— Все готово, — тяжело задышала Анна, на ее лбу выступили капельки пота, когда она убрала свои рыжие волосы с затылка и обмахнулась веером. — Я вправлю сломанное ребро на место, которое протыкает его легкое. Мне придется снова удалить кровь из его легкого, поскольку я делаю это, и надеюсь, что смогу сделать с первого раза. Он не может сдвинуться с места, пока его сломанное ребро не встанет на место, иначе смещение сместит это ребро прямо через легкое. Если так пойдет и дальше, — она замолкла, качая головой. — Я не думаю, что смогу исправить повреждение. Я оценю его состояние, как только ребро встанет на место, и определю, достаточно ли он здоров, чтобы после этого передвигаться. У него ужасная рана на ноге, которую нужно зашить, и нужно осмотреть запястье.
Она встала и пошла помыть руки в раковине на кухне, прежде чем вернулась ко мне.
— Он выживет, если все пройдет гладко, — сказала она мне и Дариусу. Затем обратилась ко всем остальным в комнате. — Теперь вы все уйдете, пока я работаю? Мне нужна тишина, чтобы сосредоточиться. Вас здесь слишком много, чтобы сделать это, а мне нужно позаботиться о многих других.
Я слегка улыбнулась Анне, прежде чем в последний раз оглянулась на Кейда. Джош шел рядом со мной, когда мы выходили из хижины, истощение сильно ударило по мне сейчас, когда мой адреналин спал, и Кейд вне опасности. Я положила голову на плечо Джоша, когда он потерся подбородком о мою макушку, вздыхая сквозь боль в моих костях. Я как раз закрыла глаза, когда моя няня сказала позади нас.
— Время для ответов, — прорычал он, и я проворчала. Я просто хотела свернуться калачиком в постели и проспать неделю.
Я хотела притвориться, что ничего этого не произошло, и у меня дома нет представителей Элиты, которые ползали по всему дому и дышали мне в затылок, пока я пыталась придумать, что ему ответить.
Потому что он не мог знать всего, но я должна ему что-то сказать.
Шестнадцать
Рея
Я сидела в своем кабинете на стуле, залпом выпила кофе, а Дариус, прислонился к стене у своей двери, глядя на меня. Мы находились в подобном противостоянии уже несколько минут, и мое настроение уже испортилось. Я приняла душ и нанесла немного мази на порезы, полученные в Мертвых Землях, чтобы ускорить процесс заживления, но ничего не могла сделать, чтобы унять боль во всем теле. Я бы предпочла поспать, поскольку мое истощение уже зашкаливало, но вот я здесь, готовилась ответить на вопросы, на которые, как я обещала, отвечу. Вроде того.
Джош со мной, а также Тейлор, Себастьян, Хадсон и Кольтен. Все они стояли рядом со мной вокруг моего стола, Джош, как всегда, ближе всех ко мне. Зайд и Дамиан встали, а Лео вместо этого расслабился в кресле напротив меня, его светлые волосы убраны с лица, когда он наблюдал за всеми нами.
Хотя я не сомневалась, что его расслабленная поза — всего лишь фасад.
Я вздохнула, ставя кружку на стол, прежде чем откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Я действительно не хотела делать это сейчас, но это намного лучше, чем если бы они преследовали мою стаю.
— Давайте, спрашивайте, — сказала я скучающим тоном, махнув им рукой, чтобы они начинали, хотя я с ужасом ожидала их вопросов.
— Как давно вы все здесь? — спросил Лео, стоя передо мной, оглядывая мой кабинет и окно.
Я знала, что им было бы любопытно узнать о нашем доме, но не думала, что они спросили бы об этом сразу.
— Мы родились здесь, — солгала я, мое лицо превратилось в нейтральную маску.
— Это невозможно, — добавил Дариус, качая головой. — За всю историю Элит мы побывали в каждом месте во Врохкарии. Этого здесь не было, не может быть, чтобы это было здесь все это время. Мы бы знали.
— Откуда ты знаешь? — я спросила его, приподнимая за плечи. — Мы глубоко в Мертвых Землях. Это место всегда было здесь, вы просто никогда с ним не сталкивались.
Я не знала этого наверняка, но Сольвье сказал мне, что он всегда был здесь, и ему сотни и сотни лет.
— Мы бы знали, — уверил меня Дариус, и я подавила желание закатить глаза. — Элита имеет доступ ко всей истории Врохкарии от Высших. Они хранители знаний. Их записи показали бы, что это место существовало, поэтому я называю это чушью собачьей.
Он пригвоздил меня жестким зеленым взглядом, не отступая. Ну, и я тоже.
— Я не знаю, что тебе сказать, — я пожала плечами. — Мы всегда были здесь сами по себе. Вдали от всего во Врохкарии и любой цивилизации. Мы самообеспечиваемся и живем мирно.
— Если вы живете мирно, почему тогда все так напуганы? — спросил Дариус, подходя и становясь перед моим столом рядом с Лео, свирепо глядя на меня сверху вниз.
Я похлопала себя по предплечью, где мои руки скрещены, и обдумала, как ему ответить. Если мы прожили здесь всю свою жизнь, почему они так напуганы? Черт, я как-то не подумала об этом.
— У них были некоторые... проблемы не так давно.
— Какие проблемы? — он настаивал, и я заскрипела зубами и посмотрела в окно.
Я не хотела вдаваться в подробности, и это тоже не мое дело рассказывать им, но я должна им что-то дать.
— Послушайте, — начала я, прежде чем повернула голову к нему и другим представителям Элиты. — Я не предам их доверие, рассказав вам о их личном опыте. Что я хочу тебе сказать, так это то, что случилось кое-какое дерьмо и большие страшные мужчины, ну... пугают их, ладно? Это случилось, и это закончилось, но ментально не все исцелились от этого на сто процентов. Они делают все, что в их силах, и мирно живут здесь. Однако, поскольку я собрала вас всех здесь, это вызывает у них проблемы, и мне придется придумать наилучший способ справиться с этим. Я просила тебя сохранять свое доминирование на низком уровне, чтобы попытаться не пугать их так сильно. Как ты мог видеть раньше на собрании, это мало что дало, но их реакция была бы хуже, если бы ты просто выпустил свою ауру на волю.
— Так вот почему твоя аура похожа на ауру Омеги? От тебя почти не веет доминированием, — сказал Дамиан, подходя к моим книжным полкам и начиная рассматривать книги, которые я собирала годами.
— В этом весь смысл, — заявила я, выдыхая и пытаясь игнорировать то, что он трогал мои вещи. — Омеги не представляют угрозы. Они добрые и нежные, поэтому мы всегда старались как можно меньше доминировать, чтобы стая чувствовала себя в безопасности.
— Итак, ты хочешь сказать, что здесь что-то произошло, и с тех пор вы все сдерживаете свое доминирование, чтобы остальная часть стаи чувствовала себя в безопасности? — медленно произнес Дариус, разглядывая меня, чтобы найти трещину в моем облике.
Я кивнула, мое лицо оставалось непроницаемым, хотя я почувствовала, что он не купился на мою полуправду. Но чего он ожидал? Я вот так просто выложила бы все наши секреты? Ни за что. Мне нужно найти способ сохранить это место в тайне, помешать ему рассказать Высшим. Но я, честно говоря, понятия не имела, как. Он собирался вернуть меня к Высшим, так или иначе, и я приняла это, если смогла бы убедить его позволить остальным остаться здесь, а существование Эридиана сохранить в секрете.