-Мастер, я не думаю. .. -начал вампир, но я оборвал его одним ПРИКАЗОМ. Потом извинюсь, сейчас же не до этого. Я не могу просто так тратить время!
-Дай мне порталы. —вылетели слова из моего рта, и одновременно с этим ментальный поводок натянулся до предела, наверняка причиняя ему почти физическую боль. .. но сейчас не до этого. Потом я ИЗВИНЮСЬ.
-Да, Мастер. -разом постаревший, с потухшим взглядом, Лука выглядит непривычно. и это зрелище больно ударило по мне, но усилием воли я отмел все в сторону. Исара. Сейчас важна только она. Мгновение осматриваю оба портала, и убедившись, что энергии в них полно, прячу тот что побольше в карман — он понадобится для возврашения. Второй беру в руку, и сжав, активирую. Я надеюсь, с тобой все хорошо.. . сестренка.
***
Что для разумного значит мечта? Очень многое, если подумать. Она придает ему силы жить. Дает цель в жизни. Разумный, живущий без мечты, не имеющий цели, на самом деле не живет. Он уже мертв. Только не догадывается об этом, продолжая изображать внешнее благополучие и довольство жизнью на людях, и мучаясь от тоски в одиночестве.
Я знаю, о чем говорю. Я сам такой. Позвольте представиться, Утер Лир, купец славного города Арнея, находящегося под рукой рода Арнеев. Мне уже сорок лет, и пятнадцать из них я потратил на то, чтобы продолжить дело отца. Пятнадцать лет я живу, но в душе мертв. Потому-что у меня нет цели. Свою цель я утратил семнадцать лет назад, в то время я, сбежавший из дому отрок, уже как пять лет ходил в отряде наемников. Взрослый, суровый волн... который только-только бриться начал. Тогда-то командиру и взбрело в голову взять заказ от Ковена на пару некров. Тогда же я потерял ногу, и вовремя не получив помощь от мага-целителя, на всю жизнь остался Инвалидом. Впрочем, вернуться в родной город, и попросив у отца прощения, а затем пропив все подъемные, и пару раз побывав в тюрьме, продолжить его дело, мне это не помешало. Говорят даже, что я неплохой торговец. Но это — все не то. Многое бы я отдал за былую подвижность, и добрый стальной клинок, многое, да. ..
-Ты меня слушаешь, Утер? -в десятый раз начинает заводить свою шарманку Дирт — МОЙ помощник. В свое время, он сам был купцом, но тяга к грандиозным проектам довольно быстро съела все его накопления. Забавный разумный. Мечтательный. За это его и держу — всякий раз как он высказывает свой гениальный прожект, я разношу его в пух и прах, чувствуя при этом немалую толику наслаждения.
-Слушай, я уверен, что этот карантин долго не продлится. Тем более, где Пустошь, и где МЫ? Так что толку в расписании складских помещений я не вижу. А уж скупать все зерно. .. вообще бред. -мотаю я ГОЛОВОИ.
-Я все продумал! Если дело не выгорит, просто продашь зерно, а с барыша заплатишь за аренду. В накладе, как в прошлый раз, точно не останешься! -просиял этот... этот... мошенник' В накладе... да мне в
прошлый раз, когда я все же поддался его дару убеждения, пришлось лавку закладывать, чтобы все долги раздать!
-Слушай, ты... -сжимая кулаки, начал выговор я, но закончить не успел. Меня прервал гулкие, тяжелые шаги, а затем хорошо знакомый голос с хрипотцой прогудел:
-Поздорову, Утер.
-Здравствуй, Патриарх. -через силу улыбнулся я, глядя на непривычно грузного гнома, главу нашей местной торговой гильдии. Самого опасного разумного в нашем городе. Не считая наемников и аристократию.
-С чем пожаловал? -поинтересовался я, делая знак Дирту исчезнуть.
Гном дождался, пока мой помощник закроет за собой дверь, и затем многозначительно пошевелил бровями, намекая на то, что разговор будет долгим. Вздохнув, я пригласил Патриарха присесть, и плеснул нам обоим по чуть-чуть вина.
-Утер, гильдии нужны твои навыки. -не тратя лишних слов, прогудел гном.
-Знаешь, я не уверен, что вхожу в десятку лучших торговцев... -осторожно попытался отказаться я, но договорить не успел, ибо Патриарх так заржал, будто я ему десяток анекдотов рассказал. Смешных, а не как обычно.
-Чудо, что ты все еще держишься на плаву. Хотел бы разориться, нанял бы тебя управляющим. -смахивая слезу, пояснил причину своего смеха некров гном.
-и что тебе тогда нужно? -поинтересовался я, стараясь не обращать внимания на оскорбительньй отзыв о моих талантах.
-Ты ведь в свое время понаемничать успел, так? -хитро улыбнулся глава.
-Ну секрета я из этого не делал. -пожал я плечами.
-Есть у нас мыслишка одна, у городского совета. А именно - собрать ополчение. Карантин это такое дело... беспорядки, воровство, мошенничество. Хотелось бы этого избежать. -покачал головой Патриарх, и сделав глоток вина, и тем самым промочив горло, продолжил:
-По каждому кварталу будут ходить дружинники. Однако сам понимаешь, наемнники есть наемники. Пригляд за ними нужен. Особенно у нас, в Торговом. Вот ты этим и займешься. -тяжеловесно закончил гном.