Он видел это как наяву: они, влюбленные до головокружения, вытаскивают из постели посреди ночи какого-то деревенского мирового судью. Держатся за руки в гостиной, старая собака спит на плетеном коврике, жена судьи играет на пианино, а Кейд и его возлюбленная обмениваются клятвами.
\И когда он наденет кольцо ей на палец и почувствует, как она сделает то же самое, это свяжет их навсегда.
- В Мэриленде не требуют анализ крови, – продолжал Кейд. – Заполним пару бланков, и все.
Он был настроен решительно. В этих зеленых глазах Бейли увидела, что он действительно имел это в виду, и увиденное потрясло ее. Кейд готов был любить ее такой, какой знает сейчас.
Как она может ему это позволить?
- И какое имя мне указать в документах?
- Не имеет значения. У тебя будет мое имя. – Он сжал ее руки и притянул к себе. За всю свою жизнь он ни в ком так сильно не нуждался. – Возьми мое.
Просто возьми, думала она, когда его губы накрыли ее. Возьми, что тебе предлагают – любовь, безопасность, обещание. Пусть прошлое идет как д олжно, позволь будущему плыть по течению и лови момент.
- Ты же знаешь, что это неправильно. – Бейли прижалась к нему щекой. – Ты должен знать, так же, как и я.
Возможно. Но как бы ни была притягательна фантазия о безрассудном бегстве и создании новой личности для Бейли, для них это не выход.
- Было бы забавно. – Кейд старался поднять ей настроение. – Как репетиция перед настоящей свадьбой.
Он отстранил ее от себя на расстояние вытянутой руки и изучающе заглянул в любимое лицо. Тонкие черты, встревоженное выражение. Прелесть.
- Хочешь флердоранж, Бейли? Белое платье и органную музыку?
Сердце защемило, когда она представила эту картину. Ей удалось выдавить улыбку.
- Возможно. Похоже, я приверженец традиций.
- Тогда мне стоит купить тебе традиционный бриллиант.
- Кейд...
- Просто размышляю, – пробормотал он и поднял ее левую руку. – Нет, как бы ты ни любила традиции, твой вкус в драгоценностях уникален. Мы найдем что-нибудь подходящее. Но я, наверное, должен познакомить тебя с семьей.
Он поднял на нее глаза и рассмеялся:
- Помоги тебе Бог.
Это просто игра, думала Бейли, просто притворство. Она ответила ему улыбкой.
- Буду рада познакомиться с твоей семьей. Увидеть, как Камилла делает пируэты в балетной пачке.
- Если ты сможешь пройти через это, и все еще будешь хотеть выйти за меня, я пойму, что ты безнадежно в меня влюблена. Они устроят тебе допрос, солнышко. Очень изысканный. В какой школе ты училась, кем работает твой отец, во что играет твоя мать – в бридж или теннис? И кстати, в каких клубах ты состоишь, и не с тобой ли я столкнулась в прошлом сезоне на склонах Сент-Морица?
Вместо того, чтобы огорчиться, Бейли рассмеялась.
- Тогда мне стоит найти ответы.
- Мне нравится водить их за нос. Я взял коллегу на вечеринку в честь десятой годовщины брака Маффи и Рональда. Не смог отвертеться. Мы говорили всем, что она – племянница итальянского премьер-министра, которая училась в швейцарском пансионе и ищет временное жилье в округе Колумбия.
Бейли нахмурилась.
- Ну и что?
- Семья просто слюни пускала. Правдой мы бы не добились такой реакции.
- И какова же правда?
- Она была полицейским, выросла в Нью-Йорке, в районе Маленькой Италии, и перевелась в Вашингтон после развода с парнем, у которого был ресторанчик на Бродвее, где подавали пасту.
- Она была красива?
- Конечно, – сверкнул Кейд улыбкой. – Великолепна. А еще была певица из пригорода, которая...
- Не думаю, что хочу знать. – Бейли отвернулась, взяла пустой стакан и демонстративно начала его мыть. – Я вижу, ты встречался со многими женщинами.
- Смотря что для тебя значит «много». Я мог бы составить список: имя, возраст, описание внешности и последний известный адрес. Хочешь напечатать его для меня?
- Нет.
Обрадованный, Кейд уткнулся носом в ее шею.
- Я только одну женщину просил выйти за меня замуж.
- Двух, – поправила она и со стуком поставила сверкающий стакан на кухонный стол.
- Одну. Я не делал предложения Карле. Просто к этому все шло. А сейчас она счастливо замужем – насколько я знаю – за корпоративным юристом и гордая мама здоровой малышки по имени Юджиния. Так что в любом случае едва ли это считается.
Бейли прикусила губу.
- Ты не хотел детей?
- Хотел и по-прежнему хочу. – Кейд повернул ее к себе и нежно поцеловал. – Но мы не назовем нашу дочь Юджинией. А сейчас – может, подумаем об ужине, где-нибудь в тихом месте, где можно обниматься за столом? Мы сможем посмотреть фейерверк.