— Так были созданы канарские волки, — сказала Сэм еле слышным шепотом.
Я посмотрела на нее сверху вниз и нежно провела пальцем по ее подбородку, пока не увидела ее глаза. Я улыбнулась, когда она посмотрела на меня.
— Когда супруга короля родила еще одного ребенка, она родила щенка женского пола, а не младенца. Король и его супруга не знали, что делать, такого еще никогда не случалось в истории волков, но они все равно любили ее. На свой седьмой день рождения она превратилась в маленькую девочку, и они были ошеломлены, но чрезвычайно счастливы. У маленькой девочки были отметины на лице, среди других мест, и позже ее родители узнали, что это был символ Богов, отметины на ее теле означали, что она была Наследницей Богини Захарисс.
Раздался смешок, и я повернула голову к Мэйз, которая посмотрела на меня с отвращением. Мои глаза предупреждающе вспыхнули, и я увидела, как в ее собственных глазах появилась настороженность, прежде чем она отвела взгляд, складывая руки и скрещивая ноги. Мой взгляд переместился на Дариуса, который проигнорировал ее и продолжил смотреть на меня, наклонив голову. Я снова посмотрела в огонь.
— Много месяцев спустя в другой семье родился еще один щенок, самец. На свой седьмой день рождения он превратился в маленького мальчика, и у него на спине появились отметины, которые доходили до верхней части плеч и шеи. Они были другого цвета, но похожи на отметины Наследницы. Он был наследником Казье. В одно и то же время родились только двое с отметинами наследника, один мужчина и одна женщина, и они могли творить невероятные вещи. Они были почитаемы всеми волками и установили баланс во Врохкарии, точно так же, как это сделали Захарисс из земель и Казье из нижележащих. Новый Наследник мог родиться только тогда, когда умирал нынешний Наследник, а мы, волки, жили очень долго, так что этого не происходило в течение сотен лет. Наследник не рождался и его не видели уже более трехсот лет. Говорят, что они ушли в подполье, поскольку на них безжалостно охотились те, кто считал, что их власть Наследника слишком опасна, чтобы оставлять ее в живых. Но Боги по-прежнему присматривали за нами, даже если некоторые из нас временами немного заблуждались. Но именно так появился канарский волк. Через разбитое сердце женщины, потерявшей любовь всей своей жизни, желающей, чтобы ее ребенок возродился и получил шанс на жизнь и счастье, и Боги исполнили ее желание единственным доступным им способом.
— Но почему Казье и Захарисс решили завести Наследников? Они могли бы просто возродить ребенка, — сказала Сэм, медленно моргая, глядя на меня.
— Никто на самом деле не знает, — сказала я ей, когда ее глаза начинают опускаться. — Некоторые говорят, что из-за того, что они не могли быть вместе, они надеялись, что их Наследники смогли бы жить той жизнью, которой у них никогда не было, так, как хотела женщина, но нет никаких записей о том, что кто-либо из Наследников когда-либо вступал в брак. Другие говорят, что их могущество угасало, поэтому они вложили последние силы в создание канарских волков. Таким образом, их наследие продолжает жить, сохраняя баланс на землях. В любом случае, Боги всегда с нами, защищая нас, как только могут.
— Если Боги защитят нас, — полусонно пробормотала Сэм, закрывая глаза. — Почему они не защитили маму и меня? — ее голова склонилась набок, и я повернула ее так, чтобы ее лицо было удобно прижато к моей шее.
Я стиснула челюсть от ее слов и усилием воли заставила жжение в моих глазах прекратиться. Я крепче сжала ее в объятиях, желая забрать у нее все это и облегчить ее боль. Я услышала, как ее мама шмыгнула носом у меня за спиной, и я протянула руку и переплела ее пальцы со своими, нежно сжимая ее в знак поддержки
Я скорее почувствовала, чем увидела, когда Дариус замер при словах Сэм, и мои глаза устремились к нему, когда он посмотрел на девушку в моих руках. Я наблюдала, как он посмотрел на других членов стаи вокруг нас, которые смотрели в пол, чувствуя боль Сэм так же, как и я, и, вероятно, чувствуя свою собственную. Дариус наклонился вперед на коленях, подперев рукой подбородок, и задумчиво посмотрел в землю. Я уверена, ему интересно, что она имела в виду, но я не буду той, кто рассказал бы их истории. Если он хотел знать, это должно исходить от них, а они не доверили бы этого никому из Элиты.
Они могли ходить повсюду, защищая земли от существ, но некоторые здесь уже обращались к ним за помощью раньше, и на их страдания закрывали глаза. С чего бы им доверять им сейчас?
И когда Кейд подошел ко мне, так нежно поднимая Сэм на руки, чтобы не потревожить ее, и потерся щекой о ее голову, я знала, что они никогда не доверили бы Элите свои секреты. Со своей болью.
Не тогда, когда некоторые были причиной этого.
Двадцать Три
Рея
— Что ты сделала? — визгливые слова достигли моих ушей, и я вздрогнула.
— Ш-ш-ш, — успокоила я ее, схватила за руку и оттащила подальше от подслушивающих ушей, оглядываясь по сторонам, нет ли кого поблизости. — Черт возьми, Джози, потише.
— Ты только что сказала мне, что стала такой резвой с Дариусом и хочешь, чтобы я вела себя потише!
Ее рот открылся и закрылся, как будто она не могла поверить моим словам. Честно говоря, я тоже не могла.
— Как это случилось? — спросила она, когда мы продолжили идти, чтобы набрать воды из реки.
— Я не знаю. Я не понимаю, как, Джози, но это произошло. Что со мной не так?
Она грубо схватила меня за руку, заставляя остановиться, когда ведро из моих рук упало на землю. Я посмотрела на нее, и ее темно-зеленые глаза вспыхнули.
— С тобой все в порядке. Ты меня слышишь? Итак, ты немного потрудилась и кончила, ну и что, черт возьми? Самое время получить удовольствие где-нибудь еще, кроме своей руки.
Мои щеки запылали.
— Я уже кончала без помощи рук, — пробормотала я, наклоняясь, чтобы поднять ведро, и продолжила идти.
— Это было всего один раз, и ты просто хотела поскорее покончить с этим. Сейчас все было по-другому, не так ли?
Конечно, все было по-другому.
— Да, — вздохнула я. — Не знаю, что на меня нашло, но я никогда не чувствовала себя такой… живой, когда его руки прикасались ко мне, — я покачала головой. — Он гребаный враг, но, может быть, я смогу использовать это в своих интересах, — размышляла я, глядя на солнце, пробивающееся сквозь кроны деревьев.
— Как же так? — спросила она, размахивая ведром взад-вперед, пока мы идем.
— Дай мне подумать об этом, — сказала я ей и пошла к реке.
Я наклонилась и наполнила водой ведро, которое держала в руке, пока Джози делала то же самое.