я сохраню твою тайну.
- Я не могу сказать, профессор.
Он присел на стол. Было ясно - он разочарован.
- Как хочешь, Эмили. Но мир не против тебя.
- Как раз против, профессор.
- Очень сомневаюсь.
- Профессор, вы не знаете…
- Пойдём на улицу.
Мы вышли на крышу. Большинство студентов были в классе или в библиотеке, поэтому мы были здесь одни. Мне было не по себе. Впервые, за всё время пребывания в Академии.
Профессор Штейн вытащил очки, протёр их стёкла рубашкой и после этого надел. Он хотел что-то сказать, но вместо этого закурил:
- Ты куришь? - он протянул мне сигарету.
Я взяла её, поблагодарив собеседника. Мы сидели некоторое время в тишине. Это было неловкое молчание. Мне было не комфортно, но я чувствовала, что профессор настроен доброжелательно.
- Эмили, знаешь ли ты, как появляется Кишин?
- Кишин? Когда повреждённая человеческая душа потребляет невинные души.
- Неправильно. Причиной появления Кишин являются повреждённые души, да, но это редко человеческие души. И одного только потребления душ недостаточно, чтобы создать Кишин. Знаешь ли ты, что происходит, когда кто-то пожирает душу?
Я не знала, поэтому он продолжил:
- В душе есть сила. Если кто-то употребит душу, то её сила перейдёт к нему. Оружия являются инструментами для пожирателей душ. Человека в этой цепочке нет, поэтому человеческая душа не может стать Кишин.
Он сделал паузу, видимо, чтобы дать этой информации дойти до меня. Я кивнула, чтобы он продолжил.
- Эта сила развращает души, Эмили.
Я вновь кивнула.
- Скажи мне вот что. Почему ведьмы злы?
Я пыталась как можно тщательнее подобрать слова, чтобы скрыть своё волнение:
- Я не знаю, какие они, профессор. Большинство ведьм рождаются у людей, не так ли?
- Да. Ведьмы не рождаются злыми. Большинство из них становятся такими, когда их сила начинает проявляться.
- Сила портит их…
- Именно. Так что если ведьма никогда не использует свои способности… Если она, скажем, держит их далеко в душе, запертыми в ящике… - он посмотрел мне прямо в глаза, ожидая, что я сама продолжу.
- Я оружие, профессор.
- Я видел тот ящик, Эмили. Не лги мне.
Я молчала, отдав всё внимание своей сигарете. Профессор Штейн сделал то же самое.
- Так. - сказала я наконец, гася свою сигарету. - Если я никогда не буду использовать свои способности, то всё будет в порядке. Я буду скрывать их ото всех, кого я знаю, от друзей, от любимого. Тогда всё будет в порядке?
- Это не то, о чём я говорил. Подумай об этом другим образом. Сколько раз в жизни ты была настолько зла, что тебе хотелось кого-то убить?
Я отвела взгляд.
- Всё в порядке, Эмили, у каждого бывают такие моменты. Уверен, твои друзья часто говорят, как ненавидят своих родителей, или какого-то учителя, или ученика-соперника.
- Я много раз слышала такое. Мне кажется, что это слишком.
- Ты просто выросла из такого возраста. Ты уже поняла, что жизнь несправедлива, но ты не настолько мудра, чтобы понять, почему. Ты можешь отомстить всем, кто когда-то обидел тебя, получить мгновенное удовлетворение. Ты можешь нанести серьёзный, непоправимый вред любому, кто сделал тебе больно. Но ты не хочешь этого. Злоба заперта в том ящике, ты никогда не выпускала её. И, я надеюсь, что никогда не выпустишь.
Он закурил ещё одну сигарету и вновь любезно предложил мне. Я её взяла. Просто потому, что мне нужно было чем-то занять руки.
- Я сдерживаю силу, хотя люди постоянно делают мне больно. Когда-нибудь я не выдержу…
- Это не правда, Эмили. Я мог бы убить тебя прямо сейчас, съесть твою душу. Оружие проявляет свою настоящую силу в пятнадцать или шестнадцать лет. И оно имеет гораздо больше самообладания, чем десятилетняя ведьма. У тебя есть выбор, Эмили. Ты можешь использовать свои силы во благо, но ты можешь использовать их и во зло. Но я предлагаю тебе, в конце концов, использовать их. Если ты будешь держать ведьму взаперти слишком долго, то она попытается освободиться сама, и тогда ты не сможешь контролировать ситуацию.
- Но если я высвобожу свою силу, то меня исключат из Академии.
- Ты внимательно меня слушала? Ты не злая. И найдутся те, кто поддержит тебя.
- Но… Люди предвзято относятся к ведьмам. Любой сразу предположит самое худшее.
- Тогда мы должны искоренить эти предрассудки. Ведь так?
- Я не думаю, что это так уж просто, профессор.
- Нет. - сказал он и сделал глубокую затяжку. - Всё легче, чем ты думаешь.
========== Часть 3 ==========
В ту ночь я плохо спала. Мне снились кошмары. Я слышала голоса вдали, но не могла понять, что они говорят. Я несколько раз просыпалась в холодном поту только для того, чтобы провалиться в другой сон, более страшный, чем предыдущий. И вот, когда я уснула в очередной раз, я попала в комнату. Оглядевшись, я поняла, что это комната Кида. Я стояла около кровати и наблюдала, как он спит. Я протянула руку, попыталась коснуться его, но не смогла. Затем я услышала шум позади, лёгкий скрип. Я обернулась.
Я пришла в Академию после Асуры и никогда не видела его в живую. Я видела фотографии. Он был худощав, волосы были черны и неаккуратно уложены, глаза - безумны.
И вот теперь Асура стоял позади меня, на расстоянии около фута. Я чуть не вскрикнула, но в последний момент вспомнила, что Кид спит и не захотела будить его. Асура склонил голову на бок, рассматривал меня. Потом он улыбнулся так, как улыбалась мне мать. У него было доброе лицо, и я не могла понять, почему так много людей его боялось.
Он прижал палец к губам, потом указал на Кида. Я кивнула. Лучше не будить его. Я провела Асуру к столу Кида, на котором лежала какая-то коробка. Асура взял её и протянул мне. Моя душа была в этой коробке. Душа ведьмы. Я не могла позволить себе открыть её, но Асура этого хотел. Я отрицательно покачала головой. Он хмуро взглянул на меня и протянул руки к коробке. Я лишь крепче прижала её к груди.
- Отдай её мне. - приказал он.
- Я не могу. Если мы откроем её, то Кид проснётся. Он может воспринимать души. Ты сказал, что его нельзя будить.
- Тебе здесь не место. Ты должна пойти со мной и другими ведьмами. В другой мир, в твой собственный мир. Открой коробку и иди со мной.
- Нет. - сказала я и повернулась, чтобы уйти. Я подошла к двери, но вдруг заметила, что коробки больше нет у меня в руках. Я обернулась и увидела, что Асура медленно открывает её.
- Нет! - закричала я, но коробка уже была открыта.
Я проснулась. Два пистолета было приставлено к моей голове. Я разглядела голые руки, плечи, лицо Кида. Его рот был сжат сердитой линией, а в глазах не было и намёка на раскаяние за то, как он ведёт себя со своей девушкой.