-Мастер. Что бы не случилось в прошлом, это не повод уничтожать будущее. А вы сейчас только этим и занимаетесь. —вздохнул я.
-Не с таким настоящим. —горько парировал Хэйар, кивнув на пустой рукав, заткнутым за пояс, дабы не мешался.
-Мы можем провести операцию по трансплантации протеза... мастер, поверьте, я справлюсь! —горячо убеждал я его, но толку было — чуть.
-Знаешь, наверное, это даже хорошо, что я теперь не могу быть магом. Меньше смертей будет. и хорошо, что протез не проводит магию. .. это все хорошо. Я — не могу быть магом. Я не хочу, чтобы вокруг меня умирали разумные. —пьяно бормотал Хэйар, не поднимая глаз на меня.
-Мастер, пока вы тут сидите и пьете, война идет! Разумные так и будут умирать! и вашей вины в этом нет! —повысил я голос, надеясь, что хоть так мои слова достигнут его.
-Война... скрыты. .. эти ТВАРИ! -яростно выкрикнув последнее слово, Хэйар с такой стой метнул бутылку в стену, что она разбилась, расплескав остатки бренди на ковер.
-Скрыты... скрыты. .. некры... стоп. А ведь эти сволочи чуют друг друга! Я помню, как они окружали меня. .. помню. .. если они чуют друг друга, а мы их не чуем, то что будет, если мы будем их чуять А, Лука? —выловив среди бессвязного бормотания мастера здравую мысль, я вздохнул с облегчением. и попытался раздуть ее пламя:
-Мы победим. Если будет точно знать, кто скрыт, а кто простой разумный, мы определенно победим! —вкладывая в эти слова больше чувства, чем у меня было на самом деле, воодушевленно закончил я.
-Точно. Точно-точно. .. и колечко мое в лаборатории есть, да? и ты у нас, такой весь разумный, вполне сможешь заменить мне руки. Как хорошо... хорошо. ..Исара, я знаю, чем смогу отплатить им за твою смерть! Да, знаю... -наблюдая за безумно шепчущим себе под нос обрывки мыслей мастером, я почувствовал, что ступаю на крайне опасный путь. .. но при этом понимал, что иначе поступить просто не в силах. Мой мастер — все еще такой ребенок. .. и я обязан о нем позаботиться. Это — мой долг.
***
Снова изучаю записи, вглядываясь в потрепанные страницы уже в сотый раз. Несколько десятков страниц в Дневнике, отдельные листы с отчетами о экспериментах над скрытами. Несколько книг, недавно купленных. В них — информация по скрытам от Ковена. Впрочем, этим записям нужно верить с оглядкой...
-Мастер. Я принес обед. —внезапно появившийся Лука отрывает меня от чтения.
-Поставь здесь. —киваю я на край стола, и в сотый раз пытаюсь понять, как скрыт узнает скрыта. и опять не нахожу ответа.
-Вот, мастер. Свиные ребрышки. С особым, секретным соусом от Гиневры. —пытается соблазнить меня вампир, но я непреклонен. Пока не найду ответа, есть не буду!
-Мастер, вы опять. .. я же говорил вам, что нужно соблюдать режим питания. Особенно — в вашем состоянии. и питательные свиные ребрышки... -начал нудеть Лука, отвлекая меня от дела.
Разозлившись, откидываю книгу в сторону, и со злостью смотрю на назойливого дворецкого с ребрышком в руке в руке. Помимо воли взгляд концентрируется на ребрышке. Ясно видимая косточка, слегка темная от зажарки. Чуть подсушенное мясо, толстым слоем окружающее ребрышко. Слегка маслянисто поблескивает соус. Внезапно накатывает озарение, и быстрая, как вспышка, цепь ассоциаций.
Ребро — трубчатая кость. Сам скрыт, это, по сути, некромагическая структура, базирующаяся на скелете. и если подумать, то можно вспомнить о том, как связывается некромант, и его творение — голем. Связь маг-голем возможна за счет того, что аура мага и Источник его творения могут резонировать. Однако, когда мы изучали скрытов, мы нашли его Источник, причем почему-то в мозгу, но не смогли найти часть, отвечающую за связь скрыта с товарищами, несмотря на то, что сам факт общения мы смогли обнаружить.
Аксиома, то что маг связан с творением через ауру. Аксиома, что творения связано с магом через Источник. Однако скрыты... что если сам скрыт, все его тело, связанное со скелетом, и есть резонатор? и наша ошибка было в том, что мы искали часть, но ни разу не взглянуть на целую картину...
-Лука, заткнись. Мысль спугнешь. -предупредил я вампира, и зарывшись в бумаги, отбрасывая лист за листом наконец нашел общую энергоструктуру скрыта.
и с удовлетворением обнаружил, что не ошибся — ребра. Часть скрыта, что базируется в ребрах, явно не была нужна ни для атаки, ни для защиты. На деле, ему для сохранения боевой эффективности достаточно позвоночного столба, нижнего пояса конечностей, и верхнего. В голове у него плетение, контролирующее мозг разумного, в случае смерти носителя превращающееся в Источник. и если у обычного некра внутри рёберное пространство занято источником, располагаясь на месте сердца, и нуждаясь в надежной защите, то некру от всего верхнего пояса конечности достаточно пары ребер с ключицами. Торопливо перерисовав предварительньп1 набросок будущего артефакта, по сути представляющего собой уменьшенную копию человеческих ребер, я передал я его Луке, дав наставления: