– Руки лишние? – поинтересовался я, развеивая плетение.
– Тьфу ты! Прям заворожил! – ругнулся гном, тряся головой, и делая пару шагов назад. А затем, подозрительно глянув на меня, потянулся к баклажке.
– Значит ничего? Уверен? – послав Шиганшину и Лероя проверить пару домов, спросил у меня Кудо.
– Уверен. Даже трупов нет. – кивнул я.
– Вещи тут остались! И никого нет. Даже скотину куда‑то уволокли. Даже курей. – отчитался Шиганшина.
– Не курей, неучь, а кур! – с отчетливо заметным оттенком превосходства поправил его Лерой. Послышался смешок Лейи, и глаза здоровяка стали наливаться кровью.
– Как ты меня назвал? – наступая на полуэльфа, грозно вопросил он.
– Неучем! Потому‑что всякий разумный должен правильно разговаривать, а если не умеет – он неучь! – храбро ответствовал тот.
– Прекращайте! – рыкнул в их сторону Кудо.
– Нет, ну правда! Хэйар, вот ты же у нас образованный, маг как никак! Скажи, как правильно – кур или курей? – привлек меня в судьи Лерой.
– Правильно, по‑научному – пернатые. – выкрутился я. И не давая опомниться оппонентам, призвал весь отряд выдвигаться куда‑нибудь. Желательно, по следам исчезнувших жителей. А также следам их скотины, и кур… пернатых.
– А и верно! Лерой, ты у нас вроде как по второй профессии следопытом значишься? Вперед! На поиски пернатых и их хозяев! – ухмыльнулся командир.
– Есть. – угрюмо козырнул полуэльф, и выйдя на край деревни, очень внимательно глядя под ноги, принялся обходить деревеньку по кругу. И мы вместе с ним. После четвертого круга Лейя пообещала отрезать кое‑кому слишком длинные уши. После пятого круга к ней присоединился простивший к тому времени свою девушку Шиганшина. А после шестого к ним готов был бы присоединится и я, но шестой круг не случился – Лерой напал на след. Воодушевленные этой новостью, мы устремились за эльфом.
– След свежий. Всего дня два. – отрешенно отметил наш следопыт.
– То есть сельчане уйти далеко не успели, верно? Там же и бабы, и старики, и дети. – с надеждой спросила Лейя.
Я же, хоть и порадовался доброй вести, все же в очередной раз активировал Глаза Хель – бдительность прежде всего! И на сей раз кроме жизни, царившей в этом лесу, впрочем, как и в любом другом, я заметил вдалеке сплошную темную засветку – довольно крупный источник некроэманаций. Похоже на кладбище… нет, скорее на поле боя!
– Нам туда. – махнул я рукой, привлекая внимания Лероя и Кудо.
– Что‑то интересное нашел? – уставился на меня с любопытством командир.
– Что интересного может найти маг Смерти? – мрачно улыбнулся я. В итоге до замеченного мной поля боя мы шли в молчании. Но вот когда добрались до места, молчание сменилось густым потоком брани, даже я не удержался от пары крепких слов. Ибо "поле брани" оказалось… побоищем. Небольшой естественный овраг, а в нем куча тел. Причем не только тел разумных, среди трупов были видны и коровы, и собаки, и даже… пернатые. Зарезанные, похоже, простыми ножами.
– Какого хрена? – с вопросом уставился на меня Кудо.
– Если ты имеешь в виду, какой была цель всех этих убийц, то я понятия не имею. Пока что. – ответил я, осматриваясь. И находя следы примерно двух десятков разумных, по всей видимости – убийц. А заметив кровавые следы в самом центре кучи тел, ведущие от центра этой кучи к тропинке, ведущей из оврага, вдруг понял, для чего все это сделали. И мое тревожное место взвыло в предчувствии грядущих проблем. Впрочем, надо бы и остальных порадовать, не все мне одному тревожиться!
И с этой мыслью я поделился своими размышлениями с окружающими, просветив их, что это побоище похоже на попытку собрать как можно больше некроэманаций в одном месте, с целью насыщения ими тех, кто все это устроил. Что говорит о наличии поблизости достаточно сильного и умного некра. Ну, в относительной близости – все же рядом я никого не вижу, и не чую.
– Так… двигаемся дальше по следам. Все, кроме Лейи. Ты вернется в Хенигстен, и вызовешь подкрепление. Приведешь их к нам. Дорогу то помнишь? – скептический тон Кудо заставил девушку покраснеть, и возмущенно ворча что‑то о тупых мужланах, не понимающих женский разум, способный запомнить все что угодно, удалилась.
– А как она приведет их к нам, если мы сейчас уйдем? – задал я вопрос, пораженный гениальным планом командира. Но в ответ удостоился лишь пары косых взглядов от отряда, и пояснения, заставившего меня посыпать голову пеплом – Шиганшин будет оставлять следы всю дорогу, начиная от оврага – краской, на деревьях.
– Веди. – удостоверившись, что я осознал всю глубину своей тупизны, велел Кудо, обращаясь к Лерою.
И мы снова пошли. По пути я размышлял о том, что жизнь любого боевого мага, это не сражения. Это ходьба, бег, и тренировки. А так как я не люблю бег, то жизнь боевого мага не для меня. Вот только если я решил что жизнь боевого мага не для меня, то почему я в форме боевого мага? Определенно – жизнь полна парадоксов.