Нет. Все же до тех пор, пока я могу держать в руках копье, я не смогу отказаться от этой почести. Быть открывающим. Быть первым, кто вступит в бой сковывая мага скоростными атаками, и давая шанс своим товарищами ударить по магу. Я просто не смогу жить без этого адреналина! Пожалуй это — уже моя сущность!
-Идет. Удачи, открывающий. —неожиданно серьезно говорит мне Малко.
В ответ я только киваю, и по заранее намеченном маршруту сбегаю с холма, чтобы через минуту бега наткнуться на бледного парня лет двадцати, замотанного в плащ буквально до бровей. Цель! Однако, он оказался здесь слишком быстро! Ищейки ошиблись?! Неважно. Мне не нужно об этом думать. Единственное, что мне нужно сейчас сделать, это навязать ему бой!
-Ты... КТО? -успевает хрипло спросить маг прежде чем мой удар... оказывается отбит!?
-Ты... враг? Ты — скрыт? —приглушенный голос мага отчего-то пугает. Но я не позволяю страху завладеть собой, и снова атакую. и снова — безуспешно. Да что не так с этим парнем?! Обычно маги не так уж много уделяют физическим упражнениям! Так чего с этим парнем не так?!
-Ты — враг. —утверждающе кивает маг, и вдруг. .. в меня летит некромагическое плетение. Вопрос о том, когда он успел создать атакующее плетение мгновенно уходит на вторую позицию, ибо на первую выходит вопрос о том, как уйти с линии атаки. Впрочем, этот вопрос уходит с повестки дня еще быстрее — на расстоянии двух шагов не уклонится, потому я принимаю удар плетения на броню, надеясь, что она выдержит...
и мои надежды оправдываются! Только гаснут три из пят индикаторов на предплечье, показывая, что еще один такой удар доспех не заблокирует. А вот это паршиво, я думал что прочности брони и запаса накопителей хватит хотя бы удара на три-четыре... а тут и двух не набралось. Что за монстр! Сердце начинает стучать чаще, все звуки исчезают, кроме звуков дыхании мага. Шуршания его одежды.
Снова бросаюсь в атаку, неистово орудуя своим копьем, но маг либо уклоняется, либо с какой-то чрезмерной легкостью отбивает мои удары... стоп. Отбивает удары? Но ведь удары копья о тело, звучат совершенно иначе. Значит, на нем наручи? Да еще и заранее напитанные некроэманациями? Получается, маг знал о том, что мы на него нападем?
Разрываю дистанцию, убедившись, что мага взяли в кольцо. Убедившись, что со всех сторон нас окружают щиты, напитанные энергией Жизни под завязку, образуя вокруг нас своеобразную арену. Нуждаясь в нескольких мгновениях, дабы перевести дух, я предлагаю сдаться. В ответ получаю только приглушенное бормотание, но через мгновение маг неожиданно задает вполне осмысленный вопрос:
-Кто ВЫ? Почему мешаете мне истреблять скрытов?
Мы охотники за 6сзщными магами, если вкратце. и знаешь, истреблять скрытов занятие конечно хорошее. . если не считать того, что попутно ты убиваешь и простых разумных. качает ГОЛОВОЙ Малко.
-Скрыты... они все станут скрытами, разве не так? им будет больно... но я их спасу! и им не будет больно. .. никому не будет больно, понимаете? —я заглядываю в наполненные безумием глаза мага, и мое сердце пропускает удар, когда я понимаю всю глубину той пропасти, что у него в душе.
-Убьешь, и никому не будет больно, да... Да кому нахрен такое спасение нужно! -орет Малко, отвлекая мага.
Одновременно с этим криком я начинаю движение, стремительно атакуя. Однако, когда копье начинает свое движение, нанося удар, я вижу, как руки безумного мага охватывает темное пламя. То самое всеразрушающее плетение, благодаря которому он и получил свое имя. Мгновенно приходит понимание — он был готов. К бою. К тому, что придется убивать. и еще, я снова успеваю посмотреть ему в глаза. На землю падает безжизненное тело.
-Ты успел ударить? Ну ты крут! -товарищи мгновенно окружают меня, убедившись, что маг обезврежен.
-Нет. Он не стал бить. Не стал… -роняя копье, и падая вслед на землю, отвечаю я, вспоминая глаза мага.
И тогда понимаю, что он был готов… умереть.
Эпилог
Где-то далеке медленно бредущая фигура вдруг замирает на месте. из складок плаща высовывается морда странной игрушки, что пару мгновений смотрит в том же направлении, что и путник, а потом поднимает голову к небу, и начинает громко выть.
Где-то еще дальше, сон девушки с длинными белыми волосами нарушает непонятный кошмар. Девушка чуть слышно всхлипывает, и убеждает себя, что все будет в порядке. .. и вскоре снова засыпает. Такие ночи уже стали привычны для нее. Разумные ко всему привыкают.