Так вот, как только я оказался возле камина с пирожком в зубах, и кружкой отвара в руках (ибо кружка была ОЧЕНЬ большая), Лука присел рядом, и каким‑то слитным, неуловимым движением, он… стянул с меня штаны! Как я не подавился пирожком – до сих пор не понимаю! Но Лука меня быстро успокоил, пояснив, что так ему будет проще лечить. И ведь действительно – рану залечил! Да так, что и шрама не осталось! Хоть какая‑то от него польза. Да…
В общем, вот так вот нехитро я провел вчерашний вечер – сидя у камина, попивая отвар, и аккуратно перечерчивая схемы в лабораторный журнал – моя идея о протезе обрела новое дыхание, благодаря изучению скрытов. Ну а сегодня, как и обещал, я после завтрака направился в общежитие – поговорить с Айне о вчерашнем.
Проходя мимо вахты, я отметил очень странный, и даже неприязненный взгляд от вахтерши. Чего это она? Злится из‑за того, что я тут почти не живу? Или из‑за того, что вернулся в Академию, когда все вкалывают? Непонятно. Да и неинтересно, если честно. Ибо ежели разбираться в мотивах всех неприязненных взглядов, на жизнь просто времени не хватит!
Поднявшись по лестнице, и пройдя немного по коридору, я подошел к двери, ведущей в комнату Айне. И на краткое мгновение застыв с занесенной рукой – дабы постучать, и спросить можно ли входить, отшатнулся от вдруг открывшейся двери. Открыла ее сама девушка, и вид у нее оказался… неважнецкий. Встрепанные волосы, помятая одежда, и синие круги под глазами.
– Хэй? – растерянно, будто не веря в то, что я здесь, спросила она.
– Его призрак. – буркнул я. И еще раз оглядев девушку, дополнил свои слова‑ пришел к призраку Айне.
– А… почему к призраку? – недоуменно поинтересовалась девушка, видимо, пребывая еще где‑то там, в астрале.
– Потому‑что при жизни Айне так не выглядела. – невозмутимо отчитался я.
– Ты не сердишься? Я просто… переволновалась, и поэтому вызвала личную гвардию! Понимаешь, я боялась что с тобой что‑нибудь случилось, а они повели себя как идиоты, а ты… – я прервал поток слов, зажав ладонью рот девушки.
– Давай не будем о вчерашнем, хорошо? Мне этот день в кошмарах будет сниться – с меня, такого сильного и матерого мага Смерти, Хэйара Темное пламя, просто взяли и стянули штаны, у всех на виду! – попытался пошутить я, но Айне почему‑то шутку не поняла, вмиг понурившись:
– Я… прости. Это – моя вина. Если урон твоей репутации настолько силен, то я…
– Айне! – прервал я мелкую, не узнавая ее. И потому посчитал нужным спросить:
– У тебя случилось чего?
– Н‑нет. Если не считать вчерашнего‑ замотала она головой.
– Так чего ведешь себя так… странно? – с подозрением глядя на нее, задал я очередной вопрос.
– Просто… я впервые видела тебя настолько злым. И это – моя вина. Знаешь, если бы ты не захотел меня больше видеть, такую идиотку, я бы это поняла… – выдало очередную чушь это мелкое и странное создание, ни разу не похожее на прежнюю себя.
– Дуреха. – выдохнул я, обнимая сначала напрягшуюся, но затем прильнувшую ко мне девушку.
– Знаю. Ты простишь меня? – хлюпая мне в рубашку, спросила она.
– Прощаю. И ты меня прости. – повинился я, понимая, что из‑за моего вчерашнего срыва все это и случилось, и чувствуя угрызения совести из‑за того, что Айне считает виноватой только себя. Не знаю, сколько мы так простояли на пороге комнаты, обнимаясь, когда нас прервало деликатное покашливание:
– Айне‑инес, вас и вашего… знакомого, хотел бы видеть Карвер‑сени. – молвил Зигфрид, глядя куда‑то в сторону. Айне тихонько ойкнула, и с мольбой уставилась на меня.
– Чего? – непонимающе спросил я, не понимая ее немую просьбу.
– Папа узнал о тебе. – обреченно выдохнула девушка.
– И… у тебя строгий папа? – все еще не понимая, что за повод для беспокойства, поинтересовался я.
– Ну… ты же помнишь, как у нас оно бывает? Что мы влюбляемся один раз, и на всю жизнь? Вот папа и желает посмотреть на моего избранника. Знаешь, я так старательно хранила этот секрет… чтобы оттянуть момент знакомства подальше! – убито призналась мелкая, заставляя мой седалищный нерв начать подавать сигнал SOS мозгу.
– Ну, ничего не поделаешь, надо так надо. – пожал я плечами, понимая, что с родителями своей девушки знакомиться придется по‑любому. Иначе ведь никак – мало какой родитель доверит свое дитя какому‑то незнакомцу!
– Когда отправляемся? – оторвавшись от Ай, посмотрел я на Зигфрида.