Присаживаясь на свою обычную скамейку, я легонько толкнула Кейда в плечо, помня о его травмах. Он повернулся и посмотрел на меня с грустной улыбкой на лице, прежде чем снова отвернулся к углублению в центре кострища, отблески пламени ласкали его лицо. Я подняла руку и погладила его сзади по шее, успокаивая его и давая понять, что я рядом. Я знала, он чувствовал, что подвел меня и стаю, но ему нужно двигаться дальше и извлечь из этого урок. Просто это могло занять немного времени из-за того, как он переживал из-за всего этого.
Я разорвала всю стаю на части, особенно Джози, за то, что они проголосовали за отправку Кейда в Мертвые Земли и полностью проигнорировали мои приказы. Я сказала им всем, что сейчас ничего нельзя сделать и что они в безопасности, независимо от того, что Элита сейчас находилась здесь. Они по-прежнему крайне опасались, что они бродили по нашему дому, но они больше не плакали и не убегали. По крайней мере, это уже что-то.
Джози подошла ко мне с улыбкой на лице и прижалась своей щекой к моей в знак приветствия. Она протянула мне тарелку с полосками мяса и овощей, и от запаха у меня потекли слюнки. Я увидела лишнее мясо и поняла, что это ее способ снова извиниться передо мной за давление на Кейда.
— Спасибо, — сказала я ей, когда она вернулась к Дэнни и села.
Возможно, я все еще больше расстроилась из-за того, насколько мы близки, но когда она и Дэнни на мгновение посмотрели друг другу в глаза, во мне поднялась ревность. Мне не нужна пара, и я знала, что не способна на то, что было у них, но это все равно не мешало мне иногда желать этого в глубине души.
Семья, которую я могла назвать своей. Кто-то, кто принадлежал только мне, а я — им. Точно так же, как Джози и Дэнни относились друг к другу. Их любовь сильна и истинна, с чистотой, которую невозможно воспроизвести.
Качая головой на себя, я наблюдала, как стая продолжала раздавать еду для всех, тарелки поменьше раздавали щенкам первыми после меня. Я не знала, что со мной не так в последнее время. Все как-то не так, и я желала того, чего не хотела раньше, по крайней мере, не так сильно, как сейчас.
Я заметила Кэти и Оскара напротив меня, они прижались друг к другу, но в остальном выглядели нормально. Тейлор стоял с Себастьяном с тарелками в руках, и Себ поднял свою тарелку в знак приветствия, подмигивая мне. Я закатила глаза от его обычного кокетства. Хадсон и Кольтен сидели близко друг к другу на скамейке слева от меня. Хадсон выглядел раздраженным, в то время как Кольтен выглядел скучающим, откинув голову на спинку скамейки и заложив руки за голову. Они постоянно о чем-то спорили, но, казалось, в последнее время это происходило все чаще.
Размытое движение заставило меня повернуть голову, когда Сэм подбежала к нам, застенчиво улыбаясь, когда она посмотрела на Кейда.
— Привет, — прошептала она, заправляя прядь волос за ухо.
Кейд взъерошил ее светло-каштановые волосы, и она хмуро посмотрела на него, в то время как он улыбнулся ей.
— Привет, крылатка.
— Кейд, — захныкала она. — Прекрати называть меня так.
Он засмеялся, и на моем сердце потеплело от звука, который я больше не часто слышала.
— Никогда. Иди к своей маме и поешь.
Он развернул ее за плечо и подтолкнул к ее маме, Сибилл. Уходя, она хмуро посмотрела на него через плечо, и я посмеялась надутой губе.
Она стеснялась большинства людей, но Кейд — исключение.
— Ты ей нравишься, — сказала я ему, и он просто пожал плечами, наблюдая, как Сэм села на землю у ног своей мамы и начала есть.
Джош появился сбоку от меня и сел справа со своей тарелкой, доверху набитой едой, слегка сжимая мое плечо.
— Черт, ты что, сегодня ничего не ел? — спросила я его, глядя на количество еды на его тарелке.
Он поставил тарелку передо мной и передал ее Кейду, и у меня при виде этого отвисла челюсть.
— Куда во всей Врохкарии ты все это деваешь?
Кейд ухмыльнулся и собирался улизнуть, когда я шлепнула его по руке.
— Что?
— Я хочу благословить еду сегодня вечером. Мы давно этого не делали, — сообщила я ему, и он откинулся на спинку стула и ожидал, когда я продолжила.
Я прочистила горло, собираясь начать благословение, когда мое внимание привлекло движение над костром передо мной.
Я задержала дыхание, когда Дариус, Лео, Дамиан, Зайд, Мэйз и Джеррод вошли в зал. Моя стая замолчала и при их появлении переместилась на своих местах. Но, к счастью, никто не паниковал и не кричал. Моя стая смотрела на меня, и я передала Джошу свою тарелку с едой, неловко вставая, когда обратилась к своей стае.
— Они наши гости, — сказала я своей стае достаточно громко, чтобы все услышали. — На столе рядом с кастрюлей есть тарелки, берите любую еду, какую захотите, — быстро сказала я Элите и снова заняла свое место с тарелкой в руке.
Они прошли в центр, кое-кто из моей стаи встал и пересел подальше от них. Их настороженные глаза следили за их движениями. Элита знала, что происходило вокруг них, но, похоже, их это не беспокоило. Похоже, их совсем не волновало, что моя стая их боялась. Я наблюдала за Дариусом из-под опущенных ресниц, когда он взял тарелку и выбрал мясо и овощи с низких деревянных столиков перед очагом. Он посмотрел на недавно освободившиеся скамейки и сел, остальные представители Элиты присоединились к нему. Мэйз схватилась за еду последней, ее светлые глаза время от времени поглядывали на Кейда таким взглядом, что это вывело меня из себя. Я ждала, пока все получили бы свою еду, и непосредственно перед тем, как они начали есть, я начала благословение.
Я слегка склонила голову и закрыла глаза. Закрываясь от настороженных взглядов Элиты, я произнесла нашу молитву.
— Земля — мой свидетель пролитой крови. Луна — мои глаза, еда не завянет. Человек — мой разум, поскольку я чту этот праздник. Волк — мой защитник, поскольку я спокойно ем. Захарисс.
— Захарисс, — моя стая повторила имя нашей богини-волчицы, когда я открыла глаза, и они начали есть свою пищу.
Чувствуя на себе пристальный взгляд, я подняла глаза и увидела, что Дариус посмотрел на меня поверх пламени костра. Его лицо зловеще осветилось, когда он впился в меня взглядом, и я поерзала на своем стуле, чувствуя тепло в груди. На его лице написано замешательство, и я думала, это потому, что он никогда раньше не слышал благословения Богини. Никто больше не следовал старым Богам, так что я не удивлена.
Я прервала зрительный контакт с ним, взяла полоски мяса со своей тарелки и начала есть. Ужин прошел тихо, гораздо тише, чем обычно. Я откинулась на спинку скамейки, больше не чувствуя особого голода, и посмотрела на свою стаю. Беспокойство за них занимало первое место в моем сознании, я задавалась вопросом, как я могла заставить их расслабиться. Я знала, угроза того, что Дариус отведёт меня к Высшим и разоблачит наш дом, все еще существует. Если это произойдёт, как только они узнают правду, Высшие вернут членов моей стаи туда, откуда они изначально пришли. Но сейчас они не причинили бы им вреда, по крайней мере физически. Они ничего от этого не выиграют. Кроме того, что, возможно, доберутся до меня.