Затем я отправила сообщения маме, Джесс, Кайле и Вагсу, сообщив им обо всём и добавив, что, хоть я и не в восторге, но этот тип остаётся.
Пока телефон был у меня в руках, раздался звонок от отца. Я чуть было не сбросила, но почувствовала себя виноватой. Может, стоит ответить — в качестве искупления за то, что велела Ксандеру лаять, как собаке?
— Алло?
— Привет, Пикси.
Я замерла на секунду.
— Дюк?
— Сюрприз.
— Почему ты звонишь с телефона моего отца?
— Мы сегодня решили пропустить по пиву — вспомнить старые времена. Он сказал, что ты одна отдыхаешь на севере. Мы оба переживаем за тебя. Всё в порядке?
— Ты пил пиво с моим отцом?
Меня передёрнуло. Отец всегда восхищался славой, деньгами и успехом Дюка, поэтому поддерживал наши отношения. Но я понятия не имела, что они теперь приятели по выпивке.
— Мы не теряли связь, — небрежно ответил Дюк. — Он написал, что вернулся в город, я пригласил его к себе. Хорошо посидели, поболтали.
Ну конечно, — язвительно прозвучал голос в моей голове. Конечно, мой отец поддерживал с ним связь. Держу пари, Дюк подкидывал ему денег за информацию обо мне.
К счастью, я не говорила родителям, где именно нахожусь. Знала только Джесс, а она скорее в аду замёрзнет, чем скажет Дюку хоть слово. Она была рядом со мной на протяжении всех этих кошмарных отношений и презирала его.
— Чего ты хочешь, Дюк?
— Я переживаю за тебя, детка. Ты могла бы сказать, что хочешь в отпуск. Я бы отвёз тебя на ферму или в дом в горах. Ты же всегда его любила.
— Мне и здесь хорошо.
— Но ты уверена, что там безопасно, милая? Твой отец рассказал мне про проблемы с предыдущей охраной. Уму непостижимо. Разве PMG их не проверяла?
— Видимо, не так тщательно, как следовало. Ладно, Дюк, мне пора.
— Этого бы не случилось, если бы я был рядом. И кто этот военный урод, которого твой брат нанял для твоей охраны?
Меня передёрнуло от злости. Чёрт тебя дери, папа.
— Он не урод. Он друг Кевина.
— Послушай, когда ты вернёшься, давай встретимся, ладно? Мне кажется, эта разлука затянулась.
— Это не разлука. Мы расстались.
Он рассмеялся.
— Да ладно тебе, Пикс. Ничего не кончено, пока не кончено, понимаешь?
Кончило, Дюк. Всё давно кончило. Но, как всегда, разговаривать с ним было всё равно что биться головой о стену.
— Прощай, Дюк.
Я завершила звонок и сидела, кипя от злости. Даже не знала, на кого злюсь больше — на отца, который сговорился с моим бывшим, на Дюка, который использовал моего отца, чтобы добраться до меня, на Кевина, который подсунул мне Ксандера, или на самого Ксандера, который отказывался оставить меня в покое. Казалось, будто они все стоят по другую сторону комнаты и плетут заговор против меня.
Все знали лучше меня. Все хотели влиять на мою жизнь.
Но никто не был на моей стороне.
Однако, пока я убирала на кухне, мне в голову пришла мысль — может, одного из них можно переманить на свою сторону? Может, с Ксандером можно заключить сделку.
Решив держаться с ним дружелюбно, я вышла на веранду.
Небо уже потемнело, воздух стал прохладным, и у меня по коже побежали мурашки. Ксандер всё ещё сидел с открытым ноутбуком, сосредоточенно изучая экран. Его миска и вилка лежали на втором кресле-качалке. Я усмехнулась — не только миска была пуста, но и вылизана до блеска. Ни капли томатного соуса не осталось.
Стараясь не выдать улыбку, я подняла её.
— Паста тебе понравилась?
— Да. Спасибо.
По-прежнему ни взгляда в мою сторону.
— Слушай, Ксандер, мне жаль, что так вышло раньше.
— Не нужно извиняться.
Я встала перед ним, прижимая миску к животу.
— Я просто хотела побыть здесь одна, взять нормальный отпуск на две недели, и меня бесит, что никто не даёт мне этого сделать.
— Понимаю.
— И, полагаю, ты сам не особо рад тут находиться, учитывая, что твой бар вот-вот откроется.
Он продолжал молча смотреть в экран. Я сделала вывод, что права — ему это было нужно не больше, чем мне. Он делал это исключительно ради Кевина.
— Но раз уж мне приходится мириться с тобой, а тебе — со мной, может, заключим сделку? Ты оставишь меня в покое, а я не заставлю тебя спать на улице. Можешь занять диван.
Он наконец закрыл ноутбук и поднял на меня глаза. В темноте я не могла толком разобрать их цвет. Карие? Надо признать, он был очень даже привлекательным — сильная линия челюсти, густые тёмные волосы, широкие, чувственные губы.
Только вот то, что он сказал дальше, мне не понравилось.