– Что это? – проглотив всю ложку за раз, спросил я Зерага, понимая что список моих любимых блюд только что пополнило еще одно.
– Замороженная молочно‑ягодная масса. Но на родине этого лакомства его зовут просто мороженным. – счастливо улыбнулся мужчина, с каким‑то странным выражением лица наблюдая как я ложка за ложкой поедаю вкусняшку. И только когда я почти вылизал плошку досуха, до меня дошло что это за выражение лица – это умиление!
– Там его дети очень любят. – добил меня Зераг.
За столом раздались еле сдерживаемые смешки. Вспыхнув как маков цвет, я все же постарался сохранить лицо, оставаясь невозмутимым. Да и вообще – мне плевать на них! Чего хочу того и ворочу! А значит…
– Еще есть? – деловито поинтересовался я у хозяина, решив что плошка слишком маленькая.
– Все для вас! И лишь за чисто символическую плату! – обрадовался Зераг.
– А можно и мне попробовать? – спросила Лейя.
– И я бы не отказался. – величественно кивнул Лерой.
– Не советую. Та еще гадость. – угрюмо буркнул гном, но на него никто не обратил внимания – они, гномы, все в чем нет мяса гадостью считают! Кроме пива.
– На всех хватит! – лицо Зерага озарилось предвкушением прибыли, а в глазах замелькали золотые монетки – алчность овладела трактирщиком!
– Неси на всех. – обреченно выдохнул Кудо, распорядитель отрядной мошны. Праздник живота начался…
***
– Мне плохо… – ныла Лейя, шагая вслед за Шиганшиной. Видимо, надеялась, что тот ее утешит, успокоит, но мужик, обиженный тем что любовь воительницы в тот день досталась не ему, а какому‑то гадскому мороженному, даже ухом не вел на стоны девушки.
Впрочем, стоит отметить что на ее стоны не реагировал вообще никто – за те три часа, что мы уже в пути, мы научились их просто не слышать. К слову, состояние Лейи объяснялось просто – трактирщик принес вчера семь порций мороженного. Из них одна досталась мне. Одна – Лерою, а остальные пять – Лейе. Просто потому‑что гном вообще отказался даже смотреть на него, а остальные, попробовав по кусочку, и признав мороженное "не мужской пищей", дружно отставили плошки в стороны. Этими плошками завладела наша воительница, и… и как оказалось злоупотреблять мороженным не стоит, во избежание простуды.
– Значит так, задание у нас простое. Есть тут неподалеку деревенька, и прошел слушок что там что‑то не чисто. Наша задача – разведка. И в зависимости от обстоятельство, либо смываемся за подкреплением, либо разбираемся с проблемой на месте. – наконец подал голос Кудо.
– И какая моя роль? – решил сразу уточниться я.
– Простая. Смотришь все ли в порядке, ну и если что – работаешь ходячей артиллерией. У вас, магов, это неплохо получается. – с намеком на недавно услышанные истории о "безжалостном маге Смерти" ответил Кудо.
– Ладушки. – кивнул я, размышляя над тем, как быстро эти разумные забыли о моей репутации зловредного Смертника, и стали относиться как к обычному магу. И ведь самое забавное – без малейших на то усилий с моей стороны! Воистину, иногда нужно просто забить на мнение окружающих, и жить как сам того хочешь. Оно ведь, мнение, меняется постоянно. Так смысл из‑за него париться?
– А вот и деревенька! – воскликнул Лерой, обладатель самого острого в отряде зрения.
– Кто шагает дружно в ряд? Ликвидаторов отряд! – вдруг зычно запел гном, раз в десятый за утро приложившийся к баклажке с крайне подозрительным содержимым, но после того как на него шикнул Кудо, призывая не позориться, примолк. Впрочем, потревоженные птицы успокоились далеко не сразу. Да гном что‑то бурчал себе под нос все то время, что мы шли до деревеньки. И вот наконец мы оказались на окраине деревни. Пожалуй, даже деревеньки. Небольшой, дворов в десять. И странно тихой…
– Хэйар! Осмотрись! – скомандовал Кудо, пока отряд аккуратно, не спеша готовился к бою.
Активирую Глаза Хель, и добросовестно осматриваюсь в поисках темных сигнатур. Но… ничего на нахожу. Вообще ничего. И это странно, о чем я и сообщаю командиру.
– Раз ты ничего не видишь, разве это не хорошо? – недоумевая, хмурится он в ответ.
– Я вижу не только смерть, но и жизнь. Обычно. Здесь же единственные живые существа, не считая трав и насекомых – это мы! – поясняю я, нервно перебрасывая из руки в руку Сферу Хаоса. За мной заворожено наблюдал Борс, но это я обнаружил только когда гном потянулся к Сфере.