Я подошёл ближе к двери, чтобы не пришлось кричать:
— Я не могу этого сделать.
Келли, в отличие от меня, продолжала орать:
— Почему?!
— Я дал обещание твоему брату.
— Какое ещё обещание?
— Что не уйду, как бы сильно ты ни старалась меня выпроводить.
— Чёрт бы его побрал, — пробормотала она, а потом громче: — Сколько он тебе платит, чтобы ты тут ошивался? Я заплачу вдвое больше, если уберёшься!
— Он мне не платит.
— Тогда какого чёрта ты здесь?
— Потому что я перед ним в долгу. — Я сделал паузу. — Точнее, я обязан ему жизнью.
Несколько секунд молчания.
— Что?
— Шесть лет назад он спас мне жизнь в Афганистане, и я ждал возможности вернуть долг.
Дверь ванной с грохотом распахнулась. На голове у неё была намотан тюрбан из белого полотенца, второе полотенце плотно прижато к телу скрещёнными на груди руками, словно её конечности окаменели. Без макияжа она оказалась ещё красивее. Рыжие ресницы, россыпь веснушек на носу и щеках — как корица на взбитых сливках.
— Ну так вот, я не являюсь этой возможностью, — заявила она, вздёрнув подбородок. — Так что марш отсюда и жди следующей. — Она указала на входную дверь коротким, уверенным жестом. Ногти коротко подстрижены, без лака.
Я выдохнул и покачал головой.
— Боюсь, не могу.
— Тогда я вызываю полицию, — заявила она с видом королевы, уверенной в своей власти.
— Как? В этом доме нет телефона, а твой ты оставила вон там, на диване. — Я кивнул назад. — Если бы я действительно представлял опасность, у тебя были бы серьёзные проблемы.
Её изумрудные глаза вспыхнули гневом.
— Это незаконное проникновение!
— Я ничего не ломал, — спокойно возразил я. — Дверь была не заперта, все окна открыты. У тебя тут защита на нуле.
Она плотно сжала губы и глубоко вздохнула.
— Факт остаётся фактом. Я не хочу, чтобы ты здесь был.
— А вот тебе ещё один факт. — Я скрестил руки на груди. — Я не уйду.
Мы молча стояли друг против друга секунд двадцать. Никто не хотел уступать.
Наконец, она покачала головой:
— Не верится, что мой брат мог так со мной поступить.
— Что, попытался обеспечить твою безопасность?
— Нет! Подсунул мне на отдых здоровенного, лохматого придурка!
— Я не придурок, — сказал я. — И не такой уж и лохматый. А если бы ты дала мне шанс, то, думаю, я бы тебе понравился. — Я улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой, едва уловимо добавив огонька. — Обычно людям нравится.
Она закатила глаза.
— Слушай, я ценю твоё желание отблагодарить моего брата, но он преувеличивает. Я же не Тейлор Свифт, мне не нужна охрана.
— А я ценю, что ты не хочешь, чтобы я был рядом, но я дал слово твоему брату и собираюсь его сдержать.
— То, что мой брат тебе доверяет, не значит, что доверяю я! — Она топнула босой ногой. — Я сейчас в зоне тотального недоверия!
— Я слышал про проблемы с твоей бывшей охраной. И что один из них пытается засудить тебя. Это ещё одна причина, по которой тебе нужна защита.
— Дело не только в этом! Я устала от того, что меня всё время подталкивают, заставляют и не считаются с моими чувствами! — Она так завелась, что полотенце чуть не соскользнуло, и ей пришлось удерживать его обеими руками.
Я поднял ладони вверх.
— Я здесь не для того, чтобы тобой командовать.
— Ха! Одно твоё присутствие — это гигантское татуированное напоминание, что я не могу распоряжаться собственной жизнью!
— Жаль это слышать. Но ближайшие две недели ты застряла со мной.
Она глубоко вдохнула и сменила тактику.
— Тогда тебе придётся ночевать в машине, потому что тут только одна кровать.
— А диван?
— Исключено. Здесь слишком тесно.
— А ванная?
— Нет. Ищи дерево.
Я пожал плечами, почти уверенный, что она блефует.
— И не вздумай подглядывать в окна. Не шпионь за мной.
— Я не шпион, Келли.
— Всё равно. Ради моего брата я попытаюсь терпеть твоё присутствие в качестве своего рода сторожевой собаки, — сказала она, давая понять, что это совсем не комплимент. — Но ты будешь уличной собакой, ясно?
— Вполне. — Никогда в жизни мне ещё не хотелось бросить работу так сильно, но я дал Салли слово. Развернувшись, я толкнул входную дверь. — Я буду снаружи.
— Привыкай.
Господи. И это любимая певица кантри?
Я вышел из дома и осмотрел территорию, отмечая расположение дверей и окон. Я уже пробил этот адрес в Google Maps и знал, что по соседству никого нет. Потом перевёл взгляд на серый минивэн, припаркованный у дома. Когда я его увидел, то не мог поверить, что именно на этом передвигается Пикси Харт. Я ожидал что-то вроде милого кабриолета или дорогой иномарки. Заглянув в багажник, я задумался, будет ли там удобнее спать, чем в моём внедорожнике. Если бы я знал, что даже на диване не удастся устроиться, хотя бы палатку с собой взял бы.